辦理完小月村的案件後，秦泰五人一行悄無聲息地離開了銅陵。還是原來的打扮，小靈子一看就是一個聰明機靈的小廝，忙前忙後個不停。他是逢山開路、遇水架橋，他有這麼厲害嗎？有，真的有。在古代一些官員身邊或多或少都有幾個能幹的下人，他們既可以把主子伺候的舒舒服服的，也可以外出辦事，更可以打點主子的日常起居。他們的忠心和配合是官員所放心的。他們的能幹是官員日積月累培養出來的。這種手下很是能幹，但是他們並不一定有正式的職務，屬於官員的私人助理，就像師爺一樣。明朝的時候很流行，到了清朝的時候已經發揮到了最高峰。小靈子是秦泰最信任的人，也是一起生活了多年的人，他們兩個人的默契是任何人也比不上的。
“馬三刀”依舊還是打手兼挑夫，五個人的行李基本上都在他身上。大家準備很充分，就連一些野外生活用具也一應俱全，看來他們都是經常錯過投宿在野外生活有經驗的人。“馬三刀”是一個典型的粗魯漢子，一臉的絡腮鬍子，如果開啟他的衣襟，還能看見一身的胸毛。展小小曾經笑話過他，要是“馬三刀”手拿兩把開山板斧，開啟衣襟站在山路中央，一定會被人以為是北宋梁山好漢“黑旋風”李逵轉世。可只有他們幾個自己人知道，這個看上去粗魯的漢子卻有一顆柔弱的心。南下的一路上，多少次因為看見饑餓的災民，心軟的他把自己的口糧給了那些餓得哇哇大哭的孩子們，而自己餓著肚子上路。最慘烈的一次，他連續四頓沒有吃的，又不敢和大家說。實在餓得不行了，跑到小溪邊大口大口喝水。知道真相後的大家都說他是一個好的不能再好的柔情男子漢。“馬三刀”在五人小組中還有兩個外號，當他善心發作的時候，大家會叫他“菩薩”；當本來少話的他一聲不響的時候，大家就會叫他“木頭”。由於他的心軟和不善交流，他的財政權和決定權已經會剝奪。他的任務就是看好行李，做好保衛工作就可以了。他也是五人小組中最聽話的一個，也是秦泰覺得最容易管教的一個。
師爺外號“老酒鬼”，一身輕松只有一個錫酒壺屬於他的私人財産，也是他必須親身攜帶的。除此之外就連他用的筆墨紙硯都是公家買的，屬於公有財産。他是五人中最神秘的一個，沒有錢、沒有親人，從來沒有聽他講過他的經歷。就連他姓什麼也沒有人知道，僱主秦泰也不知道。當初將他從刑部要來的時候，這個酒鬼師爺就已經沒有個人檔案了。師爺雖然神秘，但是並不是很難相處。當師爺遇上聽話懂事的小靈子、還是讓善良的“馬三刀”、做事公正，大公無私的秦泰，還有可愛的展小小的時候，封閉的心漸漸開啟了。他也逐漸把其他四個人當做自己的家人一樣對待相處。
秦泰的身份有點變化，原來說好他裝成一個第一次出門行商的富家公子，是五個人中表面地位最高的一個人。實際上他本身就是五人南下小組中地位級別最高的。可自從小月村出來後，先是身邊本來對自己還算恭敬的護衛展小小越來越沒有規矩了，時不時地對他進行批評教訓。再後來展小小以秦泰裝少爺不像為理由，煽動其他幾個人一起搶班奪權。一向話少的“馬三刀”向來不發表意見，他的一票向來屬於中立票或者無效廢票。展小小的提案首先得到師爺的贊同，這樣一來兩票對一票，關鍵在一向對自己主子唯命是從的小靈子這一票。如果小靈子站在秦泰這一邊的話，秦泰兩票，展小小兩票，“馬三刀”一票是廢票，就沒有透過提案，一切恢複原樣。可令秦泰沒有想到的是，一向對自己忠心耿耿的小靈子卻第一次背叛了秦泰，小靈子投了展小小一票。正當展小小激動的時候，小靈子對秦泰說出了他的想法。秦泰的身份不能暴露，更不能成為眾矢之的，為了秦泰的安全，還是讓有功夫的展小小出面當表面上的一把手為好。這主意其實也是一個好辦法。由於小靈子也贊成，秦泰的表面身份有一個富家公子變成了一個平時不許多話的學徒。一個整天跟在少爺屁股後面的一個應聲蟲，而那個名義上的少爺當然就是展小小了，一個逆來順受的受氣包角色産生了。
