將軍府的木雕迴廊邊，慕北陵坐在廊凳上，手中拿本已經泛黃的《道經》，一半書頁邊角殘破捲曲，看起來像是有些年頭的老舊孤本。
籽兒跟連破虜在花園裡玩耍，圍著假山一圈圈跑來跑去，滿頭大汗也不知道累。青陌說籽兒這個年紀就該穿可愛點，所以特意去城裡的鹽得綢緞莊替她扯了數尺粉緞，讓人縫成衣裳，可能是覺得這樣還是太素，又刻意在胸口位置紮了束花結。小丫頭穿梭在花園裡，映著鮮花綠草，宛若穿花蝴蝶。
鹽得綢緞莊是扶蘇城有名的老店，掌櫃的是個年逾古稀的老嫗，人稱鹽嬸，雖然年齡已經很大，手藝卻好的不得了。據說鹽嬸家往上幾輩都是達官貴胄的御用裁縫，直到她這一輩才來到扶蘇城，開了綢緞莊，也算小有名氣。
幾個容貌姣好的婢女守在花園邊，悉心照料少年和，生怕出丁點閃失。今天尚城關軍被困扶蘇的訊息人盡皆知，府中下人一開始對慕北陵的鳩佔鵲巢還有些排斥，貌合神離。如今百姓皆道他是天兵神將，下人自然一改心態，真心奉他為主。
試問世上哪個家奴婢女不希望自己的主上是個大能之人，這樣出去見人也能把腰桿挺直幾分。
有膽子稍微大些的婢女閒暇時不忘偷偷瞅一眼慕北陵，大多一瞥之下面紅心跳，小心臟撲通撲通的跳起。要是遇到慕北陵回眸施禮的話，那感覺，好比登天。
《道經》相傳是古秦一位得道聖人所鑄，和《大學》，《十三州志》等都是年代久遠的書。在慕北陵看來其中很多東西都晦澀難懂，不過皇甫方士說過，籽兒就應該多讀這些書，什麼四書五經只不過是騙小孩的把戲。
“籽兒這丫頭挺伶俐的，不像其他小孩。”坐在身旁的青陌突然冒出句話，視線卻始終落在籽兒身上，嘴角微翹，唇紅齒白，別有一番精緻之美。
慕北陵預設笑起，心想別家這個年齡的小孩估計還在玩水和泥，她就已經能把《道經》背下大半，卻是不像其他小孩。
抬頭看天色，男子和已經嬉鬧快一個時辰，他招手喚來二人，見二人滿頭大汗，搖頭苦笑，伸手掏出塊方帕，先替籽兒擦去汗水，又把方帕遞給連破虜。
“走之前先生特意讓我督促你好好讀書，現在正好沒什麼事，我來考考你啊。”
籽兒“咯咯”一笑，抬起小屁股坐在旁邊，小手背在身後，頗有老氣橫秋的說道：“隨便考。”
慕北陵瞧得她臭屁的模樣忍住笑意，隨意翻開書冊，挑選其中一句：“上善若水，水善，利萬物而不爭，後面是什麼？”
籽兒醞釀片刻，搖頭晃腦背道：“處眾人之所惡，故幾於道，居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時，夫唯不爭，故無尤。”
慕北陵點點頭。
一字不差。
再翻幾頁，道：“寵辱若驚，貴大患若身，何謂寵辱若驚……”
籽兒翻起眼皮嘟著嘴想了想，接到：“辱為下，得之若驚，失之若驚，是為寵辱若驚，何謂，何謂，何謂……”
兩道小眉毛蹙到一堆，“何謂”了半天也沒何謂出下一句。
“何謂貴大患若身，吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患，故貴以身為天下。”站在青陌身前的連破虜突然介面唸出。慕北陵一怔，轉臉看向羞澀少年，眼中劃過異芒。
“破虜也背過《道經》？”
連破虜撓了撓頭，顯得有些鞠蹙，道：“孃親在世的時候常讓我背，我就記下來一些。”提起“孃親”二字時他目光明顯黯淡了些。
慕北陵朝他露出笑容，也不願在少男面前提起“琳琅夫人”四個字，又肯定的點了點頭：“《道經》你都背的下來嗎？”
連破虜收斂起眼神中的黯然，抹了把又滲出來的汗水，“嗯”了一聲。
慕北陵笑道：“那你知道何謂上善若水，何謂寵辱不驚？”
連破虜偏著頭想了想，吐了吐舌頭，有些尷尬的說道：“我自己不知道，只是聽孃親講過一點。上善若水，就是要像水一樣滋養萬物而不爭，甘居眾人之所唾棄，以仁愛治理天下。寵辱不驚嘛，娘好像說什麼憂於寵，患於辱，這樣才可以託付天下。大概就是這麼說的吧，我記得不是很清楚。”
慕北陵看向少年的眼神越發明亮，就好像在看一塊未雕琢之璞玉般，細心的緊。
聖人之言，唯有聖人方能做到，無論是上善若水或是寵辱不驚，都只有遊離塵世外方才能一窺天下之妙，如他這般，立身塵世，想要妙解其義去也顯得捉襟見肘，不如那聖人看得透徹。
倒是聽連破虜一席話，驚為天人。
琳琅夫人，女中大才。
又接連考了籽兒和連破虜幾個問題，有的地方還知之不祥，少年卻可對答如流，雖然大部分並不是他的讀書心得，而是琳琅夫人耳傳面命，但不難看出粗衣少年天資聰慧，有打次之象。
慕北陵合上書頁，遞給籽兒，笑容絲毫未減，看來是對這方問答甚為滿意，“籽兒啊，你以後多跟破虜學習學習，別成天都想著玩，要是被先生知道了，說不定又要打手板了。”
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他曾經見過皇甫方士應該籽兒不用心讀書，拿戒尺打手板心的場面，可是把他心疼了好一陣子。
“他敢，再打我，就拔了他的鬍子。”籽兒撅起嘴，滿臉倔強。
慕北陵抬手扶額，大笑不止，心想恐怕整個扶蘇也只有你能治得了先生。
“行了，破虜，你帶著妹妹回去洗個澡，一身的汗。”
粗衣少年恭敬躬身，帶著籽兒在婢女的陪同下朝正殿走去。
迴廊重歸安靜，慕北陵靠在漆紅木柱上，眼望向廊簷，不知在想什麼。青陌沒有打擾他，只靜靜坐在一旁。