路玲深呼吸，努力讓自己保持冷靜，“玲。”

她不曉得他是不是聯想到了什麼敏感的人物事件，待她被這位殿下莫名其妙留在飄著陣陣奇異香氣的廳堂，對著完全陌生的環境，她只有一再長嘆，懊惱怎麼就攤上這樣一個難以捉摸的精靈。

“瑟蘭迪爾為何來去匆匆，也不嘗嘗剛出爐的麵包。”

微嗔的語調令她訝然循聲而望。

女精靈一身曳地的緋紅裙袍，雍容直發似暮光流瀉，雙手端著一盤形狀各異的麵包，收到她的投視，灰色美眸掠過一縷驚愕，端雅面容轉即報以隨和的接納神色。

“如若不介意，梳洗一番過後，不妨試一下我新做的包點。”

她的肚子適時響了起來。簡直羞窘得直想捂臉。可是她在森林裡流浪了快兩天，想不餓不渴不累委實是做夢。

“順序調轉也無妨。”女精靈徑自把食物端上離她不遠的餐桌。

就這樣，她紅著臉吃了餐盤裡的一半面包，喝光人家的一罐蜜酒，最後跟著女精靈的帶領來到洗浴的房間。

“我不清楚姑娘你怎麼會在森林裡迷路，但是既然被帶到了冷杉林，請放心在這裡暫居，直至你有非去不可的目的地。我想，我們還是有能力庇護你的，即使外面局勢令人不安。”

路玲泡著花瓣飄浮的溫水浴，語聲入耳，她看向門口，女精靈抱著金紅相間的裙袍款步而來，越過她的餘光裡，一株蛋黃色蘭花正開得爛漫。

樓上有好幾張單人床，對她來說哪一張都足夠寬闊。

芬溫，也就是瑟蘭迪爾的母親、林地王國的王後，開了這家麵包屋，除開回丈夫住所，她一般都呆在這，和其他骨子裡流淌著喜愛做麵包餅幹的血液的流亡者女性，包括他們的後裔一起度過林中時光。剛好今天是精靈傳統上的家庭日，故麵包屋只有芬溫一個。

浴池邊芬溫的話在她耳際響起。

她沒想到會發生這樣的事，她根本不想發生這樣的事，她落單前往臨近南境的紅葉林，僅僅是……想懷緬一去不返的那些歲月，作為一個普通人類去懷緬。

尚未完全寥落的山毛櫸紅葉，火一般燃燒，就像森林裡的精靈，可遠觀而不可進犯。洛斯薩蘭姐妹、貝列戈哈、萊戈拉斯，她曾經跟他們在紅葉翻飛的樹林間玩鬧、開茶會，流連忘返，共度歡快的每一個午後。

她哼著連不上的精靈曲調，離遠瞥見一棵山毛櫸下發著可疑的亮光。

未經深思她便邁了過去，因為那一剎，她想起失蹤已久的，屬於他的領針。當她蹲下身確認只是一顆尋常露珠，再到後來沿路折回，她困惑發現——

隱密林間空空蕩蕩。

森林河上的石橋消失了。

山丘依然是山丘，沒有精緻雕飾的門柱，更沒有通往洞xue大殿的石巨門！

頭暈目眩。

她一次次安慰自己，在似是而非的漫漫森林尋覓了起來，彷徨徘徊、夜不敢寐，直至再望不見黑山脈，就在她因懼怕碰上巨蜘蛛準備放棄調頭……

那襲她唯一不會錯認的金色，從眼角閃逝！

她亦步亦趨上前，穿越憧憧林影，撥開像要將她淹沒的草叢。

“聽聞你們狩獵時，遇上了一個東方姑娘。”

“傳得真夠快。”他咕噥道。

“然後據我最新獲悉的情報，她可能是精靈之友？”

瑟蘭迪爾冷眼瞅著玲瓏甜美的臉龐，上面的水靈眼睛和自己一樣的眸色，但此刻滿布俏皮，“不要明知故問，寧尼琦絲。你又去給父親找了什麼麻煩？”

少女哼了聲：“我又不是你！整天動著去向星國的心思。”

他未予應睬。

“那裡已經被黑暗意志腐化了，這點你比我更清楚。”

他的沉默變成了一種僵持。

寧尼琦絲見此緊追不捨：“從他們的皇帝宣佈禁止傳授精靈語，這種局面就已然被預見，你沒必要再耿耿於懷。”

話音落地，瑟蘭迪爾終究鬆了口，口吻難得捎著一股疲憊，“沒錯，向星的心之火快要被熄滅，因著黑暗魔君的詭計。可我不能忘記，那裡曾有過登丹人的歌聲與我們的歌聲交和。”

精靈少女油然露出惋惜的表情，但她的勸說顯然並未到此為止。

“你也不想讓父親發怒，讓母親傷心吧？如果你仍記得，巖隱城陷落的訊息傳來時父母的反應。我和他們同樣需要你，吾之兄長。”