已經成為少爺的展小小，換了一身打扮的確比原來的保鏢造型更加迷人了。要是走在大街上一定會招來一些大膽的女孩子或者少婦的熱烈目光。可惜這個少爺一定不會對這些熱情的女孩子有任何興趣，不是因為這個少爺眼光高，見過的美女無數，有一定的免疫力，而是這個少爺其實是一個貨真價實的西貝貨。這個身份只有師爺知道，但是一向不太愛說話的“馬三刀”好像也知道一點點。這個女扮男裝的展小小加入這五人小組本來不過想過過癮而已，可在過癮的過程之中她好像愛上了為人過於古板又無限正義的秦泰。可惜秦泰除了破案和治療之外，簡直比“馬三刀”還要更“木頭”。為了讓秦泰吃點苦頭，也為了就近監管秦泰，不允許其他女人看上或者有機會接觸秦泰，展小小決定搶班奪權，把秦泰由一個少爺直接降級為一個人只有自己可以打罵的學徒。沒想到師爺和小靈子會這麼幫自己，就連表面上看上去中立的“馬三刀”其實也在暗中幫自己。使一向是領導，又是五人小組核心的秦泰一下子變成了一個光桿司令。其實小靈子是想展小小為自己家的少爺擋風遮雨，師爺和“馬三刀”只不過希望他們兩個多在一起，慢慢地培養其感情。這樣一來展小小成為了這一行人中絕對的主角，行動的指揮權在她手上，吃住行走的決定權也有她發號司令，本來就由她掌管的財政大權更是絕不假手於人。還沒有過門的展小小已經這麼強勢了，看來將來的秦泰生活一定不會好過到哪裡去。真的為秦泰小官人悲哀啊，為他默哀十秒鐘。
他們一行五人剛離開銅陵，一路走著，一路上展小小有點鬱悶。她時不時地問秦泰：“我說小學徒。我們幹什麼要走得著了急？銅陵的知縣還沒有到，我們為朝廷為前線將士出了這麼大的力氣，朝廷就沒有什麼表示嗎？就算不給獎金，給一個口頭表揚也好啊。為什麼不等等？或許有朝廷的獎賞也說不定。幹什麼像做了壞事一樣，這麼急急忙忙的離開？”依她的意思，朝廷不賞他們個萬把兩銀子，應該連升幾級才是，總不會一點意思都沒有。
秦泰白了展小小一眼，不知道是對展小小稱呼他“小學徒”不高興，還是對展小小的問話有點意見。但他不敢得罪現在這個集諸多大權於一身的展小小展大俠。以現在的秦泰，罵又罵不過展小小，打更不是江湖高手的展小小的對手，就怕這個小氣的展小小給自己小鞋穿，到時候吃苦頭的一定是秦泰她自己。他對展小小是敢怒不敢言，就轉頭對一邊的師爺望了一眼，意思就是師爺幫我回答好了。
“老酒鬼”師爺也知道這幾天秦泰的日子還是等有人來抓我們去不好過，刺激刺激秦泰是可以的，但不能把這個老實人逼急了。不然的話秦泰真的會發飆的，畢竟他才是朝廷欽命的刑部提刑司。他就慢慢地對展小小說道：“少爺，我的大少爺。出門的時候帶腦子了嗎？怎麼問這麼傻的問題？原銅陵知縣賈百順是內閣次輔徐大人的人，現在戶部的尚書又是這個徐大人兼任的。而且這寶藏的事是機密，就算朝廷有所賞賜也不會大張旗鼓。何況這件事經過了錦衣衛和東廠這兩道手後，不知道還有多少真的進入國庫也說不定。我們留在銅陵只會成為眾矢之的，成為各派勢力的攻擊目標。留在那裡當活靶子？還是留在那裡等一些人審問我們？展大俠，還記得我們為什麼要南下嗎？為民除害，清洗冤假錯案是一方面，更大的原因就是因為京城的日子太難過了。嚴嵩的人找過大人，嚴世蕃威脅過大人，徐階更以高官誘惑過大人。許多的同僚、同科、同年等等已經站隊，就只有大人不想進入黨派鬥爭之中才遠走江南。你以為我們偷梁換柱將宋朝的寶藏換下建文帝的寶藏，這件事就不會有人知道嗎？不要忘記前線軍中有的是各派勢力的眼線，兩江總督胡宗憲是嚴嵩那個首輔大人最好最出名的學生，參將戚繼光是徐階那派的人，就連皇帝也有不少的人在軍中。我們這麼做雖然為國為民，但是怎麼說也算是欺騙了皇帝。要是給哪一派的人當作一件正兒八經的事情上奏皇帝，又剛好皇帝不高興的話，我們就會倒大黴了。”
不光是展小小，就連一邊的“馬三刀”和小靈子也恍然大悟。
走了不到兩天，就來到了再來鎮附近。一行五人在一個村子投宿，按照事先商量好的，小靈子去村裡打探訊息，看看有沒有案件或者可疑情況發生。師爺去村裡的酒鋪買酒的同時，順便問一下這裡的風土民情，更可以從一些老人口中套出一些不為人知的秘密。展小小帶著秦泰和“馬三刀”收拾好行李，準備在村子裡過夜。本來秦泰也想出去打聽，可展小小不允許，她的理由很簡單，學徒就是學徒，沒什麼可以學的時候，就是主人家的跟班。她在哪裡，小學徒就應該在哪裡。秦泰只好留在展小小身邊，任由展小小對他呼來喝去。其實展小小也是在變相保護秦泰，不讓秦泰離開自己的視線範圍而已。
不久小靈子和“老酒鬼”師爺都回來了。他們回來的時候，臉色都不太好。秦泰知道有活了，展小小也知道這時候不是鬧情緒的時候。
小靈子和師爺打聽到的是同一件事，就是再來鎮出現大家都聞聲色變的“九子鬼母”的事情。小靈子是向一個半大的孩子打聽到的，師爺是和一個喝高了的老鄉聊天知道的。
秦泰下令：“小靈子，去裡正那裡表明身份。向裡正要來案件的所有記錄。師爺、三刀留下。我和展小小連夜去勘察最近的案發現場。”