東街七鼓巷最末尾的一座三進三出的宅邸，以前是上任郎中的住所，他致仕回鄉，這宅子便低賣出來。宅子不小，楚姮和藺伯欽身邊也就帶了溪暮和濯碧，楊臘胡裕兩個準備住在府衙，這樣一來，就顯得有些空曠。

“改明兒我去挑幾個僕人回來。”楚姮一邊打量住所，一邊對藺伯欽道。

“你說了算。”

藺伯欽對這些並不上心，他讓楊臘胡裕將書房收拾好，便準備換上官服，前往府衙報道。

清吏司雖在望州，但隸屬刑部，大元共設十六清吏司，望州這邊算是最小的一個。藺伯欽雖掌刑名案件，但總的來說，事事都要上報給陳知府，遠不如在清遠縣“隻手遮天”。

想到這點，楚姮忍不住問他：“夫君，此次升遷值得麼？”

藺伯欽聞言一愣，隨即嘆道：“何來值不值得？”

“明面上感覺是管的寬泛了，但實際上還不如在縣城裡呢。”楚姮勾了勾唇角，“還是說，以夫君的才幹，覺得自己窩在清遠縣太屈才？”

她覺得藺伯欽是不在意仕途的，因此問出的話有些打趣的意味。

然而藺伯欽卻是沉默了。

半晌，他才沉吟道：“幼時寒窗苦讀，便是想金榜題名，為國效力。後來如願得到宋丞相賞識，在京城有了一官半職，卻發現官場黑暗，並不是自己所想。那時年輕氣盛，不肯阿諛奉承委曲求全，被貶謫理所當然。偶爾想起如今朝中朋黨，有些當年科舉還在我之下，略不甘心。”

其實藺伯欽也曾想過，管轄好一個小縣城，這輩子就這樣了。

可每每想到曾經讀書之不易，四處求學之坎坷，如今卻做一個芝麻官，到底唏噓。天下芸芸讀書人，哪個不想一展抱負宏圖？

他終究不能免俗。

離開清遠縣的前一日，他還和顧景同暢談許久。

顧景同這個好友，事事為他著想，因為他知道以藺伯欽的才能，做個縣令非他所願。他本就該於廟堂之上，謀天下蒼生，造社稷福祉，看風雲際會，聽暗流洶湧。一如秦時商鞅，唐時魏徵，做個千古賢臣。

藺伯欽看了眼象徵他從六品的黃銅魚符，道：“姮兒，如今我得霍大人青睞，若能再辦幾件漂亮案子，說不定不出五年，就能調任上京。”

楚姮心頭一跳。

她忍不住問：“若有機會升遷入京，是不是……你就肯阿諛奉承委曲求全了？”

藺伯欽想也不想便搖頭否認。

又說：“但待人接物不會如當初那般草率。”

得罪人的事兒，還是要衡量衡量。

楚姮想了想，他說了至快也要五年才能上京，那還早嘛。等他成了自己駙馬，生米煮成熟飯，下半輩子不就可以一直待在京城啦！

思及此，她微微一笑：“夫君一定可以得償所願！”

藺伯欽又與楚姮說了一會兒話，見天色不早，才帶著胡裕楊臘，匆匆趕往望州府衙。

望州府衙於城中心，坐北朝南，臨著一條大街。

府衙的照壁用青磚砌成，儀門前坡內側都雕著精緻的浮紋，簷下置斗拱，斗拱疏朗，樑架奇巧，明亮寬敞，竟是新翻修過，看起來十分威武氣派。

藺伯欽一行趕到，府衙的迎接官員早已在外等候，正是此前見過的趙琦。

趙琦笑呵呵的跟他打招呼：“藺大人，別來無恙啊。”

“趙大人安。”藺伯欽朝他有禮的頷首。

趙琦引他參觀府衙，又道：“平日裡各位辦公便在二堂，三堂一般知府大人有要事便會在此召集大家。”他抬手一指儀門後的大堂，“平時升堂審案的公堂便在此處，但有案情需向知府稟報，得了報備才能開堂審理。”

藺伯欽暗暗覺得有些麻煩，但想來地方大，規矩多，便也能理解。

趙琦事無鉅細的解釋了，見薄霧冥冥，便道：“明日元宵，陳知府在府中設宴，邀藺大人攜家眷一併前往，賞梅觀雪，算是給藺大人接風洗塵。”

藺伯欽心底微微一凝，心疑陳知府好好地怎會給他接風洗塵？

還親自設宴？

他雖然疑惑，但到底不敢拒絕，便頷首道：“在下一定按時赴約。”

趙琦對彬彬有禮的藺伯欽，還是很有好感的。他略遲疑了下，到底是附耳提醒：“因蔡高義的案子，霍大人上次批評了陳知府。在望州地界，他一個知府反而不如藺大人出色……喧賓奪主，本末倒置，藺大人，你應該明白我的意思罷？”

藺伯欽僵了僵，臉色一沉：“多謝趙大人提醒，明日赴宴，在下定會謹慎。”

趙琦點點頭：“你也不必憂心，陳知府心眼小，到底不壞，至多說些笑話拂你面子，不會做出格之事。”