壞人楚葉用一包龍鬚糖把小不點兒哄了出去，自己則扭頭看著不遠處坐在榻上，似笑非笑的司馬瑾。

那顆掉下的白子正巧落在棋盤的正中，原地骨碌骨碌轉了幾圈，停在了天元上，恰好將整個棋局一分為二，局勢瞬間變得更為複雜起來。

楚葉伸手把那枚棋子捻起，漫不經心地丟到棋簍中。

司馬瑾也收回手，兩人中間夾著棋盤面對而坐。

楚葉只掃了一眼就看出，這局棋就是她在房中所擺出的那一盤。她皺了皺眉，還未開口，就聽司馬瑾問道：“你今日去哪了？”

楚葉一愣。她還沒興師問罪，這小子就要起兵勤王了？但一想到他們如今的君臣關係，她還是耐著性子開口回答：“去見了幾個人，奪嫡不比其他，要不得任何的行差踏錯。”

“是男是女？”濃濃地醋味撲面而來，卻讓楚葉有些無所適從。

是男是女又哪裡用得著跟他解釋，最後又用就行了唄！

見楚葉久久不開口回答，司馬瑾醋火大盛，語氣不善的問道：“是男是女！”

楚葉也懵了。

今天她累了一天，回來還要面對這位七皇子的不知道哪來的火氣！

她指著棋盤。開口問道：“七皇子殿下難道就不準備給臣下一個解釋？”

司馬瑾沉默，固執地盯著棋局。楚葉今日本就憋著一肚子的火氣，此刻見司馬瑾不理她，更是升起一股無名之火，她氣惱地將棋盤上的棋子打亂，拍案而起：“司馬瑾，你教唆小杉，偷偷覆盤，意欲何為！”

“奪嫡之路是我選的，我如何能只讓你一個人去衝鋒陷陣。”司馬瑾目光灼灼地盯著楚葉，滿目真誠。

楚葉氣結，站起身來。“隨便你。”下一瞬便推門而去！

她回到自己的房中，立即感受到的了一絲異樣。楚葉這一天都不曾回來，就算這屋子的保暖再好，也斷不可能在整日無人的情況下依舊如此溫暖。

果不其然。

楚葉還沒有出生，就見兮回從內室走了出來，手上還捧著她昨日換下的衣服。

“放肆！”楚葉眉頭緊皺，上位者的氣勢一瞬間將整間屋子填的滿滿，“誰讓你動的！”

兮回卻不曾被這股威壓所左右，她面色自若，捧著衣物緩緩行禮：“回閣主，是公子派奴婢來照料您的起居。”

公子二字一出，楚葉便不自覺地收了威壓。她常年飲酒，患有胃疾，更有厥逆之兆。葉離搭過她的脈，定然也是知曉這一點。再加上她不諳武藝，縱然知道她身世尷尬，身邊不喜人伺候，葉離還是派遣了人手——這個兮回，爵跡不是什麼手無縛雞之力的尋常人。

楚葉緩步走進屋內，拂著銅爐上緩緩飄著的煙氣隨意開口，“你習武多少年了？”

“回閣主，二十一年了。”兮回對答如流。

楚葉挑起了眉，這個兮回看起來年紀不大，難不成在孃胎裡就開始吐納真氣了？由此可見，她恐怕並非中原人士。

果然兮回接著笑道：“我原是西燕國的長公主，名叫燕回西。大漠兒女，習武自然早一些。”

“原來是長公主殿下！”楚葉微訝，點了下頭，“失敬了。”

對於燕回西，她早在東堯的時候便有所耳聞。十數年前，北夷國力強盛，爭霸之心日日膨脹。在加上獨孤信的無雙智計，先是將西邊的異邦小國攪得人仰馬翻，嚐到甜頭後進攻東堯，可惜最後被楚葉以一招出水陣法大破其王軍，慘敗收場，元氣大傷。不過這過程中被北夷所滅亡的國家也不在少數，西燕就是其中之一。

當時西燕族攝軍年幼，內憂外患，兵敗如山倒。傳聞長公主親征三日，最後自刎於西燕宮中，卻不想還活在世上？

“我現在只是兮回。”她的神情沒有多少悲痛之色，始終是淺笑淡然的樣子，“我會保護閣主，或者先於閣主而死。”

楚葉看她一眼，輕輕點頭：“多謝。”

每個人都有他自己的選擇，昔日高高在上的皇族長公主選擇隱姓埋名屈居他國，或許有恩相報，或許一場豪賭，生死成敗她的路，由不得別人干涉。