主使黃錦的真的是徐階，就是這個老奸巨猾的徐階。徐階這個人一點也不簡單，呂芳早就覺得這個人有太多的秘密。表面上看起來徐階是一個唯唯諾諾的人，在嚴嵩的手下當了近二十年的啞巴。嚴嵩當內閣首輔的時候，非常的強勢，不但大權獨攬而且容不得一點反對意見。有多少個能臣和忠義之士，就因為看不慣或者不贊同嚴嵩父子的意思，就這麼下野或者死了。呂芳作為當年幫兇之一，當然知道嚴嵩的手段和殘忍。可是徐階就可以堅持下去，不但可以不動聲色地站穩腳跟，而且可以不直接得罪嚴嵩父子。鞏固自己地位的同時，漸漸地成為一黨領袖，有了和嚴嵩分庭抗禮的資本。當年呂芳藉著嘉靖皇帝朱厚熜要他代為賀壽的理由，和嚴嵩有過一次深入的交流。嚴嵩當時就指出，將來接班的人是誰。不是他們所想所培養的景王和嚴世蕃組合，而是裕王和徐階的組合。嚴嵩毫不掩飾地說出將來繼位者一定是裕王，內閣首輔是徐階。因為裕王不但有了皇孫，而且身邊出現了高拱、張居正、譚綸等不亞於自己和徐階的能臣。這些人之所以不能獨當一面，欠缺的是經驗和歷練。一旦嘉靖皇帝朱厚熜身體不行了，或者嚴嵩不行了，徐階就會動手。為了徐階自己的前途，就算是刺王殺駕的事情也會做。嚴嵩一針見血的道出一個驚人的觀點，徐階比嚴嵩更渴望權力。嚴嵩要呂芳轉告嘉靖皇帝朱厚熜，將來的天下只有交給裕王，不然的話徐階會對付所有人。其中包括嘉靖皇帝朱厚熜、嚴嵩、嚴世蕃、呂芳、景王等等人。可是嘉靖皇帝朱厚熜不相信，認為嚴嵩是在危言聳聽，徐階不敢也沒有這個能力。
現在看來嘉靖皇帝朱厚熜錯了，呂芳也小看了徐階。黃錦交代出一個秘密，陳洪早在多年前已經被徐階控制。徐階表面上很安分，其實早就在暗中做手腳。陳洪不但心狠手辣，而且目光短淺，為了早日能控制局面，所以做了一些出格的事情。太監在軍中當監軍，監視手中有兵權的將領，這已經是一個常識。但是這些監軍不但是嘉靖皇帝朱厚熜信任的人，更是呂芳的親信幹兒子。陳洪要控制局面，要想當司禮監掌印太監的話，就需要和這些人搞好關系。呂芳不愛錢，也不允許手下的人貪的太多，所以有一些人有怨言。陳洪利用老大哥的身份拉攏他們，並暗中默許他們貪汙，說出事的話陳洪幫他們頂著。漸漸地這些人被陳洪控制和利用了，表面上他們聽呂芳的，其實已經偏向陳洪。陳洪拉攏和控制人需要金錢，所以他就暗中偷賣宮中的寶物換成現錢。這件事情被徐階得知之後，就利用這一點和陳洪談條件。陳洪以為徐階也只不過想分利潤而已，所以不但不害怕而且和徐階合作起來。當徐階拿到了充足的證據之後，就和陳洪攤牌了。為了自己的小命，為了不被嘉靖皇帝朱厚熜知道一切，陳洪只好和徐階聯手。徐階也答應將來幫陳洪坐上司禮監掌印太監的位子，條件就是把嘉靖皇帝朱厚熜的一舉一動秘密告訴徐階，幫徐階坐上內閣首輔的寶座。
