顧霜昶攥緊韁繩的手青筋暴起，他連面上溫和的假面都有些裝不下去，聲音也摻了些冷意：“燒殺搶掠，無惡不作。張大人的家事，看來得上公堂才能解決了。”

張崇勳眼裡迸出惡狠的光，咬著牙看向那四個跪在地上的農戶，隨即抬頭看向顧霜昶，理了理衣袖，道：“顧大人怎可只聽信一面之詞。”

“當然不能。”顧霜昶扭頭看了朱嘉修一眼，後者會意，抬手緩緩一揮，圍著皇城守衛的親兵便翻身一繞，將那四名農戶提溜著跳出了被包圍的地方。

“本世子早就聽聞大理寺卿是世上最剛正不阿的官兒，世人都說他就像能大義滅親的玉面閻羅判官。我看不如就將他們送到大理寺，讓大理寺卿審一審好了。”

朱嘉修看了一眼張崇勳，見他張口欲言，冷笑一聲，又抬頭望天，輕嘆道：“啊，看來今日是個豔陽天啊。顧大人，殿下可不想在太陽底下待太久，還得回宮面見陛下呢。”

“世子所言極是。”顧霜昶聲音平和。

“你們，”朱嘉修輕哼一聲，像是忍耐到極限後，隨意地點了四五名親兵，扯了扯嘴角，“護送他們前去大理寺。另外，去告訴大理寺一聲，叫他們快快派人去赤水莊一探究竟，可別耽誤了還……這位張大人的清白呀。”

“世子！顧大人！”

關於這個大理寺卿品行如何，張崇勳這個久在燕京的，自然知道得一清二楚。

赤水莊上的農戶們不是簽了賣身契的奴隸，那些都是登記在冊的正正經經的良民，不論是莊主或是主家，不論有錯與否，皆無權對其私自處置。

大雍律法，凡擅自動用私刑不過公堂者，杖八十。

更何況，他們不準許農戶擅自出莊子，擅自收比大雍國稅高上一成的賦稅，還強搶民女賄賂高官，犯的何止擅自動用私刑一條罪。

張崇勳官居二品太尉，雖無軍功卻深受朱煊安信任。照理說，他不怕任何人，即便是大理寺卿知道了也不能拿他如何，他大可以將莊主推出去做個替罪羔羊。

可他如今卻怕，怕大理寺卿將這些捅到如今監國的太子面前。

這太子平日分明是個草包，分明比朱煊安更喜歡聽諂媚之言，如今監國後卻十分不喜他，也不知到底什麼時候轉了性，叫張崇勳如今的位子坐得十分不安。

如若這麼大的把柄堂而皇之地落在朝中，只怕那些盼著他早死的酸儒老將能把他的皮肉都給生吞活剝了。

太陽有些刺眼，張崇勳眯起眼睛，看向顧霜昶身後安靜的鸞轎。

倒是被這幾個賤民打了茬，忘了他冒著烈陽來此處真正重要的事兒。

見著朱嘉修的親兵提溜著農戶往隊伍中走，圍繞著鑾轎的數十名遼東軍抬起轎身，顧霜昶也駕馬欲從張崇勳身旁而過，往城中去。

“等等。”

張崇勳抬手，身後的皇城軍立刻擋在城門前，“燕京乃天子居所，世子殿下無詔到此已是大逆不道，竟然還帶著遼東軍出現在此處，莫非是想造反嗎？顧大人，你奉命出使南夏，卻在柳州失蹤，如今和世子一同到了燕京，究竟想幹什麼？還有爾等身後的鸞轎，裡面坐著的究竟是何人？”

一連串的問句，彷彿讓張崇勳出了口惡氣，他不由挑眉而笑，眼中的惡光刺眼至極。

顧霜昶垂眸，“自南夏到燕京的紫檀木棺材裡，裝著的是一根枯死的木頭樁子。懷寧殿下為逃脫南夏少主魔爪，假死脫身，這才能安然無恙地回到燕京。”

張崇勳心下一驚，顧霜昶又道：“我還道，張大人是奉了上命，前來迎接懷寧殿下歸京。”

以為會迂迴婉轉說起朱辭秋的存在，卻不曾想就這般袒露露地將此事說了出來，甚至顧霜昶接下來的話，若文武百官皆在場，都要為之大駭。

自他口中說出的話擲地有聲，傳入在場每一個人的耳中：“殿下九死一生，令南夏大亂內鬥，救了十三州萬萬奴隸！歸國路上又聽聞近日燕京附近流寇增多，蜀中地動後百姓流離失所，尚未安頓得益，而現今陛下纏綿病榻，殿下為之心傷，特向遼東北宣王借調兵權護陛下與燕京安泰。”

繞道遼東，借了兵權。還堂而皇之地拿著兵權以忠軍護國的名頭回到了皇城。

普天之下，也唯有這個離經叛道的公主能做出這樣大逆不道的事。

張崇勳驚得猛然張大嘴巴，驟然吸進一陣風，連咳了好幾聲：“顧大人，顧賢侄，莫不是在同我作玩笑話。陛下尚安在，太子監國，大雍風調雨順、國泰民安，又何須遼東軍相護！”

朱辭秋聽見風調雨順，國泰民安幾個字時，嘴角扯出一絲笑，不再想聽他的胡言亂語。

“他不讓，那就從他身體上踏過去。”

冰冷的話落在他耳中，在這豔陽天裡竟讓張崇勳不由自主冒出冷汗。

在朱煊安面前時，他都未曾有過此刻的心神不安，好似，好似這個坐在鸞轎上的公主真的能做出踏著他的屍體入城的行為。

“下官參見懷寧殿下！殿下千歲千歲，千千歲！”張崇勳一刻都未猶豫地跪在地上，朝朱辭秋叩首。

朱辭秋用手撥開紗簾，並不探頭出來，也不喊張崇勳起身，只將手中密信立在空中，朝擋在城門口的皇城軍道：“諸位攔在此處，莫非是想要阻止本宮向陛下呈上南夏軍機密報？”

張崇勳慌忙開口：“下官不敢！”

朱嘉修掏了掏耳朵：“那還不讓開。”