門房聽得稀裡糊塗，揉著睡眼開了窗戶一看，竟然真的是李文和本人，門口火把林立，陣仗非常。因為晚間得了韓清瀾的吩咐，門房十分驚覺，他沒敢開門，客氣地招呼李文和稍待片刻，關了窗飛快地往韓懷遠院子裡跑去。

不過片刻，韓懷遠已至門前，李文和是他的上司，而且韓懷遠一向作風斯文，他開了偏門出去，客客氣氣地問道：“不知是查哪一樁案子，竟然勞李大人親自出馬，況且這深更半夜，怎麼查到下官府上來了？”

“查的是偷盜貢品案，偷貢品乃是對皇上大不敬，我自然應該親力緝捕盜賊。”李文和著看曹麟一眼，又道：“今夜有人見到那盜賊翻進了你府上，於公我要給朝廷一個交代，於私我擔心大長公主和府上其他親眷的安危，所以星夜率人而來。”

李文和話倒也客客氣氣的，韓懷遠聽著覺得有很有道理，點頭道：“既然如此，下官自當配合。”

李文和聞言便要領人進去，又聽韓懷遠道：“既是要入我傢俬宅辦公務，那大人把緝捕文書給下官看看，還有那證人，下官也要向他確認一番。”

這些不過是託辭，李文和自然拿不出來，曹麟上前答道：“侄就是那目擊證人，因為事出緊急，怕盜賊傷了府上的親眷，所以沒來得及出文書就匆忙地趕過來了。”

韓懷遠聞言皺了眉頭，旋即又和和氣氣地道：“既然如此，請大人立即派人回衙門取文書，下官在這裡等著，一見到緝捕文書，必會配合大人。”

李文和深知韓懷遠身上有一股迂勁，聞言對曹麟搖搖頭，曹麟面色冷肅，朝後頭打了個手勢。

韓府除了曹麟等人所在的大門，還另有東西角門、臨街的後門各一，此時各個門口都被衙役包圍，只是他們都靜立著沒有動手。

直到有人從正門飛奔過來傳遞曹麟的命令，衙役們往手心吐兩口唾沫搓散，按事先計劃好的，紛紛抽出了手裡的刀。

曹家大門處，侍衛長恭敬地應是，執鞭策馬，往城門飛馳而去。

不過一炷香的時間，城門已經在望，然而，在離城門還有二三十丈時，侍衛長已經隱隱覺得不對。

成都府的城門日落時關閉，黎明前開啟，此時正當半夜，城門卻是反常地門扇大開。侍衛長勒停馬車，細細一看，周圍的地面上散落著許多新鮮的馬糞。

他能跟在曹天河身邊二十幾年，自然不是個庸碌的人物，當即心知不妙，立刻挽起韁繩要轉向。

“那邊是誰？站住！”

城門卻已有人追了上來。

秦昭的落腳處在成都府內城，一座不打眼的二進院。

此時月上中天，該是一天中最涼爽的時候，然而秦昭出了韓府往落腳處行去，一路上猶如被剝幹淨了衣裳曝曬在午時的烈陽之下，先是覺得燥熱，汗水大顆地往下滴，漸漸地就像是脫水一般，呼吸變得幹澀艱難，人也越來越疲乏，胸口上像是有千萬只螞蟻在啃噬，一片密密麻麻的刺痛。

他強行忍住，捂住胸口加快了步伐，眼看院的門口就在前方，他的視線一糊，立時就要倒下去。

“世子！”

丫頭的驚呼使他重回一絲清明，那丫頭雖然焦急但並不驚慌，飛快地跑過來將秦昭的胳膊架到自己脖頸上 ，將他扶回臥房。

先讓秦昭歪靠在床上，丫頭迅速拿出一隻細瓷碗，熟練地抽出秦昭腰間的匕首，將手腕放在細瓷碗上方，輕輕一劃，殷紅的鮮血頓時如一條紅線蜿蜒而下。片刻，碗中已存有半碗。

丫頭從自己隨身的荷包裡取出止血藥，像從前許多次一樣，外敷，包紮，一氣呵成。

然後從秦昭懷裡摸出一隻瓷瓶並一包藥丸，正是秦昭在韓家給韓清瀾用的藥，她先碾碎半顆藥丸，再添一星瓷瓶裡的碎末，就著匕首攪拌均勻了，扶著秦昭的頭，慢慢給他喂下去。

“瓊衣。”秦昭緩過勁兒來，喘著氣問：“痛嗎？”

“不痛。”瓊衣搖搖頭，去收拾碗和瓷瓶。

秦昭這一句之後再無別話，靜靜地靠在床柱上，兩眼雖然睜著，卻毫無焦點。

室內一燈如豆，那點光照到秦昭的臉上忽明忽暗，秦昭雕塑一般死寂，呼吸聲微不可聞，瓊衣若不是習慣了，怕是會以為他已經死了。

瓊衣知趣地退下，秦昭卻倏然睜開了眼。

原本沉寂的深夜裡響起陣陣快頻次的馬蹄聲，秦昭側耳辨聽，心中估計著數量，臉色逐漸難看起來。片刻之後，他不顧胸口還有餘痛，翻身下床，依舊如回來時一樣矇住半張臉，往曹家而去。

曹天河也聽到了外頭的馬蹄聲，但是不管外面如何天翻地覆，他依舊端坐在平日裡最常坐的那張梨花木官帽椅上，那椅子獨占上首，盡顯威嚴。

聽到有人破門而入，曹天河面上無波無瀾，只是起身的動作有些蹣跚，他緩緩地起身，又慢慢地跪下，拱手作揖：“下官參見世子。”

……

秦昭聽到盛元帝派的人早已入成都府，而沈平帶著一本賬冊逃脫，便知曹天河大勢已去。雖然折一個二品大員，少一處每年幾十萬兩銀子的進項會令肅王損失慘重，但還不至於傷到根本，還有一個更重要的東西。

他拿著去了刀鞘的匕首，在曹天河的脖子附近比來劃去，話的聲音十分溫柔：“藍皮冊子丟了也就丟了，紅皮冊子呢？”

藍皮冊子上記錄的是往各處銷鹽的渠道和總量，那些渠道不為曹天河所掌控，分散在全國各地，冊子一旦為朝廷所得，順藤摸瓜就能將整個江陽私鹽連鍋端，據此就能定曹天河的罪。

但紅皮冊子，若到了盛元帝手裡，能讓肅王傷筋動骨。

紅皮冊子，其實比藍皮冊子丟的更早。