花九溪和嘉欽搖搖頭，何天瀧見終於自己也派上用場了，忙說:“老夫這雙招子倒還好使，咱不就是靠它過活麼？大如龍鯨，小到微塵，都能看個分明。”

“您別光說不練啊，我們都等著呢。”花九溪將卷子交遞到他手中。

何天瀧則鄭重其事地把一副金色手套戴上，微微掃了那捲子一眼。口中喃喃道，“湘靈姑娘說的沒錯，這東西確實是把文字縮錄起來了，而文字內容正是我這惜字稱中廢棄的檔案！”

花九溪“嘖嘖”一聲，說：“朝奉大人，今次要不是我們，你就把錯犯下來了。”

花九溪不明就裡，說：“這都是要銷毀的檔案，只是不知誰能用到？”

“即便是一件小衣、一張草紙也有它的價值所在——更何況海量的檔案呢？”花九溪說，“沒想到敵人想出此等辦法來說蒐集資料，真是聞所未聞。”

畢竟是情報組織，何天瀧也關注了近期東洋妖怪要作亂的訊息，便低聲問：“真是敵人的把戲？”

花九溪點點頭：“十有八九——他們的手段我是知道的，極擅長搜尋情報，任何邊邊角角的地方都不放過，所謂‘竭澤而漁’。向來這幾月，這些鼠怪已然吞吃了不少檔案了。而大老鼠則負責將情報帶回敵巢——只有這一隻是被我們幹掉了。”

何天瀧撫了撫心口，說：“幸好沒將新近檔案破壞掉——那樣問題才大！也算我們何典的運氣，沒有淪為家國罪人。”

“可惜不能放長線釣大魚了。”花九溪說，“不知那大鼠會把情報送到哪裡，我們好找到敵人的老巢。不過，好歹亡羊補牢，猶未遲也。何先生，我們也該說說那小獸的由來了？這事也牽扯到敵方。”

何天瀧頭上滲出些冷汗，忙說：“幾位不早說，如果出於大義，我又豈能賣關子？”這種馬後炮的把戲，當然被花九溪看穿，他只笑笑，並不應答。

“隨我來。”何天瀧便帶著眾人又來到一處大塔之內，只見這大塔之內的空閑處擺放著幾口座鐘，所有鐘表的指標都靜止不動。

“這空間內時間的流速是靜止的麼？”花九溪問。

“可以說是的。”何天瀧一陣得意。

“怎麼做到的？”花九溪一向好奇心極盛，“如果這也是機密那朝奉就不必說了。”

“不，不是。”何天瀧一邊說一邊走到一處座鐘後面，鼓搗了半天，雙手捧著什麼東西就出來了。

“漂亮。”湘靈見何天瀧手中之物不由得發出這麼一聲。

只見那東西似乎是一捧水體，但顏色漆黑——不是墨汁那種黑色而是類似夜空的玄黑，而更神奇的是，這東西內部還真跟夜空一樣用著無數大大小小的星體。

“這真是見所未見，聞所未聞了。”花九溪說，“簡單來說就是——我不知道這是什麼，先生講講？”

“這東西，我們也沒有具體名字。”何天瀧笑笑說，“佛書上只說這東西叫‘時蟲’，你知道，梵語中的‘時間’這個詞，同時還有‘黑’和‘取’的意思。這倒是很貼切了。”

“也就是說，這生物能吞噬時間咯？”湘靈問。

“是。”何天瀧說，“故而這塔內的時間是近乎靜止的，只是對大型的活物無法約束。”

“所以我們尚能在裡面說話行走……”花九溪笑著說。

“這東西是當年西域一位大成就者贈給我們祖師爺的。”何天瀧說，“有它，就能盡可能地儲存檔案圖籍。加之雪域寒冷幹燥，沒什麼蠹蟲紙魚的，故而連三四千年前的紀要檔案，都存留了不少。”

“三四千年，都沒解密麼？”花九溪問。

“自然，許多是關於三界眾生命運的。”何天瀧說，“恐怕還得等許多年才不再是秘密了。”

“可是貴地好像人手有些不夠啊。”花九溪問。

“不是，你們所見的不過是一個分割槽罷了。我們何典的總舵在帝之下都。”何天瀧說。

帝之下都就是昆侖山，這要細究起來肯定又是另外一個長故事，花九溪就沒打算問：“這蟲子不傷人吧？”

“嘿嘿，您這話說的，我就是要送你們幾只。”何天瀧說，“吞吃了時蟲的人，在當日就有一部分多餘的時間，而這段時間，別人是察覺不出來的。你想想，很有用處吧。”

“您倒是客氣。”花九溪說，“我們就盛情難卻了。”說罷就伸手接過那時蟲，本來以為會跟冰水一樣——但這東西卻幾乎沒有觸感，也沒有重量。似乎就是時間本身而已。

湘靈猶豫了片刻，也要了一條。而嘉欽卻說自己平日清秀坐禪的時間多，並無對這怪蟲的需求。

這讓何天瀧很不好意思，因為此次殲滅鼠怪的主力便是嘉欽。左思右想，既然嘉欽是護法神獸，那便贈給他幾片貝爺殘經，嘉欽果然收下了，將其盛放於胸前嘎嗚之中嘎嗚，一種作為鏈墜的小型佛龕——作者）。

“言歸正傳，說說這小獸——你們給它取名叫胡蘇？”何天瀧說著。

這才是重點，花九溪便問：“是，請問它的本名是什麼？”

“眼前大塔，其中檔案都是有關西方妖怪的，尤其以佛書上的妖怪為多。”何天瀧說，“這小東西自然也與之有關。”