“這渡頭啊單日歸何家使用，雙日歸我們夏家，今日恰好是單日，你們要是坐船，便明日再來。”大爺倒是好話，指著自個兒的衣服，道：“我們家主了，雙日正午的那一個時辰不卸貨物，行商或是旅人可在那個時辰往來。”

秦畫長得好看，正經起來便是一副斯文俊秀的模樣，很討人眼緣，她有意打聽，多問了幾句便得知，原來這渡頭被何、夏兩家分日子包了，其他人再要使用渡頭，便得從兩人手中打商量。只不過夏家仁善些，會抽出時間段給普通百姓用。

初來乍到，知之不深，很難下什麼定論，秦畫問了這幾句，便謝過老大爺，和韓清瀾往回走。

在秦畫和老大爺聊搭話的這段時間內，渡頭那艘正在卸貨的何家貨船，原本和岸上搭著一塊木板以供人上下，那艘船不大，被不知哪裡來的大魚在水中攪得晃動不已，木板上一個扛著箱子的夥計猝不及防，連人帶貨掉入了水中。