太子心底一震，泛上酸楚的感覺，轉過臉沒有說話。

履霜撫著裙子坐在了床邊的腳踏上，輕輕地問，“殿下夢見了什麼？能不能對我說一說？”

大約是她的神情溫柔吧，或者是她的語調，輕柔的讓人忍不住想介面。總之，他喃喃地回答了，“剛剛夢見了我娘。”

“原來是這樣啊...”履霜沒有問他究竟夢見了什麼事，反而說，“我有時候，也會夢見我母親。”

太子轉過臉來看她，神色詫異。

履霜不好意思地笑，“殿下一定是覺得奇怪吧，為什麼妾從沒見過自己的母親，還是會夢見她。”

太子點頭。

她慢慢道，“母子親緣，是這世上最割捨不斷的感情啊。”說著這樣的話，她不由自主地想到了自己的兒子，語氣中包含的情感更加深了幾分，“即便是從沒見過面，也會一眼認出。即便一直都不生活在一起，心裡也會覺得很親近，有許多許多的話要說給他聽。”

太子聽的默然無語，隔了好久，他忽然問，“你說...”

履霜安靜地等著他的下話。

但他話到嘴邊，終究還是吞作了喉聲，“...算了，沒什麼。”他避開了她的目光，“那都是過去的事了，提起來也沒有什麼意思。還是按照現在的生活，慢慢地過下去吧。為我們自己，也為我們身邊的人。”

履霜臉上的失望神色一閃而過，但細聽他語聲，還是很溫和誠懇的，心下稍安，答應著“是”，溫聲道，“說了這會子話，殿下也累了，再歇歇吧。”

太子“嗯”了聲，閉上了眼。

履霜見他面容逐漸因睡眠而變的安詳，心裡一直提著的氣終於舒了出來。帶著竹茹，站起身往外走。

等到了殿外，見左右無人，竹茹忍不住輕聲問，“您真的不把太子生病的事，告訴幾位良娣嗎？”

履霜一邊用帕子擦著劉炟殘留在她手指上的熱度，一邊淡淡答，“是太子自己說，不想大宋良娣來照看的。她是東宮妾室中第一人，她不必來，其他人自然也沒必要來了。”

竹茹聽的惴惴的，“可歷來君上生病，妃嬪們都要輪流侍疾的啊。”她試探性地問，“難道殿下打算在這段時日裡獨佔太子恩寵？這，這也太...”

履霜抬起頭，好笑地看著她，“榮寵僥倖，哪有獨佔一說？”

她要的是太子的信任。是比對手更早一步地埋下還擊的種子。

前些天崇行偶然聽到的“傳言”，已經足夠令她警惕。不能再讓這種事出現了。

何況人情反覆，向無穩固之說。太子又非什麼身心良善之人——不然他又也不會接受她傾盡一生的饋贈。即便他先前答應的好好的，會因她捨身入宮而善待竇家。但將來時局變遷，他們之間又無深情厚誼的，說不得他會翻臉無情，坐看她與竇家被宋月樓兄妹處置。

今時今日，她不會貪心到想更進一步，去做一個真正的太子妃。但也不會束手等著太子與宋家，去安排她和竇家的將來。所以，在她們還沒有力量去決定她的命運前，讓她先準備好還擊的刀刃吧。

她沒有同竹茹多說，只是把用過的帕子丟給她，“拿去扔了吧。——你如果實在不放心，讓小宋良娣知道太子生病就是了，她一向是最關心太子的。”

太子的這場病到了第二天早上，終於稍好。

他活動著手臂，笑，“躺了整整一天，人都要黴了。我出去走走。”

履霜往外看了看天色，婉轉勸道，“天在下雨呢。殿下你仔細出去了，又著涼。等天放晴了，再出門走動吧。”

太子不以為意，“等天放晴，不知要到什麼時候呢。你去拿把大一點的傘來。我仔細撐著不淋雨，也就是了。”說著，起身去穿靴子。履霜見勸不動，只得去拿了。

太子穿好靴子，順手從她手裡接過傘。履霜跟在後面一同出去。

守在殿門口的宮女見了，都唬了一跳，勸道，“外頭冬雨那樣冷，涼津津的，殿下仔細誘了傷寒再發。”

太子朗聲笑，“你們也太小心了些。不必跟來了。”撐開傘，履霜忙也撐開了手裡的傘，跟著一起往外走。

等走到庭院的時候，頭上沒了瓦簷的遮蔽，雨絲一下子都傾瀉在了傘上，淅淅瀝瀝的。但因傘大，所以雨水都被阻絕在了外頭，履霜和太子身上都沒有沾到一滴雨水。

她身處這個場景中，忍不住就想起自己剛來竇府的那一天。竇憲為她受了跪罰。那時也是雨水交加的一天，她撐著傘，偷偷去家廟看他。哪裡知道傘那樣大，她怎麼拿不動，身上被淋溼了許多。

他見了，笑她傻，連被下人們欺負了也不知道，小小的人，怎麼扛的動那麼一把大傘。

那時她說，“沒關係的，以後我可以和竇憲一起撐。”