接連奔波了數日，眾人終於進入了東堯的第二大城鎮。

縣丞看了楚葉手裡的通行文書，好奇的看了楚葉一眼，卻被司馬瑾狠狠的瞪了回去。

楚葉不由得失笑，讓縣丞將他們安排進了城中的驛站。

縣丞忙不迭的答應，領著隊伍繞過了大半個城鎮，途中天上飄起了細雨，整個南塘，濛濛如薄紗攏著翬飛琉璃。城中彤庭玉砌，璧檻華廊，五色炫映。

而驛館內，廊腰縵回，一彎綠水似青羅玉帶繞林而行，假山黛影身姿奇綽。雨露拂吹著挺秀細長的綠竹，匯聚成珠，順著幽雅別緻的葉尾滑落而下，水晶斷線一般零落敲打，時斷時續，清越如歌。

幾個小禮官都覺得這驛館確實雅緻，算是間接體現了東堯的待客之道。就連司馬瑾也不由得點評起來。

楚葉只覺得一座大山壓在心口，壓得她喘不過氣來。

一邊的縣丞還在喋喋不休的介紹著：“這座驛館啊，已經在我們南塘城中挺立百年之久了。外面氣勢恢宏，裡面精細雅緻，可算是我們南塘一絕！”

“單看門前的這對石獅，便能看得出來！”司馬瑾話鋒一轉，搖了搖頭，“不過，這牌匾是新換的吧，和門前的竹子上的斑駁相比，恐怕有些不搭。”

“那是當然，這地方五年前還是不是什麼驛館。”

楚葉似笑非笑的看著縣丞，縣丞被她盯的有些緊張，下意識抬起胳膊擦了擦額頭上的冷汗。

司馬瑾看向楚葉，見她面雖帶笑，但眼底一片冰冷。再一看縣丞顫抖著擦著汗，不禁蹙起了眉頭。

“小葉子，此話怎講。”

楚葉盯著縣丞，冷冷開口：“如果我沒記錯，這原是楚家的私宅吧。”

說完，也不看縣丞作何反應，撩起衣襬，大步跨入了門檻。

司馬瑾詭異的看了一眼雙腿打顫的縣丞，又望了望楚葉離去的背影。

楚葉自顧走了進去，穿過石路庭院，青蔥縵廊，徑直往房間裡面走。

芸若充庭，槐樹被宸，當年父親栽下的香樟，今已亭亭如蓋，長勢甚好。

整個府裡都很寧靜，院子太大，居住在裡面的人散在各處，她只是遠遠的望見幾個下人的背影，竟一人都未照面迎上。

房間裡，還是那樣的擺設，所有物什乾乾淨淨，纖塵不染。她走到牆邊，壁上掛著哥哥的三尺長劍，便在鞘中依然寒氣森森。檀木桌上擱著洗淨的柔翰，玉鎮尺下壓著一張邊角略微發黃的宣紙，上面的字跡鸞翔鳳翥，書曰：“金輿玉座皆是空，謝盡千秋月色濃……”怕是方寫了兩行，便有人帶來了刑部的官兵。

一聲長長的的嘆息。

耳邊似有茫茫連營的吹角天地迴響，關外的旗幟迎風獵獵，鼓聲伴著交戢殺伐席捲了整個蒼穹。金戈鐵馬，覆手蒼黃。

然後一片枯黃而脈青的葉自頭頂安寧落下，風從身旁穿過，楚葉慢悠悠地轉身。

“小葉子”他頓了頓，重複道，“小葉子”

“但歌一曲聊疏狂，哪管風雨且清貧！”楚葉向前走，聲音散在風中。

“我在叫你，”他略略沉聲，“小葉子，我找了你很久。”

司馬瑾大步上前，攔住楚葉的去路。

“小葉子，你這是怎麼了。”

楚葉回到：“沒怎麼。”

樹上的桂花香氣幽幽沁入心脾，沖淡了血腥，嗅來覺爽。今年的桂花開得特別早，早聽路人說東堯國內已經漫山遍野的怒放，銀桂似雪，丹紅盛火。

楚葉抬手自頭頂折了一枝，正有幾朵生在枝頭。她在指尖把玩片刻，花瓣上便沾染了豔麗血痕，一時難辨本色。

“小葉子，”司馬瑾從她手裡搶下花枝，仔細的看著她手指上的傷口，“你不該這樣對自己。”

“該與不該都是雪泥鴻爪，留在命途裡。”楚葉閉上眼睛，將手從他的手裡抽出來，懶洋洋道。

司馬瑾沉默不語。

楚葉深吸一口氣，在臉上堆出笑顏：“感慨罷了，同樣是楚姓，定淆關的楚家被指通敵叛國，滿門抄斬；東堯國內的楚家被指私藏禁書，同樣是不留活口。下一個，是不是就該到我了呢？”

司馬瑾蹙著眉，扳住楚葉厲聲問到：“小葉子，你在到底在怕什麼！”

突然，一聲破空的嘯響，楚葉感到身後的風勢由遠及近，銳利的好像一把刀。司馬瑾以迅雷不及掩耳之勢與她換了個位置。緊接著他竟然直接撞到一棵樹上，“噗”地吐出一口血來。

世界好像一瞬間寂靜下去。

楚葉大驚，立刻跑到司馬瑾身邊，司馬瑾抹掉臉上的血跡，扶著樹緩了口氣，然後慢慢地把身體轉了回去，倚樹抬眼。

那人年紀不大，一縷縷頭髮的盤成髮髻，玉釵鬆鬆簪起，再插上一枝金步搖，長長的珠飾顫顫垂下，在鬢間搖曳。身著藍色的翠煙衫，散花水霧綠草百褶裙，腰背挺直立在原地，手裡僵執著一根御馬長鞭，直眼注視楚葉，眸色怔怔。