戰爭的勝負由什麼左右？

對此人們有著太多的爭論，沒有任何人否認意志與勇氣的作用，但是在大海上，兩軍遠距離“對毆”時，技術的優勢往往會起到決定性的作用。

隆隆的炮聲在海面上回響著，硝煙籠罩著海峽，六寸大炮的炮彈在空中拖著呼嘯聲，不斷的砸向荷蘭人的戰艦，那一艘艘象徵著國家海上力量與驕傲的戰列艦，在炮火下扭曲著、碎裂著。

“放……”

在炮窗後的荷蘭水兵叫嚷著打出一輪炮彈時，他們絕望的看到一排黑點朝著他們筆直的飛了過來，下一瞬間，厚重的舷板被撞得的粉碎，在木屑的碎裂中，不少水兵都受傷了，他們中的一些人被木屑刺穿了頸動脈，血像噴霧似的噴了出來，他們絕望的捂著脖子，躺在那裡等待著死亡的降臨。

鑽進艙內的炮彈，撞在另一邊的舷壁，又彈飛了回來，在艙室中彈來跳去，就像是彈子機的彈子似的，那些阻擋在它前面的人往往被砸的血肉模糊。

在球形的炮彈彈跳著的時候，它不時的噴吐著白煙，那是延時引信在燃燒，儘管只設定了兩三秒，可是在擊穿艙壁後仍然給了荷蘭人驚恐的時間，他們驚恐的尖叫著，吼喊著，並試圖逃艙艙室。

下一瞬間，炮彈爆炸了，重達數十斤的炮彈在艙內爆炸時，彈片和硝煙瞬間就吞噬了整個船艙，戰艦的船艙就是一個通艙，沒有絲毫的遮擋，當橫飛的鋼鐵破片在艙內飛散時，那些水兵只能絕望的看著自己的身體被撕成碎片，而更為致命的是在炮位的後方，暴露火藥包隨時都有可能被爆炸的火焰引爆。不過，這似乎只是偶然現象，畢竟，並不是每一次，炮彈都是在火藥箱附近爆炸，不是每一次都能正好點燃火藥包上厚實的亞麻布包。

不過即便是火藥箱沒有被引爆，對於身陷彈雨中的荷蘭人來說，他們仍然已經充分的體會到了絕望。在這個時代的海戰之中，儘管火炮的出現改變了海戰的形勢，但是在海戰中，失敗的一方往往是因為在炮擊中，大量的水兵死傷，導致其失去戰鬥力，而不是因為戰船沉入大海。不過這一幕往往要炮擊很長時間，可是現在，在海戰開始一個多小時後，所有的荷蘭軍艦都已經是損失慘重，穿透船板直接進入艙內爆炸的爆炸彈奪去了大多數水手的生命，荷蘭的戰船上火炮的射速也越來越慢，不是因為火炮損毀，而是因為太多的水手受傷或者死亡，沒有足夠的人手操作火炮，這直接導致了荷蘭人的還擊越來越無力。

在荷蘭人的連擊越發無力的時候，眼見艦隊水兵損失慘重的情況下，還不等艾弗森下令撤出戰列艦，隨著軍艦失控的朝著明軍駛去，作為對對手的尊重，明軍用更為猛烈的炮火作為回應。

這一輪炮火是猛烈的，在傾刻之間就有數十倍爆炸彈鑽進了本就已經千瘡百孔的艦體內。就在艾弗森想要調整航向的時候，艙內的爆炸掀翻了甲板，甚至就連同甲板上的火炮也被炸飛了。

在堆滿火藥的軍艦上，火焰往往是致命的，儘管並不是每一次都能引燃火藥，可是當火藥箱被鐵片擊穿，在火藥流出來的瞬間，劇烈的爆炸立即吞噬了整個艙室，一個又一個火藥箱被點燃了，劇烈的爆炸不僅轟碎了舷側的艙板，甚至將甲板也轟飛上了天，即便是下層甲板也在爆炸中遭到嚴重的損毀，沉重的火炮砸了穿了甲板，燃燒的火焰也從中層甲板向上層甲板以及下艙漫延著……

