方正化最終還是沒有接葉宰的奏本，反而語氣嚴厲道：“葉副憲，國家大正豈容我等私相授受？請照程式交往通正司。”

葉宰一愣，沒明白方正化到底什麼意思，剛要開口再次爭取卻馬上又笑了，因為方正化袖子輕拂，動作麻利地收走了桌上的“誠意”。

到了這個地步，葉宰還能有何話可說？

一切都在不言中了，遂起身告辭。

翌日，早朝完畢，葉宰親手將“自薦解困河南”的奏本遞到通正司。

他走後不久，一個小火者進來，問當值的左通正道：“先前都察院葉副憲來過？”

左通正回了個默契的眼神，俯身從書桌上一摞題奏中找出來一本，遞過去時說道：“正要送去謄抄副本，方公公要看？”

小火者不吭聲，伸手拿過徑直離開。

左通正眼珠子一轉，儘量回想了下葉宰奏本中的內容，然後提筆寫張字條，踱到外間塞到一個書吏手裡，小聲道：“送去內閣，給溫相。”

書吏微不可查點點頭，待左通正回去後又過了一會兒，方才捂著肚子急匆匆往處走。

…………

未時，太陽光移到西面，當朝內閣首輔的值房內變得幽深起來。

刑科給事中陳贊化踏入其中，奉命求見。

他長揖道：“拜見溫相。”

“坐，坐。”溫體仁含笑看著來人，目中掠過一絲欣賞之色。

沒錯，陳贊化是溫體仁的人，溫體仁也並非崇禎眼中的“孤臣”。

他暗織黨羽，陳贊化便是其中一員，並在扳倒周延儒一事上出力不小。

待陳贊化小心坐下，溫體仁遞過去一張小紙條。

陳贊化忙又起身雙手接過，這才看上面的內容：“葉宰自請出外，欲求豫撫一職。”

“豫撫玄默剛剛革職，葉良臣倒打得好算盤！”陳贊化輕蔑一笑，續道：“莫非他聽到風聲，卑職正要彈劾他擾亂四川？”

溫體仁不置可否，吩咐道：“既然此子知趣便暫時放過他，你將重點放到李長庚身上來。”

吏部尚書！

陳贊化身體不禁坐正了，眼神中鬥志昂揚，天官啊，實在有點激動！

“吧嗒”，溫體仁開啟一隻檀木小盒，拿出一根卷得細細的白條，衝陳贊化招招手。

陳贊化連忙起身，在桌上找了下，很快找到火折吹燃了就要湊上去。

“咳！”溫體仁咳嗽一聲，指指陳贊化手裡的紙條。

“哦哦哦。”陳贊化瞬間會意，將紙條湊到火折上燒著了，再送到溫體仁臉前。

“叭唧，叭唧，嘶……”

溫體仁深深吸了一口氣，辛辣的氣體在肺部轉了一圈又吐出來，頓覺頭腦一清，讚道：“葉宰此子便有千般不好，這捲菸卻造得不錯。”

陳贊化點點頭，旋即又苦笑道：“就是太貴，我等小給事中一個月也買不起一盒。可知他由此摟了多少銀子！”

溫體仁彷彿不經意地看了一眼陳贊化，淡淡道：“老夫之所以能當上首輔，靠得就是清廉二字，否則天地容我，陛下也不容我。你可謹記。”

陳贊化當場出了一腦門子汗，連連點頭道：“是，是，卑職定然唯溫相馬首是瞻！”

…………

再過一日，文華殿。

崇禎拿出一份奏本，語氣輕快道：“都察院左副都御史葉宰欲為國分憂，自請河南巡撫，請先生們議議。”

溫體仁是首輔，先由他開口，“葉副憲其心可嘉。然……”

徐光啟以為溫體仁要反對，頓時臉色焦急起來，奈何排內閣最後一位，尚輪不到他插言。

不料，溫體仁接下來的話卻讓徐光啟吃了一驚，因為溫體仁好像就是在為葉宰真心考慮似的。