胖子廚頭親自託著木盤過來，菜餚很簡單，一盤壁赤本地風味的稚豬肉，兩盤青菜，一碗湯。本來還想多準備些，至少雞鴨魚肉不能少，不過一想到早膳時黑眸男子陰沉的臉色，他趕緊打消這個念頭，能混到現在的身份不容易，千萬別又惹惱新來的主子。

稚豬這種東西在壁赤很常見，不像朝城的多寶鴨，漠北的苦埃羊肉，有人專門飼養，喂得東西差不多精確到克。

飛鶴山很大，大到就算世代居住的山裡人，也很難一口說出到底有幾個山頭，到底有幾片不同的林子。稚豬屬於山裡最常見的小獸，靠挖掘草根腐葉為食，往往半年就能長到成人膝蓋高矮，這個時候也是稚豬肉最鮮美的時候。靠山吃山，壁赤山上的獵人每個月都會進山一次，打到稚豬拿到城裡換銀子，一頭稚豬大概二兩紋銀，倒是不貴，普通百姓省著點也能吃上這等美味。

胖子廚頭能從數百名應徵廚子裡脫穎而出，晉升為令尹府的總出頭，自然有過人之處，那個墳頭草還沒長出來的前任令尹是出了名的苛刻，對菜餚尤其如此，坊間曾有傳言，說是因為菜品不合胃口就被秘密處決的廚子不下五個。胖子廚頭能安然處立這麼長時間，手藝可見一斑。

皇甫方士對木簪愛不釋手，直到慕北陵叫他吃飯時才回過神來，還不忘將木簪子小心翼翼的揣好。

對於案几上簡單又不失精緻的菜餚，慕北陵終於不吝讚美之詞，胖子廚頭緊繃的神經也終於得以釋懷，悄悄吐了口濁氣恭敬站到一旁。

稚豬肉的美味使得慕北陵讚不絕口，外酥裡嫩，肉中汁液豐富，食之口口留香，質比糟粕卻味同金貴。就像小的時候銅爺烤個地瓜都能吃出肉味。

食至中臺，將甲加身的趙勝挎刀而來。慕北陵吩咐青衣婢女再加副碗筷。

趙勝謝後落座，邊吃邊道：“賀民那老小子早晨特地來找我，說是心感主上恩德，不敢藏私，一下子上繳六十九瓶古液，質地還不錯，勉強算的上中品，後來我又去了其他五家，一共搜出整整四百瓶，這些狗日的本事不小，特別是那個奉天府尹朱元，一個人就藏了一百二十五瓶，有兩瓶還是上品古液。屬下尋思這麼多古液該如何處置，特來請示主上。”

慕北陵驚道：“這麼多？”就連皇甫方士也震驚不已。

趙勝繼續嘖嘖道：“可不是，這些古液差不多可以讓一個武境巔峰的修武者步入戰境。”手中竹筷不停，夾起一塊稚豬肉放進嘴裡，津津有味的嚼起來。

慕北陵素來都覺得自己非常體恤下屬，然而聽了趙勝一席話，忽然覺得好像不是那麼回事，連他們的武境層次都模稜兩可，何談體恤一說。

他停下伸向青菜的竹筷，赧色問道：“你的修為如何？晉入戰境了麼？”

趙勝很自然搖了搖頭，道：“還沒有，勉強算得上器武境巔峰吧，離器武境大圓滿還差一步。”

慕北陵想了想，掛上人畜無害的笑容，道：“如果把這些古液都給你，能不能突破到戰境？”

一個戰境強者對軍隊而言，價值不可比擬，就像在西夜朝的軍中想要晉升中將，至少也得器武境的修為，或者領兵有方，戰功尤為卓著，才能被破格提拔。當初他為西夜保住扶蘇關，功績比天，也不過混了個驃騎左郎將，連下將軍都不是。

現在的四旗軍中他也就知道武蠻的實力堪比戰境強者，不過據武蠻自己說，他實際上還沒真正晉入戰境，只是器武境大圓滿而已。孫雲浪就是真正的戰境強者，慕北陵記得曾和武蠻聊過此事，問及他和孫雲浪對上，勝負如何，武蠻當時只給出四個字的答案“毫無勝算”。

趙勝握竹筷的手可見一抖，隨即苦笑道：“主上恩情，屬下感恩戴德，這些古液自然能讓屬下晉級戰境，不過屬下不能接受。”

慕北陵疑道：“為何？”

皇甫方士插話道：“武境一途，就如淬火鍊鋼，急火雖然可以短時間融煉精鋼，內裡卻充斥雜質，與真正淬鍊的精鋼不能同日而語，心境未到，拔苗助長反會適得其反。”

慕北陵“哦”了一聲，不再多言。

趙勝道：“屬下已經命人把古液拿到令尹府。”

皇甫方士想了想，道：“你待會回去統計下軍中大小統領的境界，論功行賞便好。”

趙勝一笑點頭。

此時有女施然走進大堂，身姿豐盈窈窕，步伐輕盈，衣衫環佩作響，裡穿杏黃低胸長裙，外罩一件錦洛杏黃薄紗，腰繫白帶，秀髮烏黑，挽著流雲髻，月眉星眼，卻放著幾分冷豔。

女子進門施以萬福之禮。

慕北陵劍眉微挑，此女舉止端雅，落落大方，渾身上下透著股拒人千里之外的氣息，卻不是府中婢女所能比擬。

卻見那女子進屋後，周圍婢女皆頷首行禮，胖子廚頭還用極低的聲音叫出聲“小姐”，便知此女應是前任令尹之女。

趙勝放下碗筷，視線緊鎖在女子身上，天生的敏銳感讓他從女子身上察覺到絲絲危險感。