樓大才子表示：醋缸太深，此刻他還沒有爬出來，急需媳婦兒砸缸救人。

可惜鄭嫻兒並沒有接收到他的求救訊號。她眉頭微皺，疑惑地看著他：“五公子不肯幫我這個忙？”

“啊？什麼？”樓闕已經被醋泡得暈頭轉向。

鄭嫻兒第一次懷疑自己選男人的眼光——這怕是個傻子吧？

看到樓闕仍在發呆，鄭嫻兒認命地嘆了一口氣：“你若無事，可以去幫我找一找這個人。我能否洗脫嫌疑，就看你了。”

“啊，好！”樓闕終於醒過神來。

鄭嫻兒長舒了一口氣，忙叫珍兒把這尊大神送出了門。

幾個婆子眼看著鄭嫻兒攆了樓闕出去，神色各異。

鄭嫻兒沒有理會旁人的心思。她捏起那賬本上的一張紙在手裡捻著，漫不經心地問：“你們從前遇到賬目不清的問題，都是怎麼處理的？”

婆子們你看看我我看看你，誰也沒有答她的話。

鄭嫻兒冷笑了一聲，站著拍了拍桌子：“不要跟我說這賬目從未出過錯！賬上進出的銀子倒是有數，可是進出的緣故卻總是模模糊糊，什麼‘採購’、什麼‘賞賜’——採購了什麼？賞賜了誰？為什麼賞賜？這些事項為什麼不寫清楚？還有，誰領了什麼差事、承諾什麼時候辦好、各項花費的明細為什麼總是語焉不詳？賬目記成這樣，後面的賞罰怎麼樣才能清楚明白？難道一人有功眾人受賞、一人有過眾人也要陪著受罰嗎？你們先前都是怎麼辦差事的！”

她一口氣噼裡啪啦地說了一大串，幾個婆子先時還滿心不服氣，後來便漸漸地垮了下去。

賞罰不公的事，她們自己當然也有數。此時被鄭嫻兒問到臉上，她們也無話可說。

過了好一會兒才有個婆子抬起頭來，乾巴巴地道：“先前二奶奶當家的時候，用不著賬本上記清楚，二奶奶自己的心裡自然有一本賬。”

鄭嫻兒款款坐回原處，仍恢復了漫不經心的樣子：“二嫂待你們寬和些，你們就越發蹬鼻子上臉，連能寫清楚的也都不好好寫了？我說二嫂怎麼一天到晚忙個沒完，原來都是讓你們給糊弄的！我沒有你們二奶奶那樣的好性子，今後再叫我看見你們偷奸耍滑，你們手頭的差事統統都不要做了！”

婆子們顯然不服氣，只礙著樓夫人身邊的大丫頭在場，一時不敢當面頂撞。

鄭嫻兒見了，冷笑道：“想罵我的最好當面罵，不敢罵就給我憋回去爛在肚子裡！我這兒叫你們是來辦差事的，不是養祖宗的！最好別叫我聽見你們背地裡傳什麼渾話、耍什麼手段，否則府裡的板子可不是留著燒火的！”

婆子們本來是打著給鄭嫻兒一個下馬威的主意來的，如今威風沒抖起來，反倒被鄭嫻兒劈頭蓋臉給教訓了一番，當下誰也沒有心思回什麼事情，一個個蔫頭耷腦地退了下去。

待她們走遠了，珍兒才過來給鄭嫻兒添上茶，笑道：“這幫老東西仗著年紀輩分作威作福，也是時候給她們一點教訓了。也虧得奶奶壓得住她們，二奶奶看著是個厲害的，有時候也不敢當面跟她們吵。”

鄭嫻兒揉了揉眉心，嘆道：“忠厚人家就這點不好，隨便一個刁婆子都敢把當家奶奶欺負下去！也就我這沒臉沒皮的市井小民肯跟婆子們吵，太太這會兒說不定正在背後罵我有辱斯文呢！”

珍兒抿嘴笑道：“才不會呢！太太早就看不慣那些刁奴了，奶奶只管放心收拾她們就是，太太給您撐腰呢！”

鄭嫻兒笑了一笑未予置評，只管張羅著讓鶯兒燕兒把賬冊對牌等物搬起來，送到佛堂旁邊的兩間小抱廈裡去。

寧萱堂的威風，借一次就夠了。府裡的婆子們雖然難纏，可也不至於就嚇住了她。

出了寧萱堂，外面卻有幾個年輕些的媳婦在等著，說是聽候吩咐。

鄭嫻兒也不客氣，打發了兩個人到安姨娘那裡去說話，又向剩下的吩咐道：“去慎思園把昨日進過二奶奶臥房的丫頭婆子全部帶過來，叫她們在臺階上跪著，一個都不許少！”

幾個僕婦都有些為難，遲疑著不肯動。

鄭嫻兒也不急，只管揣著手坐在桌子上，笑呵呵地看著她們。

過了好一會兒才有人小心翼翼地道：“奶奶剛上任，第一天就拿二奶奶身邊的人下手，恐怕……”

沒等她說完，鄭嫻兒已冷聲打斷道：“不是我要拿慎思園的人下手，而是二嫂身邊有了毒害主子的惡奴！我不能為了自己貪圖賢良名兒，就任由那蛀蟲在二嫂身邊繼續興風作浪！你們只管照我的吩咐去做，慎思園的人要是敢反抗，有一個算一個，都按謀害主子的罪名論處！”

到了這個地步，她的惡名是擺脫不掉了的。既然如此，乾脆就豁出去，用這個惡名做點兒蠻橫霸道的事好了！

府裡對待下人一向寬縱，鄭嫻兒一來就給了眾人沒臉，雖說沒有打板子動家法，但這一番冷言冷語下來，已經在眾人心中豎起了刻薄蠻橫的形象。

這並不是壞事，至少底下人辦事的時候就格外麻利了許多。

沒費多大工夫，佛堂的臺階下已經跪了十來個丫鬟婆子，其中還有三個是樓闓的房裡人。鄭嫻兒一視同仁，對哪一個也沒客氣。

中午小枝和蘭香過來了。按照鄭嫻兒的吩咐，她們兩個一人拿了一根竹條，看哪一個丫頭婆子跪得稍稍懈怠了些，便毫不客氣地一竹條子抽下去，誓要把惡人當到底。