對於上級為他請功的事情，孟河不但沒有接受而且有抵觸情緒。孟河是一個老實人，他覺得自己既然給朝廷和皇帝做事就應該老老實實地，絕對不能欺騙朝廷和皇帝。這場戰役不是大家所說的事先預備好的，而是一場沒有準備的遭遇戰，之所以會取得最後的勝利也是十分僥幸的事情。這個功勞不能領，孟河不能領，大家也不能領，就連已經死去的兩個老兵也不能領。領了這個軍功對不起朝廷和皇帝，更加對不起自己的良心。孟河的話一下子把大家的情緒打消了，大家十分尷尬地坐著，前來宣佈命令的將軍也不好意思留下來了，找了一個機會灰溜溜地離開了。
孟河是一個老實又誠實的軍人，大家教他要聽上級的話，對上級絕對的忠誠和誠實。他覺得自己的上級要聽上級的上級的話，要對上級的上級忠誠，上級的上級上面還有上級，他就要對他們也絕對的忠誠了。朝廷和皇帝老子是最高層面的上級，所以孟河也一定要對他們絕對的老實和忠心。欺騙朝廷和皇帝就是不忠誠，就是在欺騙上級，這是軍人的大忌，他絕對不能做。這個功勞不但不能領，而且要把邊關的真相一五一十地上報朝廷。孟河是這麼想的，也準備這麼做，因為他聽說不久之後欽差大臣就會代表朝廷和皇帝來邊關視察了。
得知孟河的打算後，軍營的人幾乎都炸了鍋。誰也沒有心思訓練和高興了，大家開始小規模的在一起議論這件事情。也有人開始私下接觸這個英雄孟河，希望說服孟河改變主意。孟河卻像一頭牛一樣，說這件事情絕對不能這麼做，一定要把真相告訴朝廷，告訴前來的欽差大臣。
孟河居住的軍帳本來是隔離的，外面有幾個士兵把守著保護孟河的。一般的人靠近不了孟河的營帳，更加不可能有人可以隨便進出孟河的營帳。可是自從孟河說要說出真相後，孟河的營帳莫名其妙地來了不少不相幹的人。有的人客客氣氣拉關系，有的人拍馬屁討好孟河，有的人說了一堆陰陽怪氣的話，更有人拖家帶口來找孟河。孟河對於他們的到來感覺無奈，真的不知道這麼應付這些人。這些人他一個也不認識，更加沒有什麼交情，他們的話孟河也不是太懂。
孟河這個態度之後，大家也變了，變得讓孟河有點措手不及起來。本來把守門口計程車兵不知道誰下令撤了，一大群士兵在孟河門口說三道四，還有一些軍屬在外面直接罵娘起來。孟河不是這裡的人，大多數的話聽懂，依然聽出他們和她們在謾罵自己，什麼難聽的話都有。孟河覺得莫名其妙，但是為了自己的安全他不敢一個人走出自己的營帳。他希望有人來制止這些人，趕走這些人，可是等了好久連一個軍官也沒有看見。外面計程車兵和軍屬更加肆無忌憚起來，甚至於有人往孟河的營帳開始丟石頭砸東西。
孟河在營帳裡面走來走去，他想不通自己要說幾句真話難道錯了？說謊倒變成是對的，大家要勸自己和他們一樣變成一個欺騙上級的人就對了？孟河想不通，也不願意去多想這些事情，他以為上級或者上級的上級總有明白的人，他們一定會支援自己的。
孟河這個英雄本來有許多人巴結，有人送吃的有人送喝的，更有人來噓寒問暖。可是這幾天變了，孟河的飲食滴啊與差了不少不說，大家對她的態度也越來越冷淡。昨天開始索性沒有人理會他，放哨計程車兵也沒有了，更加沒有人來給他送飯了。因為外面有許多士兵和軍屬在外面謾罵孟河，導致孟河不敢輕易離開這裡，所以孟河也不敢去夥房吃飯。一頓兩頓還可以堅持，久了孟河也受不了了，他實在是太餓了。
就在孟河決心不顧一切地沖出去，先把自己的肚子問題解決的時候，一個老兵為孟河送來了飯菜。飯菜質量不是很好，幾乎沒有什麼葷菜，和之前的待遇差多了。不過孟河沒有計較什麼，抓起碗筷就大口大口吃起來，他實在是太餓了，吃什麼東西都覺得很香。他沒有發現這個送飯的老兵並沒有離開，而是坐在一邊看著孟河狼吞虎嚥的吃飯。
