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宣州府衙。

磨了幾日，梅蕭仁終於將蕭臨的罪狀呈到了李知府面前。

老李拿著罪狀看完，捋著鬍子問她：“這是你寫的？”

“回大人，是。”她拱手答。

李知府不解：“你為何要替他開脫，隻字不提他蓄意殺你的事？”

“因為……因為蕭府的確是宣州的大戶，蕭府若垮了，府衙得少一大筆的稅。”梅蕭仁說到這兒便頓住，想必不用她說完，老李也能明白她話裡的意思。

“他勾結山匪為非作歹，不也是重罪？你倒好，竟敢用‘主動招認’幾個字救他的命！”

老李斜睨了她一眼，神色雖然不悅，但也不是鐵青的一張臉，說明他的心裡也明白她是在為宣州好。

梅蕭仁解釋：“惡虎寨的山匪若不是與他勾結，又如何會來招惹我們，我們又如何剿得了匪。”又接著說，“既然劉家無事，那這樁劫案便只有利，沒有害，何不放他一馬？”

她埋著頭說話，悄然瞟了瞟老李。老李的一張臉已無半點怒色。 對府臺衙門而言， 賦稅和讓蕭臨罪有應得比起來，自然是賦稅更重要，而且蕭臨是生是死對老李又沒什麼影響。

李知府端起茶盞，吹了吹沫子後道：“那就這樣，拿去讓他畫押，擇日審理。”又拎著杯蓋指了指梅蕭仁，“要是讓老夫知道你小子收了蕭家的好處……老夫定饒不了你！”

梅蕭仁賠笑，“卑職豈敢。”

李知府想起一事，另問：“對了，你在讓刑房的人查流火幫？”

梅蕭仁點頭，“是，因為他們是山匪的幫手。”

“別查了，這夥人與先前那些土匪一樣，都查不得。”

“那夥土匪？”

梅蕭仁知道老李說的是那三十四個死在秋水縣的流匪。

那時她不能往下查是因為老李說案子背後有朝廷的人在幹涉，如今他說流火幫也一樣，意思是流火幫背後也有朝廷的手？

梅蕭仁皺眉問道：“大人，難道流火幫也與朝廷的人有關聯？”

“別問了，總之你就睜一隻眼閉一隻眼，對你對老夫都沒有壞處。”李知府正喝著茶，忽然瞧見外面有異樣，厲聲道，“什麼人？”

梅蕭仁回過頭，看見門口站的是一個丫鬟，其提著食盒，朝她和李知府欠了欠，“奴婢奉小姐之命來給老爺送吃的。”

李知府應道：“拿進來吧。”

來的是李府的丫鬟，梅蕭仁還記得這個丫鬟叫清鶯。她憶起清鶯那晚的舉動，仍會起雞皮疙瘩，於是忙向老李告退，一溜煙地走了。

又是一日入夜。

梅蕭仁連續好些天都沒能在天黑前回家。

陛下的行駕已在從錦州來宣州的路上，這幾日宣州戒嚴，煙波所有的船都得駛離，給禦駕騰地方。

接駕的事宜都由六房各自忙活著各自分內的事，用不著她親力親為，不過她白天仍需在城裡城外地奔波，巡查城防，只有晚上才有時間翻看公文。

梅蕭仁在這兒忙了多少個夜晚，楚鈺就陪了她多少日，給她講她不熟的差事，告訴她公文應該怎麼看，怎麼交辦，怎麼寫；教她如何當好一個佐官，在既能辦好差事的同時，還能避免飛來橫禍。