西萊恩策馬離開族群偏靠障山的一個村莊，村口的衛兵適時而熟練地為他開啟閘門。如今他已然可以輕巧取道，在森林馳騁前往位於壁歌河與漭河交彙點前的新橋，而不是非要於盤根虯枝上行走才能暢快換道。

然而三年間他拜訪埃琳，順道到訪障山，促成的可不只這點。

他從各方面瞭解哈麗絲的家族和部族，教導他們灰袍子民的語言和技能，便是這個契機使他有所認識到，這個族群的體格和能力可能不如另兩支親族，他們還是很大機會比後者固守認定的事情。

不少時候他甚至在薄暮森林度過了大半個月，以致艾勒格送來的狩獵邀約他頭一次趕不上，碰到從西緣林地路過的吉麗西爾，再次確認他又一度無法應約後，像曾拐彎挖苦過貝烈格那樣，涼涼地表示對他缺席的不屑，她該感謝當時她的弟弟在旁，讓他只是冰冷地笑。

分隔山毛櫸和銀樺的小徑，在層疊起伏的林線間嶄露了影跡。他停下馬，指示牠留在原地放鬆一下蹄子，自己拿起包袱就往側邊的密林邁開步伐。

時間還早，能在入夜趕到艾勒格的領地哨所就好。

提汀妮絲徒手洗浴著出了一身汗的身體，午前的陽光投射在綠波蕩漾的小河上，偶然飛過幾只小鳥，靜好地掀起一陣騷動。因弗騰德著急回障山，彙報押送犯了罪逃到西緣林地的族人的情況，而且確信她可以安全回村，便任她的請求把她獨自留下。

這條小河在前一些的地方將彙入另一條河，接著才朝東南流進漭河。她知道適合洗浴的水流溯源還有一處，不過必先透過植物生長複雜的狹隘林道，繞至地勢高聳的僻林。

她想著，忽而被不知何來的聲響喚回思緒。

她豎起耳朵，可疑的響動消失複又出現，不禁警惕著轉身。從她的角度，大致看見一頭蓋著銀灰絲綿布料，沿著草叢在撒拉聲中移動的未知生物。提汀妮絲頭一反應是穿上衣服，豈料手在夠到衣角的剎那，足下被石卵一滑！

哀悼地盯著被沖到河灣，一團散開沉入水底的衣服，突如其來的感應卟的挑緊她松緩的神經。這回是來自截然不同的方向。

金色的光暈在精靈的上身氤氳開，臉孔半隱在微暗的葉影下，他的右手扶著樹幹，與空氣袒露相見的雙腿直到腳踝才藉著依稀光線，煥發出白寶石的光輝。

察覺到自己的提汀妮絲一轉頭就驚不成語的模樣，可他的注意力轉瞬回到她嬌澀的軀體上，濕發彎卷著覆纏背胸，不似他族中的女性，一頭長發下水猶如漂浮表面的真絲披肩，此般若隱若現卻生出一種全新的美感。

近處樹枝上，一隻松鼠蹦躂著竄過了葉叢。

她幡然回到現實，雙手往胸前一掩，鎖骨以下全矮進水中，之後，他聽到她隔著流水傳來的加速的心跳。

“你們的樣貌衰老是不是因人而異？”

她愣了愣，隨即恢複鎮靜的神情，“只有步入了某個階段才比較明顯。這是有的人羨慕你們的原因之一。”

松鼠已隨同伴鑽進了樹洞，她到剛剛還凝在自己身上的目光也移開了。藉著探向河中央的樹梢，他跳到了對岸，眨眼由樹上來到她的身後，蹲到停止東張西望的她面前。

“哦。我尚未見識過哪位衰老的親族，如果真的有。”

提汀妮絲皺眉，一言不發迎著他高高俯視的視線，不久，細眉舒開，默默嘆了口氣。

“那麼，可否請殿下幫我帶件衣服？”兩人早不是可有可無的陌生人關系，加上對他的顧盼搜尋，她浮出水面的身子僅僅作了本能的遮擋，便被異種族的他一覽無餘，再說，嘗試一下總比在濕透的衣服曬幹前，什麼也不做地呆在水中理智，如此想著她補充道：“或者要能追得上弗騰德——”

“我的新鬥篷。”

在她的提議完成前，西萊恩的舉動無聲而劇烈地奪去了她所有思維。他竟忽地握住她的手腕，掀開手上衣物裹住她的同時牽引她的手臂，半抱半提地把她帶上了岸。而他的欺近，他過份俊美的年輕面容，那因驟然放大包圍而再無法迴避的純淨氣息，寬松衣襟後遮掩不住的線條……

深知不可能抖下這件伏貼著自己的鬥篷，驚慌中她扭過脖子，結果不遠的高處樹枝上真掛著一套衣服。回過頭，他居然露出了看笑話的戲謔表情，簡直是在瞅著一隻準備落荒而逃的小動物。

她強迫自己暗暗深呼吸。“哦是。”學起他的語氣，“不過就算殿下給我換下的披風也無大礙，你們都是幹淨的種族不是嗎？”

西萊恩的笑意益發按不住，“那又如何？你該不會沒見過滿身汙穢的精靈？”

熟料這句話頓時破壞了氣氛。或者說，他沒想到會引起她不尋常的反應，宛如一張外力改變下激烈反彈的弓。

“我見過。樣子多糟糕的都見過。”

他收住了言語，腦中卻聯想起她在蒼河遠岸目睹，甚或身臨過的殺戮場景，這時她主動轉移了話題。

“除了令妹，你還有其他手足嗎？”將近結尾，她的聲音無意識低了下去，呼吸有一分自己無從覺察的急促。

收納著她眼裡不明緣由的期盼，他聲調平靜地回道：“有一個兄長，據說在智精靈第二王室的隱蔽都城中。”

“他的名謂？”低喃地，迫不及待地。

粼粼波光斑駁映落在他面上，卻並未照亮隱匿於自身投影下，揉進了思量的俯看目光。

“裡諾爾。”

作者有話要說： 這是幾個月前偶然扒到的“大王那些年系列”+靈感圖no.2，比起封面，更有一眼入了電影鏡頭的感覺 (??) 咳這章完完全全是發福利吧 ╮(╯▽╰)╭

ps：妖都飄雪鳥~~~好高興好高興好高興 ?