伸出手，摘下菊花。

視線卻越出縣衙，望向南方那高聳的火紅群山。

近處的黃，遠處的紅，如黃金與烈火……

趙都安忽然側頭，似笑非笑道：

“但本官想著，鵝群必然還是有一隻‘頭領’的，否則如何生存？它們奔跑時，又是何以判定方向？孫府臺以為，那隻‘頭鵝’在何處？”

頭鵝在何處？

一聲質問。

孫孝準心臟猛地跳了下，垂目說道：

“下官以為，羊群與鵝群不同，前者終歸是有力牲畜，後者卻為無力禽獸。”

“唔，所以禽獸太弱，就不用頭領？”

“既然瞧不見，想必是沒有的。”

“不，是有的。”趙都安搖頭說道：

“鵝群的頭領，就是飼養它的主人，你知道它的主人在何處麼？”

孫孝準額頭再次沁出汗水來，沉默了下，硬著頭皮搖頭：

“下官不知，請大人解惑。”

趙都安深深盯著他，插在菊花中的手掌鬆開，任憑指縫間的花瓣被風吹起，飄在院子裡：

“人養鵝，是為了吃蛋。所以，蛋到了誰手裡，誰就是主人。”

“人養鵝，更要防被偷了去，所以，誰攔著本官抓鵝，誰就是主人。”

“孫府臺，你說這個理，對嗎？”

伴隨靈魂三問，孫孝準的頭一點點垂下去。

當他問完，這位精明強悍的知府憑空比他多矮了一頭。

旁人或聽不懂這指桑罵槐的話，但孫孝準如何會聽不出？

趙都安在懷疑他？

微服私訪是懷疑。

而孫知府作為間接安排人，阻撓外人調查的主官，無疑難以撇清嫌疑。

何況，宋提舉的名單中，明確提及孫知府拿過太倉縣令的錢。

此刻。

上百騎兵封鎖縣衙，孫知府孤立無援，趙都安圖窮匕見，予以審問。

沉默。

好一陣，孫孝準才緩緩抬起頭來，矮下去的身子骨，一節節拔高。

他不再卑躬屈漆，臉上也沒了謙卑諂媚，只是平靜與趙都安對視，說道：

“趙大人，我上任滿打滿算，還不到兩年。”

趙都安輕聲道：

“三年清知府，萬兩雪花銀，兩年不短了。”

孫孝準胸膛起伏，似乎竭力壓制著胸中情緒，他眼睛一眨不眨：

“趙大人，我當縣令那陣，內人不只養過鵝，還養過魚，起初她養的魚總死在缸裡，我找漁民請教，人家說，是我內人換水太勤了。

養魚缸裡的水，綠了，餿了，臭了，魚都能活，換一半水，也可。但若一口氣換了淨水，就真活不成了。”

嘖，沒想到還是個養魚佬……