寶璐見寶琪拂去陰雲，也不再多說此事，瞧她今日也是真心實意同她親近也不拂她的意，二人一同去正屋請安。

走進穿堂，正屋掩在庭中槐樹新長出的翠葉之後影影綽綽，寶璐、寶琪二人攜手而入。

晨曦微拂，寶璐微眯著眼，目光落在這高牆之上，嫡出如寶瑩尚不能自己做主，又何況是她們，未來不知是何等模樣，寶璐沒來由的心一悸。

今日因是寶琪及笄，沈老太爺、沈老太太亦親自問了幾句，並讓劉嬤嬤端出了一套女四書並針線若幹給寶琪寓意知禮儉勤。這是沈家的傳統，沈老太爺給每個女兒都是這兩樣，即便是原先在宿遷，寶珍她們也曾收到，一視同仁。

寶琪接下這兩樣，分明鬆了一大口氣，這意味著她同別的姐妹並無分別。

沈家並非奢侈之家，府中姑娘及笄並無大操大辦之習，況這會又是庶女，鄭氏也懶得操辦，正屋出來後在自己房中給了寶琪兩只新打的簪子便算及笄禮。其他人等，如程氏主持中饋自然不能不有所表示，送來了一匹時興的四合如意雲紋樣綢緞，其餘的便以院房為單位，大房送來一對金鐲子，二房送來一副碧玉耳環並玉墜子。

入夜，杜鵑邊理著這些禮物邊不時給寶琪說道。寶琪有些心緒不寧，這些東西也引不起她的興趣，她坐在炕上，一隻手搭在炕幾上託著香腮。

“吱呀”一聲開門聲，杜鵑回頭去看。

只見漆黑的門外探進一人，珠釵簡樸、神色小心卻是許姨娘。

杜鵑忙喚了聲“姨娘”上前迎她進來坐，又為她倒了一杯茶。

許姨娘前十幾年的日子在當丫環中度過，後十幾年日子雖抬了姨娘卻在冷落中度過，實在不適應別人這般待她，即便坐下也是侷促的只捱了半張圓凳，看著杜鵑為她忙活著倒茶心中十分不安。

“怎麼遲還過來了？”寶琪微微皺了眉。

許姨娘忙站起來朝炕邊走了幾步，臉上帶著幾分歡喜與討好的笑，從懷中拿出一個包裹來放在炕幾上，左右翻開布包，裡頭有鞋、有衣、還有一副金閃的頭面。

“今日不是你及笄嘛！我也沒什麼給你的，便把這些年攢著的金飾託人打了一副頭面，你瞧瞧喜不喜歡。”

寶琪瞧了眼有發梳、金釵、步搖...眉愈發緊了，低著聲問道：“這些都打給了我，你自己可有傍身的？”

許姨娘聽寶琪話裡分明的關心，心中欣喜，忙道：“我夠的，夠的。我平日裡又無處用，吃的用的都是公裡的，用不著這些。”

寶琪最煩許姨娘總是一副唯唯諾諾的模樣，看了心中生煩，隨即音量不自覺急厲起來：“你該清楚，你可是沒兒子的人，日後我嫁了，這府裡就你一人，該留些在身邊好有個防備。”說罷只揀了個牡丹紋花鈿出來，將剩下的推還給許姨娘，“我留這只就夠了，其餘的你自己收著。”

許姨娘分明聽出了這厲聲中的關懷，眼眸閃過一點淚花，笑道：“你長這麼大我也沒什麼給你的，這都是我一個心意，你莫覺得難受。”

寶琪冷著聲道：“我有什麼難受的，是你總是活的稀裡糊塗的，活該被人欺負。”說著又看到布包裡鞋上、衣服上的刺繡精巧繁複，愈發沒好氣起來：“我東西多著，今日大奶奶還送了一匹上好的綢緞來，上頭四合如意雲紋別提多精緻，何要你這般傷神費眼的繡這些。”

許姨娘侷促的笑笑：“閑著也是閑著，隨便做些也不費什麼事。”說罷也不知能說些什麼只管笑，像個不安的小孩。

寶琪頓了下，看她這般神色有些不忍，遂讓杜鵑將衣物之類的都收起來，金飾仍舊只留了一隻花鈿，其餘的照舊用布包起來讓許姨娘拿回去。

許姨娘苦推不受，寶琪執意讓她拿著，中間又低聲喝罵了兩句，別的姨娘都知道往房裡頭刨東西，你倒是大方，本就是不受寵的，也該識些相，自個給自個攢些體己，將來難料也是個防備。

許姨娘被寶琪好一通連說帶罵方赤著臉紅著眼收下了，站在炕邊惴惴不安，看著寶琪像是要休息的模樣，自己識相的也該回去了，但難得過來一趟還想同她說會話，一時間站也不是坐也不是。

杜鵑機靈，瞧許姨娘這副模樣忙將她請坐到炕上去：“姨娘你坐著和姑娘說會話，方才沏的茶你都沒喝，這會也有點涼了，我重新給你倒杯，新出的大紅袍，姑娘平日裡都不捨得喝呢。”

許姨娘看著寶琪臉色如常並不反對，這才放心又坐了上去，一邊又思慮著該說些什麼，正巧杜鵑遞茶過來，她忙接了過去，啜了一口方掩了幾分不安。

一口茶下肚，許姨娘將茶盞輕輕的放在炕幾上，抬眼看著寶琪，猶疑的問：“太太最近可有說起你的親事？”

“沒有。”寶琪沒好氣的說。

許姨娘有些失望，但又不甘心的再問了一句：“那老爺呢，有沒提起來過。”

“沒有！”寶琪拖長了音愈加的不耐煩。

許姨娘不敢再問，想說點寬一下她的心話，也不知道說些什麼，囁囁了半天才長長的嘆了一口氣，“我沒本事害你們姐妹受苦了。”

寶琪冷著臉子，沒去瞧她，“各人有各人的命，我果真就是這樣的命，不是生在你肚皮裡也是生在別人肚皮裡。”

許姨娘抬眼望了眼她，沒從寶琪的臉色上讀出一點溫度來，遂死了心，嘆了口氣站起來道：“老爺、太太總會放在心上的，會放在心上的，你放心。”

寶琪反唇便想譏兩聲，一抬眼看許姨娘眼神黯淡，一張黃瘦的臉在昏暗的燈光照映下分外老氣，在她的印象裡許姨娘面板雖不算白但頗有光澤，眼神溫和明亮，怎麼一晃神竟顯出幾分老態來。

寶琪鼻子微微有些發酸，嚥下了那些刺人的話，順著道：“你也回去睡吧，這些事老爺、太太沒放在心上，老太太、老太爺總歸會有個打算的，我終究也是沈家子孫也不會落了場面的。”

許姨娘眼神一亮，“是了，是了，老太爺若有安排必是十分妥當的。”

寶琪也難得的好脾氣，耐著性子又寬慰了許姨娘兩句。許姨娘安了心，這才帶著些愉快的情緒回房去。

作者有話要說：

原本準備五一複更的，但是太懶了，很多章節都沒理順所以拖到現在，小可愛們久等了，現在應該不會斷這麼久了！