淡綠色滾金絲邊的長裙，繡著潔白脫俗的山茶花，頗有含苞待放，灼灼之姿的意味。

項瑤正凝神瞧著，就聽著耳畔響起一道略是緊張的聲音，“姐姐擅字畫，就連皇後都親自賞賜了墨錠，一定很是看好，不像我……”

“妹妹莫要洩氣，你的字畫不遜於我，而我也不打算作畫。”項瑤前半句有多少真心只有自己知道，然後半句確是真的。

項筠詫異，不明白她為何放棄最拿手的，睜著一雙水眸直愣愣看，看見她對著自己的溫柔眸子，心中泛起一絲漣漪，當她是為了自己……不禁湧起幾分複雜心緒。

“瞧著妹妹喜歡這墨錠，若是要作畫，這個便借你一用？”項瑤若往常般大方了道，眸中匿過一抹精光。

項筠聞言自是歡喜，又有些羞赧，接過項瑤遞給她的匣子，眸中盛滿感動，“瑤姐姐真好。”

項瑤抿唇淺笑，“姐妹倆又何須這般客氣，到你了，去罷。”

琴棋書畫，字畫類的不在少數，項筠面前擱著一張禦制的檀木桌，桌上筆墨紙硯一應俱全，在其身旁的是衡國公的嫡女千金安瑾，大抵是察覺她看過去的視線，微微側首，回了一記溫雅淺笑，頗是大家閨秀極為溫婉的模樣。

項筠抑著心底緊張亦是笑笑，目光不自覺掠過皇子們所在的席位，與一抹溫潤目光不期相遇，心中微定不少，取了匣子裡的墨錠，抓著袖子細細研磨了起來。

主席上，陳皇後的目光猛地聚焦在項筠手中，面色露了一絲詫異，卻是很快掩飾了過去，眸光倏然幽深。

一炷香的時辰為限，隨著香灰落盡，桂嬤嬤唱停，宮娥們二人一組侍候在檀木桌左右，依次舉起任眾人閱覽。周將軍的孫女作了秀麗山河圖，然時間不及，收尾略是匆忙，成了敗筆，正沮喪而立。刑部尚書之女隨了其父，一手筆跡瘦勁的瘦金體，運筆飄忽快捷，至瘦而不失其肉，轉折處可明顯見到藏鋒，露鋒等運轉提頓痕跡，在一眾字畫中相當獨特。

眾人正欣賞之際，忽見數十隻蝴蝶紛湧而入，翩然舞動，最後落在了安瑾的桌案鋪成的錦繡圖上，宣紙上百花齊放的盛景不止迷惑了蝴蝶，亦是驚豔了在座的人。

項筠捱得近，被眼前這番景象震撼之餘隱約嗅到了一絲芬芳氣息，凝神看了畫兒，上面落了薄薄一層不知名的粉末，怕這就是吸引蝴蝶前來的原因，心中暗嘆女子的心思討巧。

落在安瑾之後的項筠見面前的宣紙被呈起，下意識地屏住了呼吸，不知是想到了什麼靜了心神，露了幾分自信之色。

然下一瞬忽然爆出的鬨然聲打破了她的這份自信。

“這是個什麼字兒，醜成這般也太叫人難認了。”

“是啊，還是太傅府的二姑娘呢，連個字兒都寫不好居然敢出來獻醜。”

“……”

“字雖差了些，人卻還是可以過目的。”這回說話的是臨臺子最近的五皇子，面上皮肉鬆垂，眼肚浮腫，一副長年沉迷酒色的衰頹樣子，此時正色眯眯地瞧著，直把項筠看退了一步。

慌亂之餘忙往紙上看去，不知怎的，原本還好好的字兒變得歪歪扭扭了起來，在旁人作品的映襯下簡直慘不忍睹。項筠叫這一變故驚呆，直愣愣看著眼裡漸漸浮了水汽，原本就生得柔弱，這般姿態，多了幾分我見猶憐，西席的議論聲稍止。