慕北陵手捧大號土碗，大大品上一口雞湯，味美至極。

這還是他第一次在行軍過程中嚐到如此美味，之前要麼是在馬背上用乾糧草草解決，要麼就隨意找間茶鋪寥解飢餓，似這般一邊欣賞夜色一邊享受美味，想也不敢想。

一襲灰袍的皇甫方士走過來，坐到旁邊，笑著問道：“在想什麼？”

慕北陵聳聳肩：“突然想起小時候的事，我和蠻子就在村東頭的草垛上，也是這樣看著天空，不過那個時候我們手裡拿的是棒子麵饃饃，說起來當時能吃上一口饃饃，簡直就是人間美味啊。”

武蠻朝他看一眼，憨憨笑出聲，仰面倒在地上。

皇甫方士笑道：“青蓮出淤泥，蝴蝶飛於蛹，普天之下成大事者，誰沒有一些過眼雲煙的苦澀往事，就算生在帝王家，也要嚐盡人生百態，經歷千般折磨後，方可歷練稱王，否則江山只待他人享，便是為他人做的嫁衣罷了。”

慕北陵忽然想起武越和武天秀，兩個天之嬌子卻為爭名奪利自相殘殺，也不知道那位睡在地下的先王若是看到，會不會氣的從棺材裡跳出來，指著兩人鼻子大罵一通。

慕北陵開口問道：“先生，東州到底有多大？”

皇甫方士一怔，隨即笑而輕嘆：“很大，大的超出你我想想。”

慕北陵仰面躺在地上，感受著地面上傳起的熱氣，抬起手，恰好擋住能看見月亮的視線：“有沒有這麼大？”

話剛出口，他便忍不住笑出聲。前些日在將軍府的時候，小丫頭一本正經的告訴他，十三州很大很大。他便問了一句“到底有多大”，小丫頭想了想，爬到他身上矇住他的眼睛，來了一句“你看不見這麼大”。

那個時候慕北陵還只把這話當成是小兒黃語，現在想想，不得不說頗有幾分禪意。

皇甫方士搖頭不言，起身抖去沾在衣服上雜草，獨自朝軍帳走去。

待其走遠，武蠻的鼾聲已經響起，慕北陵移開擋在視線前的手掌，朗月重現，喃喃自語道：“漠北，西夜，夏涼，南元，蜀涼，璧陽，庚漢，石商，隋川，東州真的好大，半壁的江山啊……”

夜深人靜！

再行二日，大軍進入壁赤地界，地勢重新變緩，東西北三面都是一望無垠的平原，偶爾能掃到平原上簇立成團的綠林，南面有高山，一直朝更南邊綿延而去。

行五十里，來到山腳下，再有約莫兩百里就是壁赤城所在位置，山下有河，是由山中某處水源衝擊流下形成，橫亙在山腳和平原之間。

大軍繼續進發，慕北陵駐馬河邊，下馬飲水時，忽見對岸一婦人正在河中盥洗衣裳，瞧得奇怪，此地荒野之地，何會有人煙。便縱馬趟河。

河水不深，只沒過馬腹。

婦人此時也見有人走來，還是位戎鎧加身的將軍，眼中淺露懼色。

慕北陵開口問道：“這位夫人，可是此地住戶？”

婦人警惕望著他，額首輕點。

慕北陵抬頭掃向山上，果然在半山腰處見到幾處房屋樣的住所，暗道此處當真有人居住，又問：“請問這山叫什麼名字？”

婦人一直盯了半晌，方才用有些沙啞的嗓音回道：“飛鶴山。”

慕北陵一愣，心道飛鶴山不是應該在薊城外麼？曾經還在飛鶴山下向人索過飛鶴山泉：“不對吧，我記得飛鶴山應該是在薊城啊，這裡是壁赤，怎麼會有飛鶴山？”

那婦人見他沒有惡意，也放下戒備，道：“就是那座飛鶴山，飛鶴山一直從壁赤連道薊城，這座山大得很哩。”

慕北陵“哦”了一聲，抬頭再看這座巍峨高山，心中突然升起一股異樣，總覺得哪裡不對，卻又拿捏不到。

婦人將衣服收進竹簍，瞧他幾眼，背起竹簍匆匆離開。

慕北陵調轉馬頭返回官道，腦子裡還在尋摸那絲異樣的源頭。

左思不得其法，索性作罷。

驅馬往隊伍前頭走時，路過任君，拉其問道：“你知道這座山叫飛鶴山麼？”

任君被問的滿臉疑惑，不知道他為何問這個問題，點點頭，道：“知道啊，這座山呈東南走勢，一直到薊城外二十里。”

慕北陵劍眉陡蹙，道：“我問你，如果從薊城唉赤壁，走山路的話需要多長時間？”

任君想了想，搖頭道：“具體多長時間說不清楚，不過應該比走官道慢吧，山路陡峭，加上這個時候正是雨水時節，不會有人選擇山路過來。”

剛說到這裡，任君忽然想到什麼，驚問道：“主上是說薊城的人會選擇山道馳援壁赤？”

慕北陵黑眸中閃動精芒，道：“說不好，這樣，你立刻派人進山，只要發現有人走過的痕跡，即刻來報。”

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