在四皇子為了重冥前來紀鄴的目的而費神時，一向萬事不愁的太子，也難得犯起了愁。

能不愁嗎？自己最大的支持者，賀丞相死了，剩下那些人，都是些上不的臺面的小嘍囉，加上老四又一直虎視眈眈，他最近愁的，連他那些心愛的獵犬，都沒心情去照管了。

皇後看他那副無精打採自暴自棄的模樣，氣得打了他一耳光。

他猛地跳起來：“母後，你瘋了，打我作甚？”

皇後氣得，又扇了他一耳光：“你說我打你作甚？賀家雖然敗了，但你還是太子，是一國儲君，怎能讓其他人看笑話？”

太子悶悶不樂道：“是太子又如何？父皇當年也不是太子，他不是照樣……”

皇後這下不打他耳光了，直接抄起杯子，狠狠砸向他：“混賬！母後跟你說了多少次，以往的事情，不許再提！”

太子怒視皇後：“您是想打死我不成！”

皇後恨鐵不成鋼的看著他：“沒用的東西！不過是死個賀家，有什麼大不了的！你是太子，你天生就比別人高貴！這一次赤涼攝政王親自出使紀鄴，說不定就是你的機會。”

太子眼神一亮，急切地看著皇後道：“母後，您告訴我，兒臣該怎麼做？”

皇後冷靜下來，在一旁的桌椅旁坐下，指指對面，讓太子也坐下：“我們可以利用這一次紀鄴與赤涼的聯姻，幫助十二公主成為攝政王妃，她的母妃良嬪，可是欠了本宮一個天大的人情，況且，她還有個見不得人的秘密，掌控在本宮手中，屆時，我們可以藉由十二公主，與那位赤涼攝政王結盟，只要有他襄助，你的位置，便永遠沒有人可以動搖。”

太子終於一掃之前的頹靡，激動道：“還是母後手段高明，兒臣佩服。”

皇後這會兒也冷靜下來了，看著太子，肅聲道：“母後不能永遠幫你，很多事情，還得靠你自己，你父皇總有一天要登極樂，屆時母後能夠依靠的就只有你，也只有你，才能為母後帶來榮耀。”

太子一個耳朵進一個耳朵出，有些心不在焉地應著：“是是是，兒子一定會努力的。”

皇後看他這模樣，有些氣惱，忍不住抬起了手，可看到太子臉上幾道清晰的紅印後，又心軟地放下了手：“太子，你是本宮身上掉下的一塊肉，當年為了生你，我沒少受罪，但看到你如今把所有兄弟都踩在腳下的風光模樣，我便覺得，當年那些苦，都沒有白受……”

皇後不知是不是年紀漸大的緣故，最近總喜歡跟太子嘮叨從前的那些事，一開始太子還會認真聽著，多少有些愧欠之感，說得多了，就難免心生厭煩，甚至開始排斥。

他揮揮手，絲毫不掩蓋話語中的厭惡，“您別說了，都是陳年舊事了，現在當務之急，是坐穩我的儲君之位。”他端起面前的茶蠱，悶悶喝了一口，抱怨：“父皇的身子骨也太好了，等他去往極樂還不知要多久，老四老五那兩個家夥，沒有一天不在盯著儲君之位，老三看上去與世無爭，實則就是個笑面虎，陰險著呢。”

大概茶水的味道不合他心意，他將茶杯隨手朝桌上一丟，站起身：“我還是去看看我那些小乖乖吧，只有它們，最聽本宮的話。”

皇後眉心一擰，喝道：“太子，注意你的言行，那些畜生最好趕緊給我丟出去，免得玩物喪志。”

太子懶得聽：“與其擔心我玩物喪志，您不如好好想想，該怎麼籠絡父皇的心吧，聽說前幾日，又送了批秀女來……”

太子的聲音漸行漸遠，皇後坐在原位，眉宇間滿是煞氣。

宮外的秀女，一批一批往宮裡送，每年都有新鮮的，年輕貌美的姑娘家，總是比自己這種半老徐娘要惹人憐愛，以往皇帝還會照顧她的情緒，就算封賞秀女，也不會給予過高的位份，可現在，壓根不把她這個皇後放在眼裡，倒了個薛貴妃，緊接著又來了個楊貴妃，那個楊家的姑娘，幾個月前才進的宮，短短幾個月時間，就從一個小小的美人，成了地位僅次於自己的貴妃，這叫她如何不恨。

拿起之前太子喝過的茶杯，狠狠丟了出去。

哐當一聲，嚇到了守在外面的侍人，“娘娘，你沒事吧？”

皇後盯著碎裂的茶盞，猛地回過神來，靜聲道：“無事，不小心碰翻了茶杯，你找人進來收拾一下。”

侍人聽命而去，皇後走到窗前，那張不再年輕，卻仍舊高貴端莊的臉容，也已經恢複了平靜，看不出半點不甘和憤怒。

她自打十四歲進宮，到現在為止，已經過去了二十六年，這二十六年裡，她從來沒有過一天的安生日子，每時每刻，都是心驚膽顫，但正因為如此，她才比其他人更堅強，更懂得權利與生命的珍貴。

只要自己還是皇後，還是這六宮之主，她就不會敗。

……

禦九雖然一直在堅持鍛煉身體，但還是在深秋來臨之際病倒了。

病得雖然不重，但足以讓她頭暈眼花，虛弱無力，沒法進宮參加赤涼攝政王的迎接儀式。

不去倒也好，天天看宮沉翊那家夥大擺陣仗已經看煩了，她現在只想休息，睡他個昏天黑地。

這日，得知赤涼攝政王已經抵達京郊的訊息後，皇帝親自帶著文武百官前去城門口迎接，浩浩蕩蕩的餓隊伍，一直從城門口，排到了皇城口。

京都的百姓，也因為這百年難遇的盛況，紛紛湧上街頭，想一睹那位隻手遮天，風華絕世的攝政王的風采。

算算時間，赤涼使團早就應該到了，可不知為何，一行人等到太陽都快落山了，都沒等到赤涼使團的影子。

雖然很不高興，但皇帝還是耐著性子繼續等待，終於，又過了大半個時辰，赤涼使團才從城外的緩坡上姍姍而來。

所有人都伸長了脖子朝城門外的方向看去，恨不得把眼睛都黏在使團一行人的身上。

使團隊伍漸漸朝著城門靠近，隨後散成一個扇形，扇尾的方向，十六名身著黑色長袍的侍人，抬著一頂巨大的黑色轎輦，緩緩走過城門。

轎輦外圍，明明是一圈半透明的黑色薄紗，可無論怎麼看，都看不到裡面的情形，入目所見，唯有一片濃鬱的黑色。