烈焰升騰了起來，在劇烈的爆炸之後，勉強站住腳的艾弗森驚恐的看著已經燃燒的軍艦，他看到海軍正不斷的湧入艙室，許多渾身是火的水兵跳入了大海，更多的人已經開始棄艦了。

“我的上帝啊，難道上帝就這麼拋棄了他的子民了嗎？”

當艾弗森絕望的看著已經燃燒的軍艦時，他身邊的水兵們將他朝著划艇上拖了過去。

“閣下，必須要棄艦了……”

水兵們完全不顧他的反對，硬把他拖上了船，或許好的船長應該與船共存亡，但很多時候，他的下屬並不一定會讓他如願……

“荷蘭人完了……”

置身於“桑德維奇號”上的阿什比在看到艾弗森的旗艦被點成火炬之後，他甚至有些痛苦的閉上了眼睛。

作為一名老海軍將領，他從不曾想到，海戰可以是這樣的打法，甚至直到現在，他仍然不知道，是什麼樣的勇氣，讓明軍使用爆炸彈，在堆滿火藥、迎接敵軍炮火的主力戰艦上，使用這種需要事先點燃引信的燃燒彈是十分危險的。至少在所有的歐洲海軍軍官看來，爆炸彈是不能夠在海戰中使用的。

但是現在，明軍毀滅性的火力，完全正確覆蓋了阿比什對海戰的理解。與赫伯特的後撤不同，阿比什在接戰後就義無反顧地殺嚮明軍，奮力協助那些曾為敵人的荷蘭水手。

“我們也可以使用爆炸彈！”

面對荷蘭人慘重的損失，阿什比冷靜地作出了一個選擇，在他的命令的下，他的座艦、90門炮桑德維奇號，首先換用了爆炸彈。

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相比於明軍，歐洲可供爆炸彈所用的不過是最原始的延時引信，發射之前需先點燃炮彈引信再引燃大炮的發射藥。為了增加安全性，炮手們在發射藥與炮彈之間還設定了一層推送隔板——木馬子，以及一塊溼潤的粘土防止炮彈提前被髮射藥燃爆。

這是一種原始且危險的爆炸彈，在桑德維奇號上的炮手們，小心翼翼的把炮彈塞進彈膛的時候，炮手等待著點燃炮尾的傳火孔的同時，同樣等待著點燃炮口的引線。

隨著一聲令下，桑德維奇號的炮手們，在相隔不到400碼的距離，與“定西號”戰列艦，這是一艘與“甘泉號”同級的戰艦，他們就那麼在近距離展開了對射。

儘管桑德維奇號的火炮即便是在近距離也無法擊穿“定西號”厚實的船板，可是還是有一些榴彈被打到了定西號的甲板上，那些冒著白煙的炮彈剛落到甲板上，就把甲板上的大明水兵嚇了一跳。

“榴彈……臥倒。”

幾乎是在他們臥倒的瞬間，炮彈爆炸了，黑火藥炮彈爆炸的威力並不算大，不過仍然給甲板上的水手們帶來了不少損失，在硝煙散去的時候，甲板上隨處可以看到受傷的或者陣亡的水兵。

即便是壓倒性的勝利，死亡也是無法避免的，在甲板上流淌著的血，甚至會讓水手們滑倒下去，不過即便是如此，他們仍然頑強的戰鬥著。

在海戰中，武器固定重要，可是在很多時候，水兵們的意志同樣也極為重要，當飛來的彈片把身邊的戰友的身體撕碎的時候，當對面打來的葡萄彈把戰友的腦袋擊碎，把胸膛打出一個拳頭大的血洞時，面對噴湧出來的鮮血，意志薄弱的人甚至會立即崩潰，只有意志最為堅強的人，才能在死亡中冷靜的面對。

有時候，並不一定需要意志，而是嚴苛的軍法，在甲板成為一片血泊的時候，面對那些面色煞白的水手，軍官們立即咆哮了起來，他們大聲吼喊著。