韓清瀾冷眼旁觀二人情形，又回憶方才看到的秦湛左手的動作，隱隱覺得秦湛是故意讓韓清茹落水的。而韓清茹和秦湛素日從未見過，更談不上有過節，唯一能惹到秦湛的，也就是之前秦湛給糖，韓清茹沒要。

她不由有些後怕，自己方才也拒絕了秦湛，還好她機智地看出了秦湛的不悅，然後腆著臉討好他，雖然秦湛拿了她一整包糖，但起碼沒讓她泡在水裡啊。

秦湛餘光感受到韓清瀾的注視，轉頭看她，便見她露出一個熱情洋溢的笑臉。

嘖，假的喲。

他不由皺眉，他做了讓她高興的事，怎麼她好像更怕他了？

很快就有會水的婆子趕過來，秦湛和陳若非避開，婆子們將韓清茹拉上岸，搭上毛毯，將她送回來扶雲居。

韓老夫人和二媳婦周氏親自過去探望，大夫道並無大礙，婆媳兩個才離開，留韓清瀾和韓清音兩個，陪到韓清茹睡著才走。

是日下午，韓懷遠聽韓清茹落水，急急忙忙從衙門請了假回來。見了韓清茹的虛弱，聽了丫頭綠雲的一番哭訴，當即怒氣沖沖地進了仙木堂。一進院門，立時拿出做父親的威嚴，朝院子裡玩耍的韓文宣大喝：“你個不懂孝悌友愛的孽障，過來，為父今日要好好教教你！”

韓懷遠素日是個溫和的性子，這一怒，院子裡的下人都噤若寒蟬，韓文宣被這一嚇，登時嘴巴一咧，大聲哭了起來：“嗚哇……”

韓懷遠心頭更怒，上前就要用戒尺打韓文宣手心。

“哼！”正房門口傳來一聲冷哼，韓老夫人拄著柺杖慢悠悠地下了臺階，沉著臉道：“你當老子的管兒子，天經地義。”

“就是，母親，阿宣實在太不像話了，我今日非要——”韓懷遠以為韓老夫人支援他，話了一半被韓老夫人斜睨一眼，不禁止住了聲。

“我這為孃的，要管教我的兒子，那也是天經地義。”韓老夫人著舉起手中柺杖，喝道：“你這逆子，眼裡還有我這個母親嗎？”

韓懷遠本就是個孝順兒子，聽到韓老夫人話的如此重，早就著了慌，再加上被韓老夫人大長公主的威嚴氣勢所懾，登時跪倒了地上，抱著韓老夫人的大腿：“娘，您別生氣，兒子不打阿宣了，您好歹先聽兒子一啊！”

韓老夫人這才緩和了臉色，拉著孫子的手進了正房，到底兒子是一家之主，要在下人面前留些面子與他。

下人們關上正房的門，自動退了出去，韓懷遠這才痛心疾首地道：“阿宣今日往糖袋子裡裝蟲子，拿去給清茹，可憐清茹一個文弱膽的女孩兒，當時就被嚇得掉進了湖裡！”

“阿宣雖然才三歲，但性子也太過頑劣了一些，此時不矯正，長大了還不知會犯什麼事呢！”

“怎麼話的？”韓老夫人作勢又要打韓懷遠，冷哼道：“你時候更頑劣，現在不也好好的？”

韓懷遠一時訕訕的，片刻才道：“那兒子也不曾害的人家差點丟了性命。”

“你怎麼當爹的！”韓老夫人越聽越氣，索性一柺杖打在兒子屁股上，道：“你隨便找個仙木堂的下人問問，你兒子是不是素來就怕蟲子？你不關心也就罷了，還要誣他捉蟲子去嚇那張家姑娘？”

韓懷遠語塞漲紅了臉，他倒是不知道這一節。

“再，我可問過了，那袋糖是那位姓周的年輕人給阿宣，讓阿宣遞給大家吃的。難道人家從京城來的堂堂舉人，往日無怨近日無讎，會捉蟲子去嚇張姑娘嗎？”韓老夫人氣急了，少有地痛罵兒子，“你還不到四十歲，怎麼竟眼瞎心盲了？”

屋頂上的王七耳朵貼著瓦片，心中對主子的佩服更深了，主子在園子裡的舉動雖然是臨時起意，但是連韓文宣怕蟲這種細節都算進去了啊。

韓懷遠受了韓老夫人一通罵，深覺人句句在理，最後在仙木堂給老母親磕頭認錯，半天才起來。後來他一個人分析半晌，覺得夏天蟲子多，或許是韓清茹開啟時剛好有蟲子掉進去，或者韓清茹眼花自己嚇自己也未可知。

……

扶雲居內，韓清茹聽韓文宣一點沒受懲罰，氣得連摔了幾個杯子，這麼一場罪竟是白受了！

她心中憤恨難消，要去摔多寶閣上的花瓶，被綠雲攔住，哀求她：“姐，這個花瓶可值一百兩銀子！咱們如今比不得從前了！”

是比不得從前了，曹媽媽兩口子一倒，就再偷不到陳氏店鋪的利潤，也揩不了韓懷遠書房的油水，韓清茹心中苦澀無比，看一眼屋中擺件，只能伏在床上痛哭，“娘……”

五月初三，因近日府中多有不順，韓老夫人令幾個孩子上青羅山燒香祈福，是日一大早，韓清瀾、韓清音、韓清茹姐妹幾個坐馬車，陳若非和秦湛騎馬，一同出了門。

同時，布政使曹家側門也出來一輛馬車並一騎馬的公子。

而青羅山上的青羅觀裡，一個雙眉斜飛，目光淩厲的青年，正擦拭手中寶刀。