青葉的這碗紅棗桂圓粥整整熬了兩個時辰，自然十分綿糯香甜，正合剛醒來的唐靈食用。

畢竟大病初癒，一時她吃完，便漸漸又有些精神不濟，不久就昏沉沉地睡去了。青葉仔仔細細地將被子與她裹好，便出去就著河水清洗碗碟等物。

正是日暮時候，但見水天相接處，一輪殘陽正漸漸隱沒在雲深處。晚霞彷彿是盛開至荼靡的花朵，一時連天空都被染成了玫瑰色。只今日那紅卻太過張揚恣意，直看的叫人心裡發慌……

青葉滿腹心事，不經意看見被霞蔚染成血色的河水從指尖劃過，心中不由一顫，那玉盞便不慎從手中掉落。玉質緻密，自然立時直墜下去。此物非比尋常瓷器，乃是唐臨昔年特意用一整塊和田白玉摳出來的，僅此一隻，贈與親女，端的是珍貴異常。她心急如焚，便忘了自己是在船上，只顧著探身去撈，不料一個不小心，已經失足滑入水中。

她們船隻停泊處本就僻靜，又兼有一樹垂楊遮擋。事出突然，青葉幾乎一聲兒也沒出便一頭栽進水中。雖也有些許水花飛濺，但到底不是什麼大動靜，只是片刻間，一切就已經又恢復了平靜。

晚風漸起，吹散了一池漣漪。

船老大終於興沖沖地抱著許多果蔬回來。本想著叫上青葉清點一番，不想找了一圈，卻並未看到人。他盯著船頭上那幾只洗乾淨的小碗看了片刻，心中突然湧出一股深深的不祥來。

他稍稍掀了廂房的門簾，果然裡頭的主家娘子依然在安穩沉睡。這個情況，那個小娘子按慣例是一步也不會擅離的。這更證實了他之前的擔憂，他此時再也管不得其他，只放開喉嚨喊道：“快來人，有人落水了！”

說著便率先脫了上衣鞋子，一個鯉魚打挺已躍入了河中。周遭的人聽見呼救，幾個水性好的後生立時都聚過來，紛紛下水救人。

霎時間，一群大姑娘小媳婦老老少少便全都聚到了河灘上。恰好這岸上有家燈籠店，掌櫃素來急公好義，聞聽有人落水，又見天色漸暗，便趕緊叫店內夥計拿了數十個燈籠分發給眾人。

此時河面上一片喧鬧，人人俱都高舉著燈籠儘量為救人者照亮。偶爾有孩童貪玩好動，離水太近，便又夾雜出一兩聲母親喝阻的叫罵聲。

唐靈終於被這些動靜吵醒，便先叫了聲：“青葉，你去看看外面怎麼了……”

不想一連喊了幾次都是毫無動靜，她不得已只好掙扎起來，慢慢走到遮簾處向外張望。

只見外面火光喊聲一片，那小小河灘上更是已經站滿了人。此刻她的腦子便如同生鏽一般，只剩下一片無措的茫然與混亂。

這兒是怎麼了？

青葉又去了哪裡？

然後突地在某一刻，她大夢初醒，頓時汗如雨下。

有那麼一刻，她的腦中一片空白。直到秋風偶爾送來些隻言片語：“聽說是從京城來的”，“一個小娘子，據說是哪個大官府裡的下人”，“可憐見的，好像年紀也不過才十七八呢……”，她才終於支撐不住，只頹然地跪倒在那一堆白的刺眼的瓷碟旁。

青葉，青葉，你怎麼會……這一下實不啻於被利刃刺穿胸膛，剎那間幾乎讓她痛的難以呼吸。

隨著天色黑透，河水的溫度下降得很快。加之水下情況又不明，幾個施救的人很快便耗盡了體力，一時都紛紛浮上了岸。

船老大最後一個泅上來。有個懂行的人一見他面色灰白，意識不清，便趕緊先脫下衣物罩在他身上，又馬上招呼了幾個人，開始用手掌用力摩挲他全身。

唐靈無意識地看著這一切，這一刻的她似乎突然變得有些懵懂起來：明明燈火中有那麼多或憐憫或擔憂的神情……卻為何獨獨少了青葉梳著雙繯，一笑便露出兩個小酒窩的臉。

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