連笙又開始發夢了。

打從長恭走後, 她便重又日複一日，夢見長恭。夢裡長恭銀槍鐵甲，殺在陣前, 身後千軍萬馬悉數化作一片暗色, 唯有他眼神明亮，如沐神光。

連笙知道這些夢皆是真的, 長恭於她夢中無虞，那便真就一切順遂。

萬事平安, 平安便好。

捷報頻頻傳回京中, 也在點滴印證她的夢境。北燕果然不日發兵, 直逼齊境，衛家軍七萬兵馬，在衛大將軍統率下, 擋住近二十萬燕軍輪番攻襲。少將軍衛長恭領兵陣前，幾場大小戰役，亦是屢立戰功，竟硬生生將來勢洶洶的北燕大軍拖入兩軍膠著的境地。

只是先時許諾的朝廷兵馬久久不至, 衛家軍孤軍奮戰，與捷報一同發的，還有數道請兵奏摺。

前線戰事曠日激烈, 然於京中卻是風平浪靜。

連笙每天仍是一如既往，陪同長青站立起身，偶爾技癢，便去後廚找她幾位稱兄道弟的夥計們開賭。長恭不在, 不必遣她再去偷雞摸狗，她一把手藝無處可使，便只有藉著玩骰子的當口，十次裡頭出上三兩次老千過過癮。

雖然有些不要臉，但她素來自詡也沒什麼臉。

這一日，又是一場小賭下來，連笙贏了幾兩銀子，可輸得最多的那名夥計卻賴起了賬。

“不玩了不玩了，”他吵吵嚷嚷地摔了骰盅，“今兒個點背，不玩兒了！”

“不玩兒了你也總得把錢給了呀。”連笙笑嘻嘻一攤手，“二兩八，我的，還有他們的幾兩，快，把你錢袋子拿出來。”

可哪想那夥計抬手便是一掌拍在她的空手上：“給你個屁！”

許是連輸了幾局，心頭正窩火，連笙好死不死撞在這當口上，不拿她出氣拿誰出氣。

只連笙哪裡會是白白一隻受氣包，被他這麼大力一拍，正在吃痛，又聽他罵罵咧咧，指著鼻子喊他們幾個贏了錢的吃屁，登時心頭也躥起了火。

等那夥計前腳邁出門，她後腳便也跟了出去，行了幾步瞅準機會使他一個絆子，當場便教他摔了一個狗吃屎。還憋著笑，卻又忙地假作慌裡慌張地去扶。

那夥計被她扶起，脫口又是幾句不長眼的罵，可連笙卻一反常態地受著，待他一路罵著娘地走了，連笙方才直起身來。一手掌心攤開，忽忽向上一拋，一隻不大不小的錢袋子應聲又落回手掌上。

正是趁她彎腰一扶之際順來的。

那人輸不起還兼著嘴裡不幹不淨的，也該得點教訓。

連笙一面大仇得報樂滋滋地想著，一面又拋了拋手中的錢袋。然而轉個身甫一抬頭，卻見身後不遠處站著一人，正驀然瞪大了眼睛盯著她。連笙登時一愣，這婦人從頭到腳的素淨，與她過去綺羅加身截然不同的，竟是衛無雙。

回門省親的衛無雙，路過衛將軍府，想著進來看一眼，卻沒料到竟會撞見連笙偷人荷包。

雖然如何偷的並未看清，可那事後得意的神情姿態，分明就是個賊沒錯！

衛無雙瞠目結舌，只磕絆道：“你，你怎的會有這副手藝。”

連笙眼見被她撞破，幹脆也不遮掩了，反大大方方地一笑：“堂小姐，哦不兆夫人，”她說著又抱了抱拳算是見禮，“我是一個跑江湖的出身，沒個三兩下子傍身怎麼行。兆夫人素來瞧不上我，這點下三濫的伎倆想來也是入不得夫人的眼的，夫人就權當看個雜耍把戲，不與我一般見識，也別揭穿了我，可好？”

她討好地腆著臉，本以為自己這樣低三下四，貶了自己又抬了衛無雙，算是可以過關了，卻不想反而竟還惹惱了她。

衛無雙途徑將軍府，想到自己是從這裡嫁去的兆家，本就有些觸景傷情，又想到自己從與兆孝卿的茍且之後，便是命途改道，急轉直下，更添傷心自憐。眼下卻見連笙嬉皮笑臉，一口一個“兆夫人”，明明白白竟是嘲諷她一般，心頭“噌”地便起一股無名火。

她一聲“不行！”，作勢便要告發連笙，命身邊兩個丫鬟速速上前，抓了她的手腕欲要將她人贓並獲地帶去報官。

連笙一面“哎喲”去躲，一面討饒：“兆夫人這是做什麼，夫人與我有何不對付的，我請夫人喝酒賠罪還不行麼，上回咱倆私下見面，夫人還說往日恩怨一筆勾銷的，怎的今日就又與我過不去了……”

她不提當日還好，一提起來，猛又勾起了那個羞憤的午後，簡直便是火上澆油，衛無雙霎時間更氣了。張口剛要喊那兩個丫鬟逮牢了她，倏忽卻瞧見她手中拎著的錢袋，心頭也不知怎的，竟然莫名騰起一份從未有過的揣測來。

那個午後，她用下的那杯酒，連笙？

她突然一聲大喊：“停一下！”

那兩個小丫鬟與連笙皆是停下來，丫鬟們各還困著連笙一隻手，只見衛無雙急急上前，一把攥緊了連笙的腕子，拉起來。眼睛直勾勾地盯著她手中贓物，驀然有些微微發顫的聲音問她：“那你可曾偷過我！？”

連笙剛要回答不曾，卻又恍然憶起曾經換過她給自己下的瀉藥一事，一時又有些訕訕。