崇禎四年十一月六日，一艘打著龍旗的官船在三艘巡座船的護衛下，緩緩開進青岡關。

碼頭區早已清空，見不到一條無關船隻，一個無關人等；青條石鋪就的道路被沖洗的閃閃發亮，光可鑑人；一座由桃木、藤蔓扎就的，披著紅綢的牌坊聳立路的盡頭。

葉宰帶著建昌道、行都司、營兵三個系統的文武大員恭立於此。

在他們身後，以流氓嗩吶起頭，腰鼓、銅鑼和之，共同奏起了一首歡快的迎賓曲。

稍停，官船落位，跳板架起。

又過了一會兒，就在迎賓曲重複到第三次時，船上終於有了動靜。

幾個身穿飛魚服的漢子跑步出來，側身肅立於跳板兩側。

錦衣衛！

碼頭下眾人均是心頭一凜，情知主角即將登場。

果然，過了不久，一位身著大紅袍，頭戴貂蟬冠的中年人緩步踱出，最醒目的是他清潔溜溜的下巴。

此人至船舷後停下，一言不發，兩眼冷冷瞟向船下。

其身後亦步亦趨跟著兩個青衣人，也是面白無鬚。一人手捧明黃卷軸，一人懷抱藍色令旗、手拿木質圓牌。

看到這兩人，船下諸人的身姿不禁更加恭謹了一些。其實，眾人敬的並非是人，而是他們手上的聖旨和王命旗牌。

葉宰也在低頭之列，不過，嘴角卻噙著一抹冷笑。

“嘁裡咔擦，嘁裡咔擦……”

甲葉摩擦的聲音響起，另三艘官船上的兵丁跑步下船，於碼頭邊面對牌坊方向列隊。

一員身穿明光鎧者，撥出腰邊長劍斜指天空。

下船的兵丁好像接到了命令，一起轉向頭船，齊聲高喝：“請天使下船！”

連喝三次，高亢的聲音裂石穿雲，震得葉宰耳膜隱隱發痛。

“嘖嘖。”葉宰向旁邊的李唯輔歪嘴道：“看看，人家這排場……”

“慎言！”李唯輔低喝出聲，隨之又不知想到什麼，輕輕嘆了口氣。

千呼萬喚中，盧九德再次動步。

當他的左腳踏上土地後，葉宰出列單獨迎了上去，抱拳笑道：“宰迎迓來遲，請盧公公勿怪。”

盧九德的臉色迅速由冰轉熱，變得生動起來，微笑道：“葉兵備客氣了，咱家當不得。”

“當得，當得。”葉宰滿臉堆笑道：“公公代表陛下，宰還聽聞公公急公好義，只嘆相逢恨晚吶。”

“哈哈。”盧九德大笑兩聲，暗暗舒了口氣。

實際上，他並不像表面上的鎮定，心裡根本沒什麼底。

四川鎮守這個差事，是他好不容易才找幹爺爺張彝憲討要來的，其中的代價想想都令人心痛，所以他發誓要撈回十倍來。

但撈銀子有個前提，需要其他人的配合。盧九德在宮城裡打滾四十年，當然不會天真的以為，自己僅憑一個欽差的身份，四川就會任自己予取予奪。

蜀王府，老親戚了，又有賢名在外，不太好整，須得從長計議。看能不能找個他什麼錯處，訛一筆銀子。

四川巡撫，敷衍似的搞了臺歡迎宴，臉上的鄙視毫不掩飾。這也沒什麼，文官嘛，都是又當又立，老陰陽人了。擱前幾年魏祖宗還在時，又是虎又是彪，十狗，十孩兒……算了算了，往事無須再提。

不過，紅包才給500兩銀子，這有點過份了，打發乞兒呢？

能插手的幾個衛，都特孃的是苦哈哈，榨不出幾兩油水。

營兵還不錯，十幾年來剿奢安，兵費撥了很多。就有一點不好，營兵擺在檯面上，巡撫可管，巡按可管，不太好下手。

那隻能在市面上刮刮了，成都有蜀錦，自貢有鹽，攀西有礦……

可惜這些都來錢太慢，而且很多都是文官在管，搞不好又是一個鐵頭娃。

所以，葉宰的這番歡迎態度讓盧九德心情大好。

……

中午，青岡關大堂，所有門窗全部開啟，一面臨江，一面面山。

堂中一字排開十桌宴席。