這位侯夫人出自太原趙氏，祖父是赫赫有名的開國老將趙俊。當年因與壽春侯的祖父申齊為袍澤之友，因而定下了兒女婚事。不想兩人竟畢生都只生得兒子，如此只得將婚約延續到孫輩。趙氏夫人在襁褓中與壽春侯訂婚。

怎料之後，趙俊將軍、他的兩個兒子、兒媳、一個孫子竟先後去世。偌大趙府，只剩下剛及笄的趙夫人一人。

見未過門的兒媳婦既失了父母、又無兄弟叔伯扶持，壽春侯之母、老侯夫人便不大願意再作這門親，軟磨硬泡地求老侯爺退婚。

老侯爺出於裨益不裨益的考慮，咬著牙答應了下來，命人準備了厚厚的賠禮，打算向趙家退婚。可壽春侯為人正派，見不得這樣的勢利之舉，幾次勸他父母不要這樣。退婚之事便被暫時擱置。

但風聲卻傳到了趙氏夫人耳中，她在家想了又想，居然挑了一天親自上門，把先前申府所下的聘禮盡數歸還。那賠禮，更是一點也沒要。

“...當時我見她小小一個姑娘，也沒個叔伯兄弟的，就自己一個人上門來退聘禮，別提多可憐了。就出去勸她不要這樣，將來我們可以出府單過。”很多年後，壽春侯仍然記得當時的場景。

然而彼時趙夫人謝絕了他，“世子好意，我心領了。但婚姻不是光靠憐憫就能維持下去的。”頭也不回地離開了侯府。輾轉去託了她爺爺的舊時戰友，入宮請先帝賜她擔任趙府之主。

先帝聽後頗有些啼笑皆非，“也就是...女戶？”

她鎮定地點頭。

“可是我朝從未有這樣的事例。”

“那臣女就斗膽請陛下賜我為第一人。趙府是臣女的祖父和父親、大伯好不容易建立起的家，臣女不忍見它變成絕戶。也有信心可以管好闔府上下，做的不比男子差。”

“你祖父功在社稷，且你又有這樣的決心，朕倒也可成全你。可是...將來你要怎麼辦呢？有了這樣驚世駭俗的事，朕恐怕你以後連招贅都困難。”

“若果真沒有男子可以欣賞臣女，那臣女也只好欣然接受，孤身終老。”趙夫人爽朗道，“陛下，皇天雖生我為女人，但我並不願把婚姻看作唯一的出路。”

大約是她的從容氣度打動了先帝，他居然真的下了旨，允許她成為了國朝第一個女戶。

而後，在深宮中的陰皇后也輾轉聽到了她的事蹟，無限唏噓地對左右感慨，“她這性情，多讓人敬佩和羨慕。”另下了一道鳳諭，命京兆尹把趙府之前因絕嗣而充公的一切，全部歸還給趙夫人。

這樣一來，幾乎是變相地承認她與男子地位等高了。

京師之人從沒見過這種事，對此議論紛紛，各個等著看她的笑話，看她小小女子要如何打理偌大府第。

而趙夫人並沒有讓他們看到笑話。她管束府裡的奴婢、產業，井井有條。有時碰上不得不需要主人公出面的時候，亦落落大方地親身前往，直把趙府排程的宛如她爺爺在時。

“後來呢？”履霜忍不住問。

趙夫人臉一紅，在她額上戳了一指頭，“還問！在行宮時不是對你說了好多遍嗎？”

履霜不好意思地笑道，“可是我還想聽。”

壽春侯便慢悠悠道，“後來啊，我就愛上了她...”

趙夫人臉一紅，啐他道，“孩子面前，說什麼愛不愛的，害臊不害臊？”

壽春侯和他的四個女兒、還有成息侯都笑了起來。

唯有二姑娘申令嬅爽朗道，“再後來呢，父親就親自去向母親提親啦。”

履霜不由地看了趙夫人一眼。她笑道，“我知道，你在好奇我怎麼會願意？”見履霜點頭，她觸動往事，臉上泛上一點少女才有的羞澀，垂頭不語。

壽春侯便溫柔地看了她一眼，接過話頭，“一開始她自然是不肯的。雖不明著逐客，但往往十天半個月也不搭理我一句，只晾著我在她家裡喝茶。可後來啊我去的多，漸漸也就熟慣了...”

“然後伯母就答應了？”

壽春侯搖頭，“你伯母為人傲氣，哪裡能這麼輕易就回轉心思？”

“那...”

“我啊，就去請旨和你爹爹一同出使匈奴，促成和談。哪曉得回京的路上遇到了刺殺，幾乎死去。醒來只聽到有人在哭。”

趙夫人一向明快的臉上露出了局促的神色，“好了好了，別再說了。”

“為什麼不說呢？這都是我要記一輩子的事啊。”壽春侯反手握住她的手，道，“那時她說，只要我醒來，怎麼樣都可以。就是這句話，把我從鬼門關拉了回來。”

申令嬅笑吟吟道，“後來爹傷好了，去宮裡領功。先帝那時是要封他做將軍的，可他說‘只求陛下把趙姑娘賜婚給我’。當時先帝的嘴“啊”的一下就張大了。旁邊陰皇后也驚的站了起來。天家可一向是最喜怒不形於色的——”她又是學她爹少年時的語氣，又是學先帝張大嘴的樣子，句句說的俏皮，眾人不由地都笑了起來。

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趙夫人臉上更紅，站起身道，“我去端茶水來。”

壽春侯溫和地看著她，“這些事叫丫鬟們去做吧。”

趙夫人沒聽，起身出去了。