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這日寅時,雞鳴天欲拂曉。
寶玲主僕打點妥當,欲起身出發,幾個婆子早已等待門外。
寶玲燈也不敢點一盞只怕驚動寶璐,文杏在門邊打著簾等寶玲出來,寶玲一步一停頓,再回望,房中各物已收拾妥當,雖床鋪、枕靠依舊但仍覺空蕩蕩不甚悽涼,她狠心轉身低頭過了布簾便欲出門。
寶璐睡夢香甜,突然心中一跳轉醒,脫口而出:“五姐姐。”
“姑娘莫怕。”房中綠蘿立刻披衣起身到床邊按住寶璐,以為她做噩夢欲安撫她。
寶璐抓住綠蘿的手,瞠目問道:“我夢見五姐姐走了?”說下就要下床去看。
綠蘿攔之不疊,“姑娘這淩晨露重只怕著了涼。”
寶玲在簾外聽到她的呼聲,見她又欲出來,忙道:“七妹妹且安心歇著,姐姐先去趕路了。”
寶璐焦聲連問:“五姐姐為何不叫醒我,連道別都不曾。”
寶玲不覺淚意湧上來,哽咽不能言,只吐了一句:“妹妹年幼不欲妹妹傷感,等我養好病再回來。”
寶璐未披衣便掀了簾出來,見寶玲站在門邊淚意滿面,不禁道:“姐姐何以這般悽哭。”
寶玲未料她會出來,忙低頭拭了淚,後頭綠蘿跟著出來替寶璐披衣。
寶玲道:“不過思及有段時日不能見,心中不捨而已。”隨即扯了個笑,“你進去罷,免得著了涼。”只怕多說落淚,狠心轉了頭去,“外頭婆子們等著,不好耽誤了時辰。”說罷,即掀了簾出去。
寶璐在後頭呼之不及,被綠蘿哄勸了下來。
外頭冷風悽悽,寶玲亦是悲慟掉淚。
寶玲走後,寶璐整日悶悶不樂,綠蘿、翠芸兩個少不得逗趣解她煩悶。
翠芳被調回正房使用,歡天喜地的收拾了行囊就搬到了正房後的抱廈內。
寶璐聽聞不解:“她怎的就去正房了,難道五姐姐回來身邊便要少個人不成。”
綠蘿伺候在旁無事便拿著女紅在做,聽她言笑道:“我的姑娘,怎這一點都想不明白,我猜著太太定有更好的給五姑娘。”
寶璐聞之不解:“我看跟去的不過幾個粗鄙婆子,並不算得用。”
綠蘿低頭一笑道:“姑娘都在院中有所不知,我聽著前頭的婆子說那日一同上京的還有紅棉。”
寶璐瞬間懂了,原在小月軒解散之時,曾有傳聞這些個紅要散入各院用,搞得翠芸還很是不滿了一番,後竟都搬入抱廈再無訊息,後來寶珍出嫁之時鄭氏便撥了個紅苓隨嫁。
寶璐知這是何意,怕是嫁過去拴不住丈夫便隨個自己人同心協力。她想如果是鄭氏親生女兒必不會做這般引火燒身之事,除非實在萬不得已派個可靠的幫忙收心。而寶珍這婚事,說明鄭氏極重視,不願出現差池。直到後面罪名撤銷,寶璐才想明白這些,可見這事也並非“天上掉餡餅”而應是極力促成的結果,只是後面寶珍亦算生活無虞便不做多想。此次寶玲北上亦帶著紅棉,她一方面歡喜,一方面擔憂。歡喜的是說明鄭氏欲在京中為她找婿,而且怕是已有眉目,擔憂的是不知是何人,要讓紅棉貼身。
寶璐擔心了一會,忽的又怪自己想多,沈宗榮一房都還在宿遷,寶玲一時嫁與誰去,少不得籌謀回京再做打算,讓紅棉去只怕也是先親厚親厚。
如此一想寶璐才算放下心來,秋日來臨也有興致做一兩道湯羹為大家潤肺解躁。
未過多久,喜訊傳來,沈明學這次秋闈中了舉,居傢俱歡騰。喜報傳到之時,明學還未回家,沈府早已按捺不住,上下裝點一新等明學回家慶祝。