在建昌兵出發向南的進候，葉宰已經發過一封塘報給撫衙。

故而他剛至北城門便有人候著。

“胡將軍，勞煩久等，本官愧不敢當。”葉宰向一位四十許的瘦高個抱拳說道。

本來他一個文官根本不必和武官如此客氣，但此人卻不一般，乃撫標中營參將，也即撫標的統領、張巡撫親掌嫡系，能不得罪就不必得罪。

胡大枚沒有二兩肉的臉上露出個瘮人的笑容，抱拳躬身道：“應該的應該的。都爺昨日接了葉副使塘報，高興得整晚未睡。今早派末將出來時還在叮囑，讓撫標好生向建昌道標學學，學學怎麼在野戰中殺賊！”

“撫臺和胡將軍過譽了。你們身上擔負著千萬川民的干係，出門與寇野戰豈非殺雞用牛刀？”葉宰笑著恭維道。

“可不是嘛，末將也是如此和都爺說的。”胡大枚大笑道，只是配著他那副尊容，顯得愈發詭異。

葉宰儘量將視線投在胡大枚的額頭上，問道：“撫臺有空嗎？本官想拜見一下，請胡將軍安排。”

“有，沒空末將也能幫葉副使插個空，誰叫葉副使的話說到末將心坎裡了呢？”故大枚拍著胸脯，大包大攬道。

“本官從不講虛言，有啥說啥。胡將軍和本官處久了自然知道。”葉宰臉上表情無比正經，接著又問：“胡將軍，本官這些下屬安置在哪兒？”

胡大枚皺起兩道斷眉，沉吟道：“城裡彙集了五衛人馬……這樣，末將拼著得罪李總兵，先將他的營地騰出一部分讓與葉副使親兵住宿。其餘的……就順著北城牆紮營，可好？”

葉宰想了想，一百多手持新式武器的親兵應該能保護自己安全吧？

遂答應了，轉頭悄咪咪吩咐秦佐民暫時不進城，派兵加強彼此聯絡，如果一個時辰斷了，那就……如此如此。

秦佐民領命後，葉宰帶石猛等親兵隨胡大枚入城。

進城之後，葉宰大開眼界。成都城內哪裡像打過仗的模樣？基本與兩月前自己離開時差別不大，該開的鋪子都開著，各處茶館酒樓仍然人滿為患。

這說明此次流寇圍城對成都的傷害不大，當然，也有可能是張論將成都治理的很好。

不過，葉宰心裡並不會因此對張論生起愧疚之心。只因在通往權力的路上，凡是擋路的就必須要搬開，無論他是好還是壞。

街道上熙熙攘攘的人流減慢了一行人的速度，用了兩刻鐘，葉宰方才進入撫衙。

又站了幾分鐘，去通稟的胡大枚回來說道：“葉副使，都爺有請。”

“多謝胡將軍，有機會一起吃酒。”葉宰感謝道。

胡大枚在撫衙內非常守規矩，不敢多話僅以點頭回應。

葉宰則由門房引入簽押房中。

張論已經在裡面，坐於書案後滿面憔悴。

他見葉宰進來，一揮手示意先坐，自己則低頭看起桌上的檔案。

待小廝送上茶水關好了門，張論抬起頭認認真真打量起葉宰。

“難道有什麼不對？來之前叫葉貴幫我梳過頭髮了啊。”葉宰正了正頭上的官帽，身體不由坐正了一點。

張論突然說道：“葉良臣，是不是你？”

說罷，兩眼暴發出懾人的寒光。

葉宰感覺到了這股壓力，心裡驚了下，表面卻不動聲色道：“撫臺，職不懂您的意思。”

“那封彈劾！”張論聲音轉厲，給葉宰施加了更大的壓力。

“彈劾，什麼彈劾？”葉宰知道事發了，不自然地挪動下屁股，裝作不知情的樣子回答。

張論眼睛依然罩定葉宰，自顧自說道：“周巡按在重慶，按察司困在城內，其他人老夫自信沒得罪過。只有你，你能給都察院提供成都的準確訊息！”

“我？我為什麼要這麼做？”葉宰攤手道。

“因為你想取老夫而代之！”張論直接戳破了葉宰的謊言。

“撫臺，您這可是冤枉我了。您平時待我不薄，人心都是肉長得……”葉宰立刻叫起了撞天屈。

“不必再說！”張論擺手打斷，身體突然像洩了一股氣，先前的懾人氣勢不再，意興闌珊道：“本官怪不得你。畢竟都是十年寒窗過來的人，誰又不想會當凌絕頂，一覽眾山小呢？你如此想，老夫又何嘗不是如此想……”