自從陳洪和徐階走到一起之後，陳洪幫徐階在大內安插了不少的親信。例如禦膳房和玉熙宮就有他們的人，還有這些道士，也有他們的人存在。當嚴嵩倒臺之後，徐階的地位更加穩固，陳洪更加對徐階狗腿了。透過他的關系，徐階和孟沖、馬成等有勢力的太監見上了面，並有了一定的口頭約定。徐階想要控制錦衣衛，因為那裡有太多的百官資料。一旦控制了錦衣衛的話，就是抓住了大部分官員的把柄。可是嘉靖皇帝朱厚熜把錦衣衛的權力交給了呂芳和黃錦。呂芳不是一個好對付的人，資格比徐階還要老。當年徐階中進士當官的時候，呂芳就已經是司禮監秉筆太監了，所以徐階壓不住呂芳。至於黃錦是呂芳最信任的手下，更是和陳洪出了名不和的一個的大太監。為了拉攏和控制黃錦，徐階要陳洪將黃錦所有的資料給他一份。徐階終於找到了突破口，黃錦的家鄉在徐階那裡，剛好黃錦缺錢幫不上家人的忙。徐階就以黃錦的朋友的身份出面，叫一個生面孔的人去辦事。不但幫黃錦的家人完成了事情，而且騙他們寫下了一張數目很模糊的欠條。經過有心人的更改，這張欠條成為了一張巨額借據，黃錦一輩子也還不清的那種。徐階找到黃錦，把欠條給黃錦看了一下。黃錦就傻了眼，這張欠條一旦被外人知道的話，黃錦的家人不但會沒命，而且自己也會身敗名裂。徐階開出一個並不過分的條件，說只要黃錦給他看去年吏部新晉官員的密檔，這張欠條就還給黃錦。黃錦為了拿回這張要命的欠條，就答應了徐階。黃錦以為吃虧上當就這麼一回，下次絕對不會再被徐階利用。沒想到徐階就要黃錦這麼做這麼想，當黃錦交給徐階密檔的時候，陳洪等人出現了。為了活命，為了不被陳洪等人抓到嘉靖皇帝朱厚熜面前去領死，黃錦只好寫下了一張效忠書。答應聽從徐階的指揮，擁護裕王殿下登基。徐階就用這張效忠書控制了黃錦，逼著黃錦按照徐階的意思辦事。
半個月之前黃錦再一次被徐階叫了過去，徐階一個人佈置給了黃錦一個任務，要他利用錦衣衛的權利調秦泰回來。想辦法送秦泰進宮，要秦泰出點事情，不是秦泰被打就是秦泰打人。這樣的話徐階作為內閣首輔就可以以調查秦泰的事情，插手大內。到時候找一個理由鬧一點事情，借機把一些人除去，做成誤殺的假象。目標是一些不被徐階利用的人，其中雖然沒有呂芳的名字，但是黃錦總覺得徐階想對付呂芳。
呂芳卻不這麼想，他覺得徐階不會這麼傻，為了對付自己這個已經一無所有的太監，真的敢這麼做嗎？不，徐階精心策劃絕對不簡單。一個小小的秦泰不值得，呂芳也不值得，徐階的目標不會是他們。呂芳猛地站了起來，他知道徐階的最終目標了。徐階好大的膽子，他要對付的人是嘉靖皇帝朱厚熜。徐階想利用這個機會進宮，找一個機會把嘉靖皇帝朱厚熜弄死或者控制起來。再由他內閣首輔的身份，代嘉靖皇帝朱厚熜起草傳位詔書，傳位給裕王。裕王一旦登基為帝的話，徐階不但是從龍之臣，更是有功之臣，到時候不但地位更加穩固，而且可以以帝師的身份當期輔政大臣。到時候徐階其實已經架空皇帝，一手控制文武百官，一手控制大內各個部門，就算想改朝換代也不是一件難事了。
作為嘉靖皇帝朱厚熜的貼身太監，作為和嘉靖皇帝朱厚熜有深厚感情基礎的呂芳，絕對不會也不允許這種事情發生。雖然嘉靖皇帝朱厚熜對呂芳已經不好，但是呂芳對嘉靖皇帝朱厚熜的忠心依然沒有改變。絕對不能坐視徐階做出這種大逆不道的事情。但是現在的局勢已經失控，無論是嘉靖皇帝朱厚熜也好，還是秦泰也好，或者是徐階也好，都已經不能很好控制。一旦事情爆發的話，國家將會受到震蕩，嘉靖皇帝朱厚熜更會有生命的危險。
