王家。

這是內閣首輔兼戶部尚書，王文顯,王老大人的府邸。

王文顯之孫王琈歸家,其妻呂氏奉上香茶,王琈接茶的手一頓。

他恍惚聽見了他三歲小兒的哭聲。

那不是恍惚,呂氏走出去,吩咐了丫鬟把孩子抱得遠一些，王琈已經厲斥了,道：“怎麼回事，這麼多的婆子丫鬟,一個孩子也照顧不好。”

呂氏苦笑,道：“都是我的不是。我先前許諾了，哥兒背了唐詩十首，就給他買馥欣齋的鬆軟棗泥卷……是我食言而肥。”

這幾天京畿九門不得進出，城中家家閉戶，市坊行人斷絕，風聲鶴唳之際，便是首輔府邸，也嚴禁了出去。如王琈這般，他是服侍在王老大人身邊的人，才外而歸。

這些事，和三歲小兒是說不通的。

王琈默默,低頭喝茶。

呂氏帶了醋酸味,道：“爺今日,留下來用膳？”

王琈心裡存了大事,道：“快些上菜，吃完我去上房說話。”

呂氏展眉，笑道：“已經預備下了。”

這廂王琈匆匆吃了一碗飯，就去了王文顯所在主院。王文顯與其妻吳氏將將停箸，王琈已在廊下磨了半刻，才進屋去。

“老太爺，老太太。”王琈強忍住悲憤之色道。

吳氏看向長孫。

王文顯面色凝重，王琈近到二老跟前，道：“今日，我隨侍在外，景王府內侍羅柄與我說話，說二叔在老家，又犯事了。他……他將一個佃農活活打死了。”

“這怎麼可能？”吳氏一向是偏袒那個兒子的，何況那個兒子，是被王文顯關在老家的，他怎麼能出去打死人。

王文顯嘴邊兩撮鬍鬚微微抖動，道：“羅柄，還說了什麼。”

王琈搖頭道：“羅柄與我擦肩而過，就說了這一句。”

吳氏尖聲道：“不可能的，不可能，老爺派人去查查，莫冤枉了我兒。”

“小聲說話。”王文顯低喝道：“你這老婆子，要嚷嚷得外頭都聽見了。”

一時，三人緘默。

要派人去老家確認這件事，一個來回，少說要二十天。這二十天的時間差，景王府中人，會對當朝首輔誑語嗎？

王文顯不像老妻，一味的偏袒兒子，他心裡多少有數。

有的兒子生來是光宗耀祖的，有的兒子生來是討債敗家的。王文顯不幸，他有兩個成年的兒子，沒有一個是光宗耀祖的。老大王謙四十出頭才考上舉人，掛在末尾，進士是不用肖想了，由他打點著，在一處富庶之地做個小官，只能說是個老實人。老二王誠連老大那點讀書的悟性也沒有，為人傲橫，多年前由恩蔭入仕，在任上殘暴不仁，被王文顯及時發覺，綁會了老家看管。

但是這樣一個有手有腳的紈絝子弟，能看管得住？

王文顯老目含淚。

景王是抓住了他的把柄。有這麼一個在身後潑墨的兒子，他的名聲，他的仕途，都會被毀去。

“祖父！”王琈伏貴在王文顯膝前道：“您要拿個主意啊。”