翊勳終於沒能親自參加自己的齋僧大會，臨行前他也只是在厚厚的功德簿上寫下“鑲黃旗滿洲善信勳”幾個字而已，一行人踏著微晞的晨光向杭州城而去。車馬臨近餘姚時已經日薄西山，翊勳不願進城攪擾地方，就命蕭遠山就近尋找客店暫歇。行不到半裡，還真遇到一處村店，只是上房有兩間已經住了客人。蕭遠山執意要店家將上房騰出來，那店家自然不肯，兩個人僵持著險些吵起來。翊勳在門口聽了一會兒，挑簾進了屋。

“店家，那後院的偏房可夠我們住的麼？”

“爺，您和侄兒少爺怎麼能住偏房呢！我都說了多給店錢、包賠騰房客人們的損失，可是這掌櫃的就是不肯通融……”

“先來後到嘛，怎麼非得讓人家給咱們騰地方！快些招呼大家都安歇下來才是要緊的，出門在外就不要講究那麼些個沒用的了！”

“還是這位老爺說話在理！小店後院東西廂房總有6間呢，足夠列位住的！”掌櫃的說著就要往後院領路。

“你等等，不是說還有兩間上房麼？我們也都要了！”

“好，好！上房跟您們挨著住的也是個讀書人，不會打擾到客人您的……”

面對兩間上房，蕭遠山倒是躊躇起來，若是讓翊勳和德杞住了，戍衛的事情必然難以周全，可是又不方便給德杞安排到廂房去。糾結了半晌，他在上房的外間裡加了張板床，任憑翊勳如何說都不肯離開。

梆打定更，翊勳洗漱罷便準備休息，卻聽見隔壁房裡傳來絲絲琴聲，起初還時斷時續，後來便如高山流水般纏綿不絕了。蕭遠山皺了皺眉頭，嘟囔著：“不是說是個讀書人麼，怎麼這個時候還彈琴，這還讓人怎麼休息！”

“你上哪兒去？”翊勳看出他很不滿意的樣子，問道。

“我去讓他停下，這豈不是耽誤您休息麼！”

“你又不懂了，難得我能聽聽這物外之音，你不要去攪擾了人家的清淨！”翊勳說著竟做出一副很滿意的樣子，閉目細聽起來。琴聲足持續了有一盞茶的功夫，翊勳見節奏緩了下來，起身披衣出門，向隔壁房間走去。蕭遠山自然不敢怠慢，緊緊跟在後面。

翊勳在階下等到琴聲終了，高聲向屋內說：“如今能彈奏《廣陵散》全譜的人，著實不多了！”

“能聽出這是完整一曲《廣陵散》的人，也著實不多啊！”隨著話音，從隔壁房間走出一位衣著簡單的中年人來。

翊勳看時，卻見來人中等身材，五官端正，只唇上蓄著須，一身水灰色的長衫，並沒有束帶，腳下蹬著靸鞋。那人顯然也將翊勳打量了一番，雙手當胸拱手作揖道：“在下夜裡操琴，攪擾先生清肅了。”

“哪裡哪裡！”翊勳還禮道：“是我偷聽在先，又冒昧至此叨擾了先生的雅興才對！見諒見諒……”

“豈敢豈敢，本來也是多年未曾撫琴了，方才枯坐見房裡居然有架古琴，一時興起才亂彈一二的，見笑於方家了！外面風涼，先生請移步室內敘談。”說罷回身做了個請的手勢，將翊勳和蕭遠山請到了屋裡。

翊勳示意蕭遠山去備茶，笑著問道：“敢問先生臺甫貴庚？”

“泉州許恭，您叫我明則就好，虛年三十有七了。敢問先生如何稱呼？”

“在下表字正廷，京師人。”翊勳說著，讓茶道：“深夜叨擾，讓家人備了茶來，我可就反客為主了，明則兄勿怪啊！”

“正廷兄言重了！您既然能聽得出來這是全譜的《廣陵散》，相比也是通達樂理之人，不知先生哪裡高就？”

“不過是天地間的一個過客，不談也罷！恕我說句冒犯的話，先生的琴聲裡，何故多了三分蕭瑟呢？”

許明則低下頭遲疑了片刻，笑著說：“也不敢瞞您了，許某實在是個落魄之人，剛剛被上峰彈劾去職，眼下……眼下是正要南去歸家的……”

“哦？不知所因何故啊？”

“先生與我雖是素昧平生，可壓算得上是個知音，今兒說與你也無傷大雅……我本是在浙江布政使司衙門任職的，是個分管戶部錢糧財稅事宜的主事，只因接連四次遞了與主官意見不符的條陳，便被巡撫大人奪了職去……”

“好個威風霸道的巡撫大人啊！”翊勳一手端著茶盞一手用杯蓋撥弄著茶葉：“兄臺沒有把意見具本上奏麼？”

“先生言笑了，許某自殿試後實補這個六品主事，還沒有權力越級上奏啊！”