輕重許氏自有一番權衡。

朱慈俊，那位只見過幾面的侄孫子，他進了國子監，是他父母，祖父母，朱家列祖列宗的餘蔭，再感激一下四爺爺提攜，前面那麼多的人擋著，論到她這個四奶奶還能沾多少恩義？把許守川送進去就不一樣了，這是她一力促成的事，施恩念報，許守川日後出了頭，得好好孝敬她，而且比起毫無血緣的侄孫子，許守川是她嫡嫡親的兄長之子，有血脈連著，這份感情就不一樣。

再則，老朱家已經夠風光的了，朱慈俊父母叔伯兄弟有多少個官身，朱慈俊至於朱家是錦上添花，許氏不需要朱慈俊為朱家添的那點光彩，但是他們許家就太需要了，她的祖父中過進士，父親三十歲之後中的舉人，兄弟止在秀才，要是許守川在科舉上出不了頭，連續三代衰弱，許家只能掛上耕讀傳家的名號，一邊收點地租，一邊讀著酸腐文章？

門第跌落，家族頹微，許氏怎麼忍心眼睜睜的看著，不幫襯孃家一把呢？

這番心思在肚裡一個來回，許氏含著淚正想和朱欽傾訴她孃家艱難的窘境，朱欽穿好了衣袍，兀自邁腿離開，身後許氏已經張開了嘴，也沒有挽留住朱欽的腳步。

晚膳之時，許氏還是妝點得容光煥發出來，一張直徑八尺的雞翅木牡丹紋大圓桌，本是為著一家子同桌用膳打造的，二十個人圍坐也坐得下，這會兒包括李斐，宋多福，許守川，許敏在內站起來十三個人。許氏看著朱洪邊上空落落，神情頗為不自在，偏又不甘心的道：“清哥兒怎麼不在，這是遲了！”

一家子吃飯，長輩們都是最後到，沒得叫做父母的等孩子們。

“都坐下吧。”

朱欽已經落座，見許氏還杵著，就出口叫孩子們坐下。

十幾個人都遲疑了一下，算是給許氏面子，許氏犟不住，悻悻的坐了下來，一時姨娘們丫鬟們圍著十幾個主子佈菜，範姨娘伺候在朱欽和許氏身旁，今天伺候得分外勤快，細白的手腕託著一盅棗絲燕窩放在許氏面前，笑道：“承太太惦記，今天大少爺騎馬扭傷了腳踝，這會兒腫得老高貼著膏藥味兒也難聞，老爺說了，叫他歇在自己屋裡，就免了他出來。”

許氏的那番打算，李斐才進府幾天就有一問，季青媳婦一個管家娘子也說得上來，年齡相仿的表哥表妹，或是表姐表弟，一個不防就容易出事，朱家早年就出過這種事，多防著點兒沒錯。太太能當太太，是她家世好嗎？許家可是日漸沒落了，到了侄女這一輩，許敏不過是一個秀才的女兒。朱清是要做武官的，他是庶子將來最好有妻族的幫襯，娶了許敏對他的仕途毫無益處，所以範姨娘可不想讓自己生的兒子娶太太的內侄女。

範姨娘看似謙卑實則挑釁的笑臉在許氏眼前晃，許氏恨不得一巴掌扇過去，卻是不能夠，還要柔語關切的道：“他一個人在屋裡吃飯，叫廚房做一道雙菇麵筋，他愛吃這個。”

李斐聽著許氏和範姨娘之間的對話，雙眼不動聲色的觀察著左側方的許敏，但見她臉上素淨，容貌已是溫婉秀麗，穿著一件簇新的藕荷色長襖端莊的坐在那裡，眉宇之間似有幾分鬱色寥落。

李斐收回了目光，主動笑對朱欽道：“父親，我二姐和二姐夫到京，今日匆忙不便挽留，我想過兩天，待後天再把我二姐請來好好聚聚。”

朱欽聽著李斐這樣親暱的話音兒，心裡略微舒暢了些，頷首道：“你想什麼時候去請，只管去請。樂賢侄想進太醫院做事……家裡的供奉也是一位老太醫，倒是可以去請教一二的。”

李斐沒客氣的應道：“那好，後天我請姐夫也過來。”

兩件事都受阻，許氏再繃不住這連番的打擊，看向丈夫目露一絲幽怨。

朱欽轉向許守川，一雙鷹眼逼視著，滿眼的審視和壓制。

許守川握著越發沉重的筷子，羞愧的低了點頭。剛才，李斐和朱欽笑盈盈的說著話，許守川悄悄看了李斐一眼，只見她雪肌玉骨，雲鬢翠眉，明媚難言，他太喜那份顏色，又多看了一眼，現在想起來這一位是要配襄王的，他自己也覺得唐突了佳人，趕緊低下了頭。

朱欽便這樣看著許守川隨便勉勵了幾句，一頓飯吃得許多人不是滋味。

飯畢之後，許敏和朱妙華走在一路，這兩個人很是親厚的樣兒，緊挨著緩緩的在廊上走，許敏邊走邊道：“表姐，李姐姐身邊的宋姑娘，是比我年長嗎？”

許敏現在寄居在宣國公府上，宋多福也是寄居在此，許敏似看到了自己的同類，比較關心這一個。

“對，她今年十六了，是姐姐從西南帶過來的，說是帶過來做個玩伴。”朱妙華勾起唇角，話有深意：“她這輩子也是交好運了，我姐姐待她比親妹妹還親呢。”

“哦……”

許敏把尾音拉得老長，李斐的親妹妹不就是宣國公府的四個，越過了她們？許敏心領神會，卻為李斐和宋多福兩人的情誼說話道：“她們應該相交多年了吧，這感情是一朝一夕處出來的啊。”