林中沙沙有聲，蔔留鑽了出來，滿身泥土雪花，活似一隻胖乎乎的土撥鼠。他盯著二人，詫異道：“水憐影，你的武功何時恢複的？剛才那一招‘靈鴉渡水’使得好俊。”

水憐影一路飛奔，並未掩飾輕功，蔔留遠遠看見，幾乎不敢相信。

“閑話少提！”水憐影冷冷說道，“識相的閃開，我帶樂公子去見城主！”

蔔留瞅一眼道：“水師侄，你也知道，城主千叮萬囑，不許外人上山！”

水憐影道：“那我不客氣了。”作勢要上。

蔔留向後一跳，喝道：“咄，好大膽子……啊喲……”他腳底一滑，忽然摔了一跤，面露苦相，揉著腳踝哀號，“媽呀，我扭了腳，哎喲，我的腳……”

蔔留澤部之主，一身柔功驚世駭俗，哪兒會有扭腳的道理。樂之揚滿心驚訝，待要慰問，水憐影扯他一下，急匆匆走向山峰。

樂之揚大惑不解，忽見蔔留擠眉弄眼、連連努嘴，登時明白過來，對方託詞扭腳，故意放行。

樂之揚點頭示意，轉身上山，跟著水憐影上了一條狹長鳥道，左側傍山，右邊懸空。才走數步，忽聽上方聲如響雷：“什麼人？立刻留步，否則休怪我不客氣。”

樂之揚舉目望去，石穿站在數丈高處，手舉一塊巨石，作勢向下擲出。樂之揚忙叫：“石兄，是我！樂之揚！”

石穿認出樂之揚，驚訝道：“啊，是你，哎呀……”突然身向後仰，巨石脫手，將他壓了個正著。石穿發出連一串呻吟，“媽的，好沉，哎喲，站不起來了……哎喲喲……”

樂之揚啞然失笑，石穿神力千鈞，豈是一塊山石能夠壓住，《易經》有雲：“山澤通氣”，山澤二主果然串通一氣，就連弄虛作假，也是一般的滑稽兒戲。

機會難得，兩人趁機掠過鳥道，來到一方石坪。頂著漫天風雪，石坪上居然有人對弈，左面的是水部沐含冰，右面的是火部周烈，兩人所用棋盤非木非石，而是一方碩大冰塊，冰面溜光，刻畫縱橫，盤上並無黑白棋子，全用手指點畫。沐含冰指尖落下，冰面圓溜溜凸出一塊，算是白子，周烈向下一戳，冰面向內凹陷，算作黑子。吃子之時，沐含冰輕輕一點，凹子結冰填滿，周烈隨手一抹，凸子又會融化於無形。

樂之揚生平第一遭見人如此下棋，禁不住停下觀戰。那二人落子如飛，下了再抹，抹了又下，專注之甚，靜如磐石，然而渾身大汗淋漓，化為氤氳白氣，盡管飛雪漫天，二人身上卻無一片積雪。

“這叫‘冰棋’！”水憐影說道，“西城之中，只有水火二部能下。”

樂之揚點頭道：“這般下法，頗能淬煉內力。”

兩人一問一答，目光不離棋盤。水火二主內力各有所長，論棋力，周烈略勝一籌，是以盤面佔優。

“老沐！”周烈目不斜視，冷不丁說道，“大雪天的，怎麼有麻雀兒嘰嘰喳喳。”

“胡說！”沐含冰正在長考，也不抬頭，隨口回答，“哪兒有麻雀兒，分明就是兩只耗子！”

周烈道：“要是耗子，就該偷偷摸摸，哪兒有呆在一邊聒噪的道理。”

他們陰陽怪氣，明裡貶損樂、水二人，暗裡催促二人離開。

樂之揚又好氣又好笑，拱手道：“二位好手段，待有閑暇，定要請教。”

兩人不理不睬，周烈說道：“世道越來越壞了，耗子連人都不怕，嘀嘀咕咕，沒完沒了。”

“說的是。”沐含冰應和，“我耳根子都聽起繭子啦。”

樂之揚沒奈何，苦笑搖頭，繼續上山。山路越發陡峭，冰雪溜滑，無以落足，回頭望去，群山低頭，此峰獨高，極遠處，原野平蕩如砥，北平城小如石子，官軍大營恍若無數細小珠璣，項鏈一般環繞城池。

