唐氏洋洋自得：“這下你們抵賴不了了吧。”

韓老夫人極度縱容孫女，韓清瀾在她面前少有讀書寫字的時候，她一時分辨不出那字跡，帶著懷疑看向韓清瀾，見韓清瀾仍然一臉的茫然不解，沒有絲毫的心虛，緩了語氣，道：“瀾瀾，你過來看看。”

韓清瀾聽話地上前，撿起一張花箋，看了幾眼，像是太震驚了一樣，忽然發出“啊”的一聲驚呼，又迅即反應過來，捂住自己的嘴，生怕出點什麼不該的。

這顯見是抵賴不過了，唐氏臉上的得意更明顯了。

韓老夫人面色漸漸沉下來，“瀾瀾——”

“不關瀾瀾的事。”韓懷遠卻打斷了韓老夫人，按住眉心，咬緊腮幫，揚聲對門口的丫頭道：“將二姐叫過來。”

韓家兩房的子嗣沒有放在一起排序，二姐便是韓清茹。

清荷院中，紅杏正在收拾韓清瀾的書桌，原本她今日是跟在韓清瀾身邊伺候的，但是韓府臨時來客，韓清瀾不出門了，便索性叫她回來理一理近日送來的新衣裳，為年節裡進宮做準備。

“紅杏姐姐，你忙著呢？要幫忙嗎？”鐘茉莉從園子裡頭回來，進了院門就喊了紅杏一聲。

鐘茉莉邊邊進了屋子，紅杏知道鐘茉莉身份特殊，便是自家姐也並未真的將她當成丫頭，不過是在清荷院裡為她提供一個安身所在，平時只讓她做自己喜歡的事，只要避開府中的主子和客人，時時出門逛逛園子也是可以的。

“不用，這活兒也不累，我做慣了的。”紅杏哪裡好叫鐘茉莉做事，笑著回了一句，一轉頭卻發現鐘茉莉神色不大好，很是欲言又止的樣子。

“這是怎麼了？”紅杏放下手中的衣物，“可是出去沖撞了哪位主子？”

“不不不。”鐘茉莉不住搖頭，猶豫了半晌，將門關了，附在紅杏耳邊，悄聲道：“有位杜家的太太帶著公子上門，是咱們姐和那位公子有……有些往來，要向咱們家提親呢。”

紅杏立時就想到了杜衡，左手不由自主地去摸右臂長疹子的地方，那裡用過杜衡配的藥之後已經全消了，但那股沁涼卻似乎一直盤桓不去，叫她時時難忘。再想到端陽那日在街頭，他為她擋下滾油，喝退潑皮，對她笑意溫溫的樣子，紅杏就覺得內心一陣陣酥麻。

他來求娶自家姐的嗎？

紅杏心頭並不酸澀，她自知身份卑賤，若是他娶了自家姐，只要能像那一日在韓家，他看向自家姐時，偶爾看她一眼，給她一星半點的笑意就可以了。

再，她一直對姐忠心耿耿，也生得有幾分顏色，指不定，姐會……

紅杏想起自己做過的夢，不由得紅了臉。

好在鐘茉莉似乎並沒發現她的異樣，紅杏故作尋常，問道：“那咱們家願意嗎？”

“當然是不願意的。”鐘茉莉自然而然地道：“咱們姐是何等金貴的出身，那杜家公子不過是個伯府旁支，身上且連個功名都沒有，等老伯爺死後一分家，立時就成個破落戶。”

“也不是，那位公子……”紅杏不善於言，何況她也沒有替杜衡分辯的立場，了半句就打住了，咬著嘴唇似乎心頭不服。

鐘茉莉不動聲色地打量了紅杏一眼，生氣地道，“問題是，他們家不是正經來提親的，誣賴咱們姐，姐和那杜公子私通書信，如今拿出證物來看，又好像是二姐的物件兒，這會兒主子們一團亂。”

紅杏一怔，當日在蜀地，她確然是幫姐收過兩回杜家送來的東西，打的杜若芳的名號，但想來應是那位公子送的。

未婚男女私通訊物，足以讓一個姑娘家身敗名裂，若當真二姐洗不脫嫌疑，多半韓家會將二姐那位姐嫁給他吧？

紅杏一把拉住鐘茉莉的手，語氣都有些結巴了：“你……你能不能給我詳細，到底怎麼回事。”

韓清茹跟著韓老夫人的丫頭進去時心情是很好的，她已經從杜若芳那裡套出了一些話，一邊嘲笑韓清瀾看似高貴，骨子裡卻是浪蕩下流，一邊覺得杜家身份那麼低，若韓清瀾嫁過去了，自己將來的夫家怎麼都會壓她一頭。

只是不知將她叫進來作甚。

一進門，韓清茹先看到了韓懷遠鐵青的臉，一向在自己面前十分溫和的父親，此刻兩眼彷彿要噴出火來，韓清茹發自內心地打了個寒噤。

韓懷遠咬著牙，艱難地擠出兩個字：“跪下！”