孟河終於吃完了飯，一邊打著飽嗝一邊心滿意足地坐下休息。平時雖然也會餓肚子也會吃不飽，但是這麼長時間餓肚子還是第一次。他們不知道是故意的還是真的忘記了孟河這個人，整整三天不送來一頓飯，孟河真的快餓死了。這頓飯讓孟河不但吃飽了，而且吃出了一點味道，孟河覺得自己真的不可能和大家所有人作對。
孟河這時候才發現送飯來的老兵他認識，雖然叫不上名字，但是他們總算是熟人。孟河連忙拿出前幾天一個上級送給他的煙絲，為這個老煙槍點上一鍋煙。孟河曾經在火頭軍裡面當過一段時間的幫手，深知這些老資格的老兵都喜歡抽煙，而且他以前經常伺候這些老兵抽煙，所以點煙他比較內行。
老兵抽了好幾口煙，滿意地點了點頭，這才讓孟河坐下來。這個老兵意味深長地開始了對孟河的談話，一點沒有剛才進來的時候的猥瑣樣子。他真的把孟河當做自己的下屬或者子孫了，用長輩或者上級的口氣教訓起孟河。孟河也沒有在意，他知道這個時候老兵來給自己送飯，就代表老兵把自己當親人，這樣的人的話要聽不會害自己的。
老兵的話其實有三層含義，聽上去有點複雜其實十分簡單。老兵也好，孟河也好，都是一些沒有學問的人，不用酸文假醋地官樣文章。老兵不知道是擔心孟河聽不懂，還是他本身學問就這麼一點點，他說的話十分粗淺明白。他告訴孟河現在孟河的處境很不好，孟河要是聽他的話還有可能好過點，不然的話後果可能十分可怕。
第一層含義是孟河不能因為自己活著幾個人得罪大家這麼多人。軍隊是一個大家庭，每一個弟兄都是一份子，弟兄還有自己的家人也需要養活。每一個弟兄都是家庭的組成部分，不能因為個別人影響大家的共同利益。為一個或者幾個人得罪太多的弟兄，就很難在軍營裡面混下去。老兵曾經也年輕過，曾經也這麼做過，可是最後落得一個兄弟反目妻離子散。所以老兵勸孟河想開點，不要做出一些對不起大家的事情。
第二層含義是孟河不能夠得罪一些有權有勢的人。這些人有的人掌握著孟河的未來，有的人管著孟河的錢糧，更有人操縱著孟河的生死。這些人都不是好人，更是一群什麼事情都做得出的人。得罪了這些人，輕者日子不好過，重者可能有性命的危險。老兵說出了幾個人的名字，這些人孟河有幾個人知道，大多數只是隱隱約約有一點印象。老兵告訴孟河，這些人現在都不在了。他們有的人莫名其妙死了或者失蹤了，也有人被送到了最前線戰死了，更有人被按上了罪名直接處死了。老兵不想孟河成為下一個受害人，所以勸說孟河不要得罪這些人。
第三層含義就是邊關的日子不好過，希望孟河為了邊關的將士手下留情，口下積德。老兵不知道從哪裡聽來一些資料，一出口就讓孟河聽了大吃一驚。邊關長期缺裝備和軍餉，除了一些長官故意這麼做的之外，更多的原因是因為朝廷從來沒有發足過裝備和軍餉。歷年來裝備幾乎沒有更換過，軍餉更是越來越少，甚至於變成朝廷欠邊關將士大筆軍餉。朝廷好的時候一年發給邊關半年的軍餉，不好的時候一年拖拖拉拉給邊關一兩個月軍餉。邊關五十七年換了十九個將軍，朝廷一共發了十七年的軍餉，總共欠邊關將士近四十年的軍餉。這些錢有的已經賴掉了，有的有明賬寫著欠大家的，更有的已經成為了糊塗賬。這麼多年來大家的生活不好過，朝廷幾乎理會也不理會大家。如今難得有一次風光的機會，邊關有機會向朝廷要一點裝備和軍餉，孟河絕對不能破壞了。再說孟河說出事情的真相的話，代表所有的邊關將士都在一起欺騙皇帝和朝廷。後果不但很嚴重，而且可能會影響到邊關的未來安全問題。老兵勸孟河為了邊關大家的安全和未來還是少說為妙。上面的人怎麼安排，孟河就怎麼說就好了，千萬不要說出做出出格的事情。特別是在欽差大臣面前，一定要給邊關將士保住面子和榮譽。