“不不，小哥哥，我一開始就是人形的。”這孩子把自己的帽子一把摘下，一段黑綢似的頭發即刻彈出來，垂到她背後。

才知道是個漂亮的女孩子，年紀似乎比利姬亞還要小。

“為什麼你混在人類中間，不會被發現，幻術嗎？”這是蛭子的一個猜測。

“這同樣是與生俱來的能力，我們這種妖怪，一向就是親近小孩的。”女孩說。

“當兒童變為大人，他們便不能察覺我，跟我一起玩了。你看這幾個西洋小鬼，很快就要成為大人了，到時候他們的嗓音就會又粗又濁——還是妖怪好一些，能控制自己的生長週期。”女孩一邊嘆息一邊說。

“你是哪裡的妖怪呢？”蛭子問。

“東洋。”

“我叫——”她邊說了幾個古怪的音節，邊抓住蛭子的手——蛭子的掌心有個很難看的疤痕，所以並不願意讓別人多看。女孩在他掌心寫了幾個漢字。

“原來你叫日美子。”蛭子隱約覺得，這在日本是一個比較普遍的名字。

不過既然對方是來自東洋的妖怪，那麼就是蛭子此行的主要敵人了。可蛭子見她柔柔弱弱的，暫時沒有動手的打算。

“小哥哥你這樣看著我幹什麼？”日美子問他，“你覺得我是壞人？我們妖怪之間，是不受人類社會的恩仇束縛的……”

蛭子決定暫時把她穩住，就說：“這麼說也不無道理……”

“我在這學校生活了很長時間，有幾十年了吧。”日美子說，“因為這是一所教會學校，最開始建立的時候，這裡的土神就主動搬走，不會給它任何庇護了。所以校區就成了我們這種外來弱勢妖怪的溫床——更何況我本來就是童妖呢？”

這倒是蛭子從來不知道的，而眼前的女孩年齡顯然比他大上好多。

“所以這校園聚集的東洋妖怪雖多，但大妖怪是根本沒有的。”日美子說，“我是最近感到有兩股強大的妖力出現，才有些擔心。想找機會跟你談談，證明我們不是壞人。”

她的話大體符合蛭子的判斷，蛭子便說：“嗯，只要你們不傷害人類就行——之前就有一條大肚子怪蛇被我殺死了，因為他要攻擊那邊的兩個呆瓜。”說著，指了指遠處的傑森二人。

“那是野棰蛇，算是比較低等的妖怪了。”日美子說，“就像野獸一樣會傷人……不好意思，我忘了這點。”

“你能約束這些妖怪嗎？”蛭子問。

“我沒那個能力的。”日美子鞠了一躬，說。

那還談什麼，蛭子覺得這對話愈加寡淡了，便想早早結束——當然，最主要的是眼前的丫頭無論外貌還是個性好像都比不上利姬亞。

“所以你到底是哪種妖怪呢？”

“座敷童子！”

“座敷童子。”

花九溪用腳邊指了指幻燈片上兩個市松娃娃的投影，重複了一遍這個名字，“‘座敷’這個詞來自中古佛教詞彙，可以理解為一種傢俱陳設。而座敷童子，就是一種以人類住家為棲息地的妖怪。”

在花九溪面前聽講的，是幾位神色嚴肅的中老年人，其中兩人已經謝了頂。雖然有的穿軍裝，有的穿便服，但都正襟危坐，一絲不茍。室內的陳設雖然簡潔，但顯然是國內的頂級配置了。

“座敷童子是以兒童的外形出現的，我們猜測這是一種‘夭兒信仰’的體現，即流産或夭折的孩子留在父母身邊，為其帶來超自然的輔助力量。”花九溪說著，老人中一些行伍出身的顯然聽得有些吃力。

這是最後一堂課，花九溪有些心急了。但看到“學生”們臉上的疑惑，他不得不再次放慢語速。