翠嫂擦完旁邊的桌子，將抹布往這桌上一丟，人也跟著坐下，手不知怎麼的就扶上了梅蕭仁的肩，笑嘆：“我說梅公子，你這是何苦呢，放著雞鴨魚肉不吃，來這兒吃清粥鹹菜。”

“我和我這個朋友素來都是有福同享。”梅蕭仁不排斥翠嫂的舉動，笑臉相對，“翠嫂，瞧你這般風韻，沒生養過？”

“梅公子，你盡撿好聽的說，我兒子都八歲了。”翠嫂說著，有些忸怩地推了推梅蕭仁，在她肩頭摸了幾下，“我沒嫁人前，最喜歡的就是像梅公子一樣文質彬彬的讀書人。”

梅蕭仁依舊自然地坐著，順著翠嫂的話笑問：“那令公子讀書了嗎？”

“當然得讀，上個月剛進了官學，正是花錢的時候，愁吶。”翠嫂換做滿面愁容，在梅蕭仁耳邊輕嘆了一聲，“再花錢又怎樣，還不是得供他讀，老孃還指望他將來也能上這縉山書院。”

梅蕭仁唇角一揚，拿出一錠銀子遞到翠嫂手邊，“我就喜歡讀書的孩子，有出息。”

翠嫂見有銀子到手，眼裡閃過一絲光芒，立馬松開梅蕭仁，收下銀子欣然頷首：“謝梅公子賞。”

“不客氣。”

梅蕭仁悄然斂了笑容，心緒又重了幾分。

“梅公子以後不用來這兒吃苦頭，你這朋友的夥食，我替你照顧，放心吧。”翠嫂說著，朝梅蕭仁拋去一道柔柔的眼波。

梅蕭仁裝作極為吃她這套的模樣，笑應道：“有勞。”

吃完飯，她與葉知從棚屋出來，挑了一條安靜的路漫步。

葉知方才愣是沒敢看梅蕭仁和那廚婦眉來眼去，他不明白，大人從不近女色，如今為什麼會搭理這個鄉下女子，且是個極不檢點的女子。

梅蕭仁還在獨自沉思，一個鄉下僕婦的兒子，為什麼能進官學？

若錦州的官學不限出身，那為什麼八歲才進，而且偏偏是上個月？

這些都是蹊蹺……

葉知心裡還記掛著別的，走了幾步後忍不住問道：“大人，剛才在飯堂前，那位公子為什麼會如此針對大人？”

梅蕭仁聞聲回過神，轉眼看向葉知，唇邊浮出淡笑，喟嘆：“老葉啊，我得罪人了，不過他也得罪我了，就看我們誰能拗得過誰。”

“得罪？”葉知皺眉，“大人得罪了誰？”

“工部尚書及其長子。”

梅蕭仁答得寡淡。葉知聽著大驚失色，愣道：“大人，這……”

“怕什麼。”梅蕭仁笑了笑。

她思來想去，還是決定瞞著葉知，這樁案子由她一人去查就夠了。

葉知不明白，他家大人從前最怕得罪上司，所以把李知府都哄得服服帖帖的，如今怎就得罪了尚書公子？

但是後來他發現，他不明白的又何止這一處、

他家大人來書院已有大半年，為什麼現在才開始急於求成，到處求先生教授功課，以致書院上下都知他家大人想在這最後三個月裡抱佛腳……

大人此舉，招來的不是鼓勵，而是無數嘲笑。

而且無論他家大人如何求先生們相助，這些為人師表者沒有一個肯伸出援手，都對他家大人避而遠之，應當是顧忌尚書公子那日的威脅。

一來數日，他家大人沒能找到肯授課的先生，便整日在書院裡遊走，逢人就唉聲嘆氣。

葉知於心不忍，在心裡糾結良久之後，決定替他家大人破除這無師的困境。