呂芳一改平時溫和慈善的樣子，對黃錦說道：“黃錦，我最後信你一次。聽著，馬上去玉熙宮，見萬歲爺。把對我說的話，一五一十地再說一遍。並告訴萬歲爺，老奴為了他老人家，第一次也是最後一次抗旨了。老奴要去穩住徐階，讓他不要做出傻事。至於萬歲爺這一邊，你告訴萬歲爺一句話。不要出面見秦泰，也不要和秦泰頂著幹。秦泰有什麼要求先答應下來，等事後再決定。快去，記住要盯著陳洪。最好你看著陳洪，不得離開萬歲爺身邊一步。”
黃錦馬上離開了，臨走的時候又給呂芳磕了一個頭。他知道呂芳去見徐階，九死一生，可能再也見不到呂芳了。黃錦真的不捨得這個幹爹，從這件事情上看得出呂芳心裡沒有自己只有萬歲爺。黃錦絕對不敢背叛嘉靖皇帝朱厚熜，所以對一樣忠心的呂芳很是佩服和尊敬。
呂芳走到一邊換了一身衣服，洗了一個臉。臨走的時候叫了一個中年太監過來，這個太監身上穿著低階太監的衣服，是一個地位不高的太監。但是他絕對是呂芳最後可以信任的人。呂芳將一張紙條交給他，要他在秦泰進入玉熙宮之前，一定要把紙條交到秦泰或者展小小的手裡。為什麼要用他，第一是因為這個人可信任，第二是因為這個人有功夫在身，可以接近得了秦泰或者展小小，第三是因為這個啞巴不會把秘密說出去。但是就連呂芳也不知道，這個人他用對了。因為這個人是展小小的親戚，一個唯一可以令秦泰夫妻放心相信的太監。紙條上呂芳只寫了一句話“不要被人利用，適可而止。”
事情就是這麼奇怪，當秦泰一行人被囂張的馬成阻攔的時候。給了孟沖和陳洪，以及黃錦一個勸說嘉靖皇帝朱厚熜的機會。當孟沖沖進修煉室的時候，嘉靖皇帝朱厚熜差一點要殺了孟沖。當陳洪也闖進來的時候，暴怒的嘉靖皇帝朱厚熜冷靜了下來。他知道一定出了什麼大事，不然的話不會出現這種怪異的現象。當黃錦來到之後，嘉靖皇帝朱厚熜屏退所有人，就連孟沖和陳洪也被嘉靖皇帝朱厚熜指定到了一個比較遠的地方站著不準走。黃錦結結巴巴地說出所有，嘉靖皇帝朱厚熜來不及打人摔東西，他整個人已經傻了。
嘉靖皇帝朱厚熜不愧是一個帝王，馬上理清思路，做出了一系列的決定。首先他派一個貼身太監去迎接秦泰，不，應該說是歷代先帝。黃錦看見了馬成正在阻攔秦泰，所以嘉靖皇帝朱厚熜要馬成不得對先帝不敬。其次黃錦和陳洪留在嘉靖皇帝朱厚熜身邊，沒有嘉靖皇帝朱厚熜的允許不得離開，不得和外界有任何聯系。孟沖代表嘉靖皇帝朱厚熜去迎接先帝，聽候秦泰的教訓。嘉靖皇帝朱厚熜以他自己多日打坐，沒有沐浴淨身不敢見先祖為理由，對秦泰等人避而不見。他面示孟沖，代他答應秦泰所有要求，請秦泰送先帝回宮。並保證絕對不會針對秦泰等人，並有所嘉獎大家。
這個時候本來應該關在大內的呂芳卻出現在了西苑內閣值班房中。所有的大臣全部被呂芳趕出了值班房，房間裡只有呂芳和徐階這兩個年紀加起來超過一百三十五歲的老人。兩個人誰也不說話，面對面坐著，你瞪著我，我盯著你。誰也不需要說廢話，誰也不需要解釋什麼。大家心知肚明，更知道對方的意思。呂芳的目的是拖住徐階，徐階卻是向從呂芳那裡看出一點端倪。兩個人就這麼耗著，誰也不說話，就等著外面傳來結果。