戚周將她拉到路邊開滿杏花的樹下，扶著她的雙肩真誠地說：“鳳芯，我知道你不是愛財的女子。但你陪著我度過這非常艱難的時期，我非常感激，眼下，我沒有什麼其它的東西可以感謝你，這兩樣俗物你總可以收下吧？我的一點心意而已。其實我曾經帶你到這裡的時候，你就曾很欣賞這美麗的飾品，但沒有要。如果現在你不接收，就是排斥我，沒把我當朋友，我會很難過。”

鳳芯見他這樣，也不想故作忸怩之態，所以大大方方地任他戴到自己手上，口氣清淡道：“好吧，你願意送我我就收了，我知道你也不缺這點錢。不過以後不要再買了，這些東西除了欣賞，也沒有實際用途，買多了浪費。”

戚周的眼眸中放射出璀璨的光彩，他愉快地點頭：“那是當然，只此一回。”

時間不早，已是過午，鳳芯拉著戚周去胡姬酒肆吃飯。不知不覺中，她就拉著戚周去了曾經竹笛公子與康茵共舞的那家。

當他們坐定，點了菜之後，鳳芯的目光就瞥向前方的舞臺，那裡正在跳胡旋舞的女子看起來像吐火鳳人，並不是康茵。

飯菜上來後，他們邊吃邊聊，鳳芯的目光總是時不時瞟向前方舞臺，顯得心緒不寧。戚周發覺後，關心地問：“你有什麼事嗎？”

鳳芯勉強笑著搖搖頭：“沒事，也許最近一直神經緊張，有些放鬆不下來了。”

戚周擰起眉頭，心疼地看著她，充滿歉意地說：“都是我連累了你。也許是我太自私了，想把你留在身邊，結果害了你，你本該輕輕鬆鬆在長安外生活的。”

鳳芯微笑著搖搖頭：“別這麼說，既是朋友，就該有難同當，吃飯吧。”

戚周目光深深地注視著她，眸底的柔情混著傷感，糾結不散，喉結上下滾動了一下，最終什麼也不說，埋頭吃飯。

“我可以坐這裡嗎？”一個清脆悅耳的聲音傳來，鳳芯頭頂覆下一片陰影。她與戚周同時抬起頭來，兩人都是眼睛一亮。在戚周的眼裡，這是一位極美的胡姬，身著窄袖翻領五色繡鳳對襟錦邊胡服，紅地人面鳥獸紋錦褲，烏皮靴，尖頂帽，深目高鼻，美得很有異域風采。

鳳芯抬頭看清面前的人時，清眸登時染亮，她倏地站起，“康茵？”

康茵眨了下美眸，點了點頭：“你知道我的名字？我也知道你叫鳳芯，我可以坐這裡嗎？”她的漢話連貫了不少。

鳳芯笑得很燦爛：“請坐請坐！”面對著戚周詢問的目光，鳳芯解釋道：“這是康茵，竹笛公子的朋友。”康茵坐了下來。

戚周立即用異樣的目光打量康茵，意味深長地說：“原來是讓竹笛公子忘情追趕的那位美貌胡姬啊？”其實鳳芯已經把竹笛公子與康茵的事講給戚周聽過，不過他還是認為竹笛公子如果沒有給對方以暗示的話，對方怎麼會千里迢迢地追蹤而來？

聽了戚周不鹹不淡的話，鳳芯眉頭抽動了一下，警告地盯他一眼。

康茵也打量了戚周，笑問鳳芯：“這位郎君是你的良人吧？”

鳳芯臉刷地紅了，忸怩地糾正：“是朋友。”

康茵意味深長地點頭：“哦，我明白了，還沒結婚，是未來的良人。這位郎君很帥呢，很清貴儒雅，你們很般配。”

戚周立即心情大好，對康茵也增加了無限好感，於是柔和些許的目光投向她，愉悅地自我介紹：“我叫戚周。”

鳳芯不好再解釋什麼，越緊張會越可疑，她於是轉移了話題：“你今天怎麼沒有表演？”

康茵秀眉蹙起，嘆了口氣：“唉，沒情緒。”

“怎麼了？”鳳芯問。

“竹笛公子不見了，到現在都有半年多了，連他的影子都找不到。我想，是不是我哪裡得罪了他，他又躲著我呢？今天見你來吃飯，我想，既然你們是朋友，你是不是知道一點他的訊息？”她的憂傷不加掩飾，原來是向鳳芯來打聽竹笛公子的訊息的。

鳳芯深深的失望，原來康茵也沒有竹笛公子的訊息。她不好說出竹笛公子與自己進地牢的事，只能含糊應道：“我也半年多沒見他了，不知道他在哪裡。嗯，我聽他說過，這家酒肆的老闆是他的朋友，是他把你託付給這家老闆來照顧，你怎麼不問問你的老闆呢？”

康茵以手撐頭，手肘支在桌上煩惱地說：“我早就問過了，我老闆也沒有了他的訊息，連他養的一隻大黑雕都半年沒見了。老闆倒是一直對我很好，我要跳舞就跳，不想跳了他也不說，可惜竹笛公子失蹤了。”她憂傷得想哭。

鳳芯有幾分羨慕康茵，至少她很真實，能夠坦然說出自己的喜歡，也能夠大膽地追求自己的喜歡，天南海北，從不隱瞞。可她自己是為了什麼這樣遮遮掩掩呢？是為了想獨佔而選擇放手。她沒有像康茵那樣，想獨佔就去爭取。

鳳芯沉默下來，埋頭吃飯。戚周偷偷看她，總算明白她為何拉自己到這裡吃飯了，原來是為了打聽竹笛公子的訊息，哎，她心裡還是放不下竹笛公子。戚周心中很是不快。

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