幾個排把兒聽見了他的訓斥，無不是趕緊跑回自己的位置去了。其它人也是各自注意著腳下的木排以及江南上的情況，畢竟，誰都知道，這數百里的水路上，不知會有多少風險，那河流淺窄水流湍急的地方，不知隱藏著多少暗流、險灘以及暗礁什麼的。

萬一要是一個不留神，排被撞散了，到時候，這木頭散去了，大夥一冬白乾了不說，這春時的江水是山上的雪水，正是水氣最寒的時候，人掉到江裡頭，就是鐵打的漢子，也能泡出毛病來，若是身子骨差點，不定性命也就難保了。往年裡這江上木幫放排，使多少勇猛的漢子一去不歸，成為九死一生的營生。由不得人們不謹慎。

放在江上的木排是隨著江流順流而下，一天也走不了多遠，一般也就是三四十里地罷了。幾百裡水路，從長白到江口，順當的話，也得一個來月，要是水淺的話，可能就得更長時間。開春的這趟排還算不錯，這時候江水洶湧，水流也急，走的自然比平常更快一些。隨著木排的起伏，站在排長的人們也是跟著上下起伏搖擺。那些頭一回上排的排把兒們，有的適應不了這種顛簸，有的忍不住吐了出來。就在他們大口吐著著的時候，那邊對面的江岸上卻傳來一陣吆喝聲，那吆喝聲中，隱約的可以有看到一群人在那裡拜天敬神的。

“李老大，你瞧，這對面的朝鮮人，也有放排的。”

跟在李謂成身邊的一個後生，手指著江對岸那些正拜天敬神的朝鮮說道，之所以能一眼認出這些人是在放排，是因為那江面上可以看到數串已經紮好的長排。

“靠山吃山，就興咱們放排，就不興他們放排？”

李謂成只是瞧了一眼，心裡可卻也是犯著疑惑，他和其它人不一樣，他打小就是在遼東長大，他爹就是江裡放排為生，後來這後金奪了遼東，他爹就帶著他們逃回了山東老家，後來在老家也是以伐木為生。三少爺之所以找到他，就是因為他知道鴨綠江的水性。

這鴨綠江從上江到下江，七七四十九個哨口，雖說已經過去幾十年，可他卻也記在心裡頭，可卻就是不記得，什麼時候朝鮮人也有人在江上放排，往年裡，可沒有朝鮮人靠山吃山的說法，他們也就是隻知道進山挖些高麗參罷了，這放排的活，又那裡是他們能幹得了的？

“是清國人的木排！”

置身於義州的崔慕華，看著數十個開屏排在江口對岸處匯成一串巨排，在心裡暗自尋思著。

“這清國人，怎麼會這裡放排造船？”

如果不是得知清國人從去年冬天，開始在長白山東伐木造船，崔慕華根本就不會來義州，畢竟這裡有他的堂弟做鎮，只要保證開江之後，把一冬砍伐的柞樹裝船，運到海州便成了。

可他怎麼都沒想到，現在索虜居然會幹同樣的事情，他們甚至還在這江口處建了船廠，在那裡造起了船來。

“五弟，可打探到什麼訊息嗎？”

崔慕華側身問道身邊的崔安東，他是他的堂弟因為庶出的關係，所以現在一直跟在他的身邊，做事也是頗為精明。

“回大兄，小弟幾個月前，就讓安樂樓的金掌櫃帶著一些妓女去了對岸，聽對岸的那些人說，他們造的船都是西洋船，而且船廠裡頭還有西洋人，不過金掌櫃並沒有見著那西洋人，”

“西洋船、西洋人……”

眉頭緊鎖著，崔慕華的心裡盡是濃濃疑惑。

“可知道他們為什麼造西洋船？難不成，他們是想從海路南下？五弟，我一會寫封信，你讓今天走的船帶著，還有，儘量多打聽一些訊息，不要怕花銀子，明白嗎？”

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