建昌道軍議最終得出三條結論。

第一，加強戒備，既不首先開戰，也不給人可趁之機；

第二，遣人乘小船速至建昌，與原建昌道陳玉聯絡，爭取由其出面，先把事態壓制下來；

第三，王之臨不是說過要去當面質問行都司嗎？那就讓他去！不過為策安全，派白桿兵及國防兵組成混合加強哨，共60人執行保衛任務。

最後一條是李唯輔強烈要求加上去的，他原本打算由他親自去。

葉宰看著他那老胳膊老腿的模樣，心下實在不落忍，遂趁機提出了一個影響深遠的原則——誰提議誰執行！簡稱：你行你上。

根據這個原則，重任便落到了王之臨的肩上。

王之臨的反應在葉宰意料當中，半點也沒有要推辭的意思，頗有其偶像青蓮劍客的風采，領了令便慷慨激昂般大步而出。

此舉讓葉宰有點吃味兒，他的確怕死，但又何嘗不想有這種“仗劍天涯”的高光時刻？

如果當時王之臨敢大笑三聲推門去，葉宰就敢送他一句：“風蕭蕭兮羅水寒，壯士一去兮不復還！”

為什麼是羅水？

因為南接大渡河的就叫“羅水”。

……

船隊繼續南下，但除了建昌道的船隊，其它船隻均已絕跡。

葉宰站在船隊觀察兩岸，眼見草木鬱鬱蔥蔥，幽暗寧靜；耳畔流水漴漴，孤寂寥然。

如此情景恍惚給了他一個感覺，自己好像一個惡客闖入了一片原始森林，打破了這裡亙古以來的寧靜。

但他知道，事實絕不是這樣！

因他臨來前收集過行都司的資料，行商們都說羅水是四川行都司的命脈，所用補給及貢品大部份都透過它運輸。平日裡，羅水上官船、商船連綿不絕，何以反差如此之大？

這個問題，秦佐民和宋倫聯合給出了答案。

兩人彙報，建昌船隊一頭一尾都有戰船窺視。雖然他們躲得老遠，卻逃不過葉宰下發的神器——望遠鏡。

這些船都沒掛認旗，可看船的制式，以及船上那些鬼鬼祟祟的胖襖身影，均能斷定：行都司的人！

葉宰聽後頓時像吃了一隻蒼蠅似的，罵道：“我特麼招你惹你了？面都沒見過，耍這些手段組啥子！”

也許有人能給他答案，可根本送不到他手裡。

……

郭保郭衛靖，夔州秀才，年三十一，自稱漢時“郭解”郭大俠的後裔，夔州道禮房典吏，隨葉宰南下的從員之一。

他到底是不是郭解的後裔，夔州道無人說得清。不過他身上有郭解的任俠氣，此次與建昌原兵備的交涉，便是他自告奮勇求來的。

帶著出人頭地的急迫心情，郭保單人單槳賣了死力氣溯河南下，三日後卻傻眼了，不得不棄舟登岸。

下船之前，他還面朝北方痛罵秦佐民五六不著。

原來羅河根本不像秦佐民所說的能直到建昌。河道在越西便斷了，水的源頭正是越西西側的大雪山。

罵歸罵，任務卻要完成，郭保只好重新想輒。

幸好越西這裡有個榷場，人員貨物流動很大，他不費吹灰之力便打聽到，往西再走數十里還有條大河，叫“瀘沽河”，可以直達建昌。

於是，郭保傾其所有——三兩銀子，搭上了一隊正要去瀘沽河南下建昌的商隊，並約定路費、船費、伙食費通通算在內。

其中辛苦不必細表，總之郭保三日後終於來到建昌道衙門前。

門子斜眼看著灰塵僕僕，叫花子樣的郭保，掩鼻問道：“幹啥的？”

因為身上沒了銀子給不了門包，郭保低調辦事的初衷便實現不了，遂索性亮出大招，取出蓋著葉宰大印的信封衝門子晃了晃，傲然道：“新兵備大人命我來打前站，還不速速通報！”

“我們有新兵備了？”門子滿臉不信，將信將疑接過信封，看了下鮮紅的大印，便要上手撕開。