轉過一道山樑，前方蒼松橫斜，攔住去路，松葉蒼黑，經霜未凋，上有積雪，宛如白了頭的昆侖奴。蘭追白衣白發，手撐白傘，站在一根松枝上面，下臨無盡懸崖，身子一上一下，腳底樹枝隨之起伏，彷彿隨時都會折斷。

山道狹窄，如要經過，非得透過蘭追這一關。水憐影雙眉一揚，挺身要上，樂之揚伸手攔住她道：“我來！”言下頗有關切之意，水憐影聽得一愣，轉眼望來，驀地雙眼一紅，湧起瑩瑩淚光。

樂之揚知她會錯了意，想要辯解，又怕越描越黑，索性懶得多說，輕輕一縱，跳上松枝，落下時枝幹渾如鐵鑄，紋絲不動。蘭追眼中驚訝，脫口贊道：“好輕功！”

樂之揚“蠱痘”在身，雙腿精力無窮、收發自如，輕功之妙，隱隱然超越風部之主，當下拱手笑道：“蘭先生，小可並無它意，只想求見梁城主，擁爐烹雪，閑談敘舊。”

蘭追細長的眉毛輕輕皺起，俊眼裡閃過一絲悵然，嘆道：“樂先生見諒，蘭某奉命鎮守此間，職責所繫，不敢怠慢！先生若能讓我離開此樹，蘭某自然退讓放行。

樂之揚心知不能善了，略一點頭，縱身而上。他對蘭追甚有好感，不願擾亂他的氣機，使之墜落懸崖，存心用輕功決勝，晃身逼近，使出“靈舞”功夫，身子搖曳，手揮目送，雙掌所過，掀起周天風雪，片片雪花為掌力裹挾，拂中面頰，竟如刀割一般。

蘭追不料對手厲害至斯，吃了一驚，匆忙掉過雨傘，滴溜溜一轉，風雪迫近，頓時蕩開。樂之揚與之一碰，彷彿撞上一面軟牆，但隨傘面轉動，勁力生出許多變化，似吞似吐，若拒還迎，一扯一推，樂之揚幾乎站立不住，慌忙轉身，揮掌橫掃。兩股勁力撞在一起，蘭追借勢向後，飄出兩丈有餘，悠悠轉轉，落向松枝，儀態縹緲，風姿曼妙，儼然空靈神仙，絕非塵世俗人。

樂之揚看得舒服，叫一聲“好”，後發先至，搶佔蘭追落腳的樹枝。蘭追舉起白傘，人隨風勢，嗖嗖嗖繞過樂之揚，翻身落向他的身後。

樂之揚回身追擊，蘭追傘柄一轉，畫出一個半弧，忽又飛向別處，半途中伸出腳尖，挑起一團冰雪，颯地踢出，星星點點，漫若寒星。樂之揚揮手掃落，去勢稍緩，但見蘭追輕輕巧巧，早已落在一根細枝上面。

樂之揚身子一沉，勢如怒箭射出，蘭追避而不戰，仍是閃賺飄飛。兩人一追一走，繞著蒼鬆起起落落，快到極點，前後相續，如影隨形，斷是難分彼此。水憐影一邊看著，只覺眼花繚亂，移開目光，暈眩之感方才退去，心下又驚又喜：“風部絕學，看天吃飯，風大雪大，威力越大，時下罡風怒雪，蘭追人借風勢，勝過平日許多。霖弟只憑精純內功、驚人腳力，竟能不落下風，當真不可思議。”又想，“蘭追輕功飄忽，人卻有些死心眼兒，若他不肯借道，怕是很難過去。”

樂之揚越鬥越覺不妙，蘭追順風飛行，即使無處落腳，也能蹈空不下。樂之揚使盡解數，卻如追逐風雲的鳥兒，看似快過對方，卻總是捉摸不到。蘭追避過鋒芒，複又落下，偶爾突施反擊，可說立於不敗之地。

樂之揚不耐糾纏，把心一橫，笑道：“蘭兄，得罪！”雙手一揚，正要“馭氣”，忽聽一聲大笑，從頭頂上掉下一個人來。

樹上二人頗感意外，雙雙跳到一邊。那人砸中蒼松，咔啦一聲響，松樹齊根而斷，打著旋兒掉落山崖。