江南水鄉，景色宜人。岸邊垂柳隨風擺，舟上行人心隨風。張麒朝帶著拓跋詩若，前往舊人居所，遠處不斷傳來童子誦讀聲。仔細一聽，還是《詩經》。

“想不到如此窮鄉僻壤，也會有賢士授課。”拓跋詩若聽到童子的誦讀聲，不由得感慨。

張麒朝神情一暗，悲傷道：“賢士早在不久之前，已經駕鶴西去了。這個人你還認識呢。”

拓跋詩若好奇道：“哦？我還認識，是誰啊？”

“‘江南一葉’葉楓城。”

拓跋詩若聽到這個名字，一時默然不語。

到了無名渡口，兩人下船，改步行上山。沿途有童子曾見過張麒朝的，都紛紛和他打招呼，並且詢問老師的近況。張麒朝不敢說葉楓城已死，只欺騙筒子們，說老師正處理事物，有空就會來。

終於到了以前葉楓城住過的茅屋，失去了原來的主人，如今茅屋已然破敗不堪。屋外的木凳、四方桌也是沾滿泥垢，物是人非，令人傷懷。

“這就是葉楓城生前隱居的地方？”拓跋詩若好奇的環視四周，看風景秀美，感到心曠神怡。

張麒朝抬頭望向遠方的山，道：“是啊，我還在這裡和張麒朝聊過許多事情呢。”

擔心時間來不及，張麒朝催促拓跋詩若趕緊上路，兩人朝著張麒朝剛才看的山前進。走在這崎嶇的山路，拓跋詩若貴族出身，如何受得了。不一會兒就叫苦不迭，脫下靴子一看，已經磨起水泡了。

張麒朝怕耽誤行程，道：“這樣吧，我揹你可以吧。”

拓跋詩若眉眼一挑，打趣道：“揹我啊，你不怕回去被你媳婦兒唸叨。”

“君子坦蕩蕩，本來就是我不好。忘了你的身份，害你都磨起水泡啦。”張麒朝很坦然的回答道。

拓跋詩若也不扭捏推辭，讓張麒朝揹著繼續走。

“我和韋嫣，誰比較重。”拓跋詩若在張麒朝背上，問張麒朝一個很有意思的問題。

張麒朝回道：“你們一樣的輕，我可不分不出來。”

“你真滑頭。”拓跋詩若笑得花枝亂顫。

終於竹屋就在眼前，張麒朝放下拓跋詩若，問屋裡的主人在不在。

屋內傳來一陣琴聲，琴音婉轉動聽，似山澗清泉，沁人心脾。

張麒朝恭敬道：“姬姑娘，在下和拓跋詩若是葉楓城的生前好友，有事特來求教。”

琴聲戛然而止，傳來女子的聲音“葉楓城生前？看來我所料不差，他真的已經身故了。”

張麒朝直言不諱“是的，他被皇帝鴆殺。骨灰安葬在淵嶽堂舊址，算來也一樣數月之久了。”

“你找我什麼事？”女子聲音沒有因為葉楓城身亡的訊息，而有所變化，依舊沉靜冷漠。

張麒朝道：“平南王歿後，江南六島開始蠢蠢欲動，伺機入侵江南，圖謀中原。我曾聽葉楓城提及姑娘與六島有舊，所以特地前來詢問。”

“原來是這件事情，我已遠離江湖，六島之事恐怕無法相告，公子請回吧。”女子聲音明顯有了變化，接著傳來了琴聲。

看竹屋內的女子的意思，根本不願相見，拓跋詩若道：“哎，這下我們是白跑一趟啦。”

張麒朝靜靜聽著女子琴聲，示意拓跋詩若仔細聽。但聞琴音中暗含哀思，掙扎與懷念。五味雜陳，使琴音沒有了剛來時的純粹。包含了太多感情，反而令人動容。

一曲扶完，女子感到張麒朝還在外面，嘆息道：“張公子何必苦苦糾纏，我已決心不再過問江湖事。請張公子離開吧，別讓我覺得為難。”

張麒朝長嘆一口氣，道：“既然姑娘執意不肯相告，我也只好離開。臨走前，我只想說一句話，航島已經針對雲霞派動手，只怕江南將來未必適合姑娘隱居。”