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一夜的綿雨沒有洗淨朝城磊磊血水，原本人滿為患的長安街上門可羅雀，家家閉門緊戶，街道兩旁的商戶酒旗倒地，被馬蹄踏稀爛，有那膽子稍微大點的小二，開啟二樓窗戶悄悄朝外瞥一眼，但凡見到執兵路過的黑冑甲士時，連忙關上窗戶，心有餘悸的拍拍胸口，生怕惹禍上身。

某處大戶人家的正廳堂榭中，滿臉皺紋的老嫗在兒孫簇擁下坐在堂中，堂門緊閉，老嫗努力睜開眯成一條縫的昏眼，開始喃喃講述當年元祖先王入朝時的情景，與此時街外之景，大相徑庭。興許這些事是她爺爺的爺爺講出來的，然後一輩一輩傳下來。

皇北樓，這座名義上為西夜王家專屬，非是王宮貴族，世家豪閥之人不得入內的奢華酒樓，今日依然高掛歇業牌。

皇北樓門前，身著九獸呑炎鎧的慕北陵叩響門環。

只聽門後傳出顫巍巍的詢問聲，“誰？”

慕北陵說道：“店家，有生意上門。”

門裡靜了片刻，接著又聽傳話道：“客官請回，今日本店歇業，您想吃的話過幾天再來吧。”

慕北陵剛想再說，卻聽耳旁一陣厲風鼓盪，緊接著砂鍋大的拳頭直接砸在琉璃門板上，“咚”的一聲響，整個酒樓似乎都在顫抖。

慕北陵無奈搖頭。

門板上約莫齊頭高的地方有處暗格，屋內幾聲尖叫過後便見暗格被人從裡面緩緩拉開，露出一雙帶著驚恐神色的眼睛。屋後人才看一眼，嚇得又是一聲尖叫，隨後便聽一陣拉門栓的聲音，厚重的琉璃木門緩緩開啟。

“大人饒命，大人饒命，小的不知道是大人駕臨。”門旁跪著個小廝打扮的男人，一個勁磕著頭。

慕北陵輕聲道：“起來說話，我們又不是強盜，要搶你們不成？”

小廝哪敢起身，頭磕得彭彭作響。

武蠻走上前像提小雞一樣把小廝從地上提起來，嫌惡的上下打量幾眼。他這一輩最見不得委曲求全之人，何況還是個堂堂七尺男兒。

慕北陵微微搖頭，示意武蠻放下小廝，掃了眼一層大堂，一如既往的奢華，百年櫟木桌椅，官窯青瓷的茶杯，象牙築的筷子，還有櫃檯後整齊羅列的一排秋露白，無一不再彰顯此處豪氣。

他記得第一次來皇北樓時還是和祝烽火一起過來的，那次是都仲景相邀，席間想要拉攏他，不過被他婉言拒絕，也正是從那時開始，都仲景不放過任何一個打壓他的機會，然而事與願違，今時再看往日，他還好端端站在皇北樓裡，而那權傾一時的帝師大醫官卻已隨帝王逃去。

其實慕北陵也不知道為什麼突然想來皇北樓，或許是因為這個地方是一切因果的開始吧，想要在這個地方把這些因果重新結束？亦或是好久沒吃那道九五藥鴨，還有那道意味深長的沙場迂迴鱔。

慕北陵走到最近的一張桌前坐下，問道：“這裡的廚子還在吧。”

小廝扯著哭腔道：“在，都在。”

慕北陵笑道：“你不用緊張，我們並沒有惡意，只是想來吃點東西而已，嗯，就那道九五藥鴨和沙場迂迴鱔，其餘的你看著上就行。”

小廝哪敢說個不字，點頭哈腰一番後匆匆朝後廚跑去，生怕惹惱這位笑容溫和的官爺。

門口，一百飛騎已經將皇北樓包圍的水洩不通，即便似乎現在做這些什麼意義，但武蠻還是覺得小心點好。

慕北陵從筷鏤中抽出雙象牙筷，入手溫潤，不涼不燙。他饒有興致反過來翻過去檢視筷子，說道：“扎樣，長見識了吧，這種筷子你在什麼地方見過。”

武蠻不以為意癟了癟嘴，學著他的樣子抽出一雙，左看右看後突然兩手用力，象牙筷應聲從中折斷，恰好從斷處掉出一顆沙粒般大小的紅色玉石。

慕北陵登時來了興趣，捻起小玉石仔細打量，有點像火玉石，溫溫熱熱。

皇甫方士解釋道：“這是佗石，石商那邊特有的一種石頭，住在山裡的石商人喜歡用這石頭當柴火，差不多堆這麼多，就可以架爐做飯。”

皇甫方士雙手抱在胸前，比劃了一下，又道：“不過這石頭現在已經被石商禁制向他朝出售，這裡竟然用佗石來溫熱象牙筷，確實是大手筆啊。”

慕北陵付之一笑，“這個地方是武家親自興資修建，自然和其他地方不同。”

皇甫方士無奈放下象牙筷。

當真是朱門酒肉臭，路有餓死殍。

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