將鎧男子一手執酒壺，一手握玉杯立在碑前，用袖口輕輕擦拭沾在碑上的灰塵，然後斟滿酒杯，敬在碑前。

陽光灑在將鎧男子臉上，半邊燦金，半邊玉白。

男子身旁，黑白雙發的中年人，魁梧男人十指輕叩落在腰前，除此之外還有個面板黝黑的男人站在將鎧男子身後，右手端著一杯酒。

將鎧男子對著兩座墓碑恭謹鞠三躬，直起腰桿後輕聲嘆息，退後兩步，說道：“給大將軍敬杯酒吧，再回來已經不知道是什麼時候了。”

他其實想說“能不能回來還是未知數”，不過沒有說出口而已。

面板黝黑的男人走近碑前，跪在刻有“孫雲浪”三字的石碑下，面無表情。

男人將酒杯舉過頭頂，磕下三個響頭，手腕翻轉，灑酒於碑前，然後起身，退至旁邊，從始至終沒有說過一句話。

黑白雙發的中年人和魁梧男人接連對墓碑施禮。

西夜國之支柱，享得如此禮節。

將鎧男子開口道：“我們就在這裡分開吧，先生你帶大軍繼續向北，我和蠻子還有玉弓去臨水。”

黑白雙發的中年人點點頭，囑咐句“小心”，便往脈下走去。

將鎧男子深深望了眼長龍般的隊伍，轉身朝另一個方向走下伏龍脈，丘陵腳下，五百飛騎駐馬而立，有男有女，清一色白底鑲紅長袍馬褂，披銅環鎖子甲，戴護心鏡，頭系紅白相間護額，護額正中以精鐵壓成寸方鐵片固於額上，鐵片正中用硃筆勾勒出一道火紋。

這是皇甫方士在此次收編中，特意從四旗軍挑選出的精兵良將組成的部隊，名號“追火”，有追憶火營之意，屬於慕北陵的直屬部隊，擔任護衛職責，統領正是孫玉弓。

此次收編還單獨成立另一隻部隊，名號“七殺旗”，不過眼下只有副旗主，由原火營巾幗縱隊五隊小隊長秦貞擔任，轄下同樣只有五百人。

慕北陵翻身上馬，揚鞭催馬。

身後馬蹄聲四起。

五百飛騎沐浴陽光飛馬西去。

一騎絕塵。

臨水，西夜最大的織造紡織城池，城力僅次於一朝之都的朝城，以及沃野千里的襄硯。

臨水坊間有首民謠，歌曰：夏日嬋兒悠悠鳴，白絲青帛水上引，黃金粟，千帆起，老人孩子笑眯眯。”

唱的就是臨水的蠶絲和粟米，穿城而過的瀾江給臨水帶來得天獨厚的地理優勢，以往臨水城道臺一職都是朝中戶部左侍郎擔任，由此可見朝廷對臨水的重視。

一日後的臨水東門，五百飛騎策馬而至，守城門的是個老鼠眼中年士兵，聽是壁赤過來的，不敢過多盤問便放行。上頭早有命令，近日會有壁赤將軍過來臨水，如他這等身份自然不可能清楚箇中緣由，尤其在見到身披九獸呑炎鎧的黑眸男子時，隱隱已經猜到男子身份，更加不敢阻攔。

老鼠眼士兵吩咐一手下在前帶路，領著五百鐵騎往城內走去。

沿路，一套碧水清江綿延向西，說是江，其實也就是寬有十丈的河而已，河流兩邊以青石築堤，高越七丈，臨近水面的堤壩上長滿青苔，水清而緩。

聽那引路士兵說，瀾江從西門外流進臨水城，然後分為三支橫穿城池，所以水流變得相對較緩，而是水勢也大大減小，老百姓把這三條直流命名做“上瀾江”，“中瀾江”，以及“下瀾江”，三條直流一直到東門外十五里出重新匯合。現在他們腳下的這條河，正是“中瀾江”。

河道兩旁多是民宿，臨水空氣潮溼，所以老百姓建房子時，底下一層多用石頭為基礎，往上才是相對耐溼的深山老木。聽那士兵說，石頭大多都是老百姓從城外瀾江邊運來的，至於老木頭，基本都是從尚城或者壁赤運過來。

臨水城周圍沒有大山，這些東西倒是尤為缺乏。

河面不算狹窄，不時有烏篷船經過，乘船之人或執傘遊河，或將船停在河面中間，青石廊橋下，彈琴和歌。

道路上頗有些溼滑，看上去就像是蒙了層水霧，想想也瞭然，臨水溼潤，每每夜晚過後就有大量水汽沉於路面，倒是這層水霧將整個道路蓋得明鏡一般，幾乎能倒影出人影。來往行人絡繹不絕，看似熱鬧之極。

沿路行進約莫兩炷香時，來到名為“道臺衙門”的地方。

衙門前有八丈寬的青石空地，十八步石階通向鑲嵌銅釘獅環的漆紅大門，竟是隻比朝城的石階少一步。門寬三丈，高兩丈三，四名衙役左右站立，手執雙花紅棍。

慕北陵翻身下馬，將韁繩遞給上前的姑蘇坤，步上臺階，說道：“有勞稟報一聲，壁赤慕北陵求見武王。”

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