這時夕陽漸漸下沉，倒映出漢子臉龐紅潤，如戲臺上的老將軍。

“嘿，說的是呢，”另一名紅花會幫派成員擠眉弄眼：

“不愧是當官的人家裡的‘小姐’，許是吃的好，力氣足，模樣也秀麗，細皮嫩肉的。”

其餘幾個也都露出會心的笑。

端酒碗的為首漢子瞥了幫眾一眼，警告道：

“都給我手腳乾淨些，沒有上頭的吩咐，誰也不能動她。天知道，後頭會牽出什麼事來。”

眾人怏怏道：

“知道。不過說起來，抓個官家小姐作甚？再者，她可看到咱們的臉了，若放回去……”

“少想有的沒的，蒙爺吩咐的事，照做就是。”

他們口中的“蒙爺”，乃京城第一大幫派的掌門人。

在底層平民中，有“夜王爺”的綽號。

更甚者認為，京城白天歸女帝，晚上歸蒙爺——底層人見不到廣闊青天，蒙爺是他們能望見的，最大的人物。

一群人吃肉喝酒間。

忽而，隱隱聽到外頭有嘈雜腳步聲逼近。

“有人——”

為首漢子警惕起來，豎起手指在嘴唇上，示意噤聲。

一隻手握住身旁的鐵棍。

“嘭嘭嘭！”有人用力拍門：“開門。”

無人應答，一群幫派漢子放輕腳步，持握武器，朝院門逼近。

下一秒，卻見“砰”的一聲，木頭院門愣是被幾雙大腳合力，生生踹開！

門扇倒塌時，只見一群詔衙官差飛撲進來！

幾乎一個照面，這群幫派漢子便被悉數打倒，戰力碾壓。

“啊，官爺饒命……”

踹門的赫然是一名牡丹堂緝事，一腳飛踢，正中持棍的漢子心窩，寒光凜冽的刀刃架在脖子上：

“你們可綁了人？在哪？”

漢子支吾不語。

一名去搜查的官差站在柴房門外，朝裡瞥了眼，喊道：

“頭兒，裡頭有個女的，衣裙與描述相仿。”

牡丹堂緝事眼睛一亮，道：

“不要妄動，放煙花。”

一名隨從自腰間取出竹筒，底朝天空，攥住拉繩狠狠一拽。

“咻——”

一聲尖銳厲嘯，有殷紅的煙花拔地而起，於上空爆開，伴隨一縷醒目煙霧飄散。

俄頃。

院外有馬蹄如雷，同樣在東城搜查的侯人猛與錢可柔同時抵達。

“人在柴房，尚未驗明身份。”牡丹堂同僚拱手。

二人欣喜對視，錢可柔邁步上前，拔刀劈斷鎖鏈。

甫一進門，便見昏暗柴房中，一個穿著襦裙，容貌秀麗的少女被捆著，嗚嗚扭動。

“不要怕，我們是來救你的。”

錢可柔蹲下，拔出少女口中破布，又與手中畫像對比了下，問：