很快到了懿婠生產的日子，宮裡上上下下喜氣洋洋。

“聽說懿婠妹妹近日要生產，可需當心些，這產婦生子就如同半隻腳踏進鬼門關，你們幾個接生姥姥也得盡心盡力。”額林珠眉眼帶笑，手輕輕握住在塌上歇息的懿婠。

懿婠一臉溫柔，另一隻手輕輕撫上肚子，看著高高隆起的肚子，一臉初為人母的喜悅。

“多謝娘娘關懷，懿婠感恩不盡。”

“娘娘，臣妾有個不情之請，若是誕下個一兒半女，臣妾想交由娘娘撫育，算給娘娘承歡膝下，臣妾也放心。”懿婠試探性地詢問了一番額林珠。

額林珠美眸微眯，盈盈笑道：“妹妹說笑了，若是妹妹此番一舉得男，妹妹還可母憑子貴，需得自己撫養，可若是誕下公主，也好給妹妹承歡膝下，哪裡有本宮搶了去的道理，橫豎妹妹也是高居妃位，有撫養親生子女的權利，本宮也不好剝奪了不是？”

懿婠聽下此話，微微點頭。

額林珠緩緩起身道：“時候也不早了，本宮就不打擾妹妹歇息。”

懋妃微微點頭，仔細吩咐了侍女送額林珠出了鍾粹宮才作罷。

走在宮道上，額林珠身旁的婢女依茗開口道：“娘娘，為何不撫養懋妃的孩子？”

“若是本宮撫養了皇子，懋妃的兒子也算是半個嫡子，若是女兒，懋妃也沒個孩子承歡膝下，總的來說，對懋妃和本宮都不太好吧。”

依茗輕輕點頭。

一日冬夜飄雪，紫禁城內銀裝素裹，鍾粹宮內燈火通明，時不時傳來女人淒厲的叫聲。

屋外，皇上正肅立著，眉頭微皺緊盯著懋妃的方向，一旁的總領太監為皇上撐著傘，小心謹慎地看著皇上的神色。

後面闔宮妃嬪面上平靜如水，賢貴妃見皇后許久沒來，緩緩開口：“采薇，派人去請皇后娘娘了嗎？”用皇上能聽見的聲音。

話畢，賢貴妃悄悄抬眼看著皇上的神色，見皇上沒有任何反應，給曲貴人遞來個眼色。

曲檀悠心領神會道：“貴妃娘娘，如今天色已晚，皇后娘娘或許早就歇息下了，這天寒地凍的，皇后娘娘不願動身也是正常，莫要驚擾鳳體安康。”

賢貴妃故作蹙眉。

“既然貴妃娘娘有協理六宮之權，不如待懋妃娘娘生產完，就由賢貴妃進去探望一番？”慧妃添油加醋道。

一旁的霓歌看著做戲的三人，微微搖頭，在芳若耳旁耳語一番後，芳若不動聲色地離開鍾粹宮。

翊坤宮內。

額林珠正安然看書。

芳若進來請了安後，匆匆忙忙稟告：“皇后娘娘，奴婢是懿嬪身邊的宮女，這會兒懋妃娘娘正生產著，皇后娘娘理應動身去瞧瞧。”

額林珠驚訝：“這會兒懋妃開始生產了？本宮怎麼不知道有這回事？”

“聽賢貴妃說，貴妃娘娘已經派來侍女來告了，也不知娘娘是否知道。”芳若不卑不亢地回答。

額林珠緊蹙眉頭，心下了然幾分，即刻動身前往了鍾粹宮。

芳若見此，繞了小道，避開了和額林珠共同進入鍾粹宮。

接生婆裡裡外外地跑，只見終於聽見一聲嬰兒的啼哭，皇上喜笑顏開，賢貴妃往宮門處瞧一眼，發現皇后還未趕到，微微勾唇一笑。

見接生婆還未出來報喜，皇上問了一個裡頭伺候的婢女：“懋妃如何了？”

婢女趕忙回答：“回皇上，懋妃娘娘肚裡還有一位皇嗣。”

賢貴妃難掩驚詫，微微揪心，手掌緊握，霓歌瞧見眾人緊張的神色，不由得冷笑，並未發作，還在等著額林珠的到來。

“皇后娘娘駕到！”太監通傳一聲，賢貴妃一臉震驚趕忙恢復正常，轉身行禮。

皇上回頭看了一眼皇后，只見皇后身後幾個宮女太監手裡拿著不少補品，冷聲詢問：“皇后怎麼這個點才到？”