啊，北京，偉大的首都！

啊，中南……重來。啊，紫禁城，帝國的心臟！

葉宰不是沒來過紫禁城，後世的故宮他來了有三次。兩次自費，一次單位組織。

但他沒有來過裡面坐著皇帝的紫禁城。

看看這三步一崗五步一哨，看看這光鮮亮麗的大漢將軍，看看這高大的門樓、巍峨的殿宇……

葉宰行走在紅牆碧瓦當中目不暇接。

那一座座古老的建築因為有了主人，彷彿也擁有了生命。它們挾著一股莫可抗拒的皇權威壓，讓歷史與現實在葉宰腦中不停地翻騰和交匯。

“葉兵備，仔細失儀。”

葉宰貪看美景，走走停停，走他右側的楊肇基出於好心提醒了一句。

“哦，謝謝！”葉宰回過神，低聲問道：“楊大將軍，你老功勳卓著，來紫禁城就像回家似的。能和我說說這些宮殿都有什麼作用嗎？”

聽到葉宰的恭維，楊肇基老懷大暢，捋了把鬍子，謙虛道：“老夫沒來幾次禁中，實則也不太清楚。不過老夫可以為良臣試著解說一二。”

他指著右側的一座連樓帶閣的大型院落，“我們剛過的是午門，右邊這個就是文淵閣，內閣值房，天下樞要之地。挨著文淵閣的是制敕房、內承運庫，都是緊要之地。

最右邊角落那座高樓叫角樓，起了望示警之用。

順著牆根向北的大門叫東華門，只有太子才能走。右前方的大殿叫文華殿，陛下每日都在這兒接見外臣……”

“嗯哼，肅靜！”隊伍前頭的商輔明回過頭冷哼道。

楊肇基身體一震，立時肅穆起來，目不斜視嘴皮微動：“良臣，待陛見後老夫再與你詳說。”

“沒問題。我還欠楊大將軍一頓酒呢。”葉宰回答後也跟著嚴肅起來。

眾人一路沉默，沿著紫禁城中軸線，過會極門，上橋進皇極門，過文昭閣，入眼所見便是紫禁城最高大的建築——皇極殿！

這時的皇極殿可比後世故宮裡的太和殿大多了，而且很搞笑的是，魏忠賢費盡巴拉剛把它修繕好，卻為他人做了嫁衣裳，客觀上給朱由檢登基送上了一份天大的禮物。

不過，無論風吹雨打，光憑皇極殿那君臨天下的逼人氣勢，葉宰就感覺到渾身都在顫慄。

好不容易才剋制住想進去看一眼的心情，葉宰戀戀不捨地跟著隊伍繞至臺基右側，進中左門，過中極殿，再穿過後左門，來到建極門前。

前後已經有好幾位身著紅袍，頭戴貂蟬冠的大太監等著了。可能因為皇帝就在殿內，大家也不用多做介紹和寒喧。

一個白白胖胖的太監問：“東西帶來了嗎？皇爺要看。”

孫承宗都懶得理他，斜眼望天好像沒聽到。

站第二位的張鳳翼頓時腦門冒汗，他明白孫閣部的心思，不就是怪太監帶壞了他的好學生朱由校嗎？

孫承完可以不接話，因為他資格老官職高，還是帝師。自己如果再不接話，場面冷下來大家的面子上都不好看，遂代答道：“孫閣部怕衝撞到陛下，故命馬車停在皇極門外。”

“多謝張部堂相告。”白胖太監態度倒挺好，衝張鳳翼拱拱手道：“那就麻煩您安排幾個人去取來，皇爺心細……”

此後的話便不用再說了，大家都是聰明人一想就明白，還不是皇帝被底下官員合起夥來屢次欺騙，不相信報上的幾百殺敵數，欲要親自檢查。

可誰去呢？

在場的不是總督巡撫，就是總兵。

唯一個官職低的葉宰又是文官，他是肯定不能去跑腿的。

於是，這個重任落在了身強體壯的武官肩上。

按說秦良玉該去，因為她沒有一個正經的武職。可她身份級別高啊，第一她是女子，先帝御封的二品誥命夫人；第二，她是享受都督同知、總兵官的待遇，從一品。

雖然這裡一水兒的總兵，但總兵與總兵不一樣。明朝的總兵沒有固定的品級，級別高低是看加銜。

如此算下來，就侯世祿級別最低，誰叫他只是個都督僉事，才正二品呢。

隊尾的侯世祿見大家都看自己，無可奈何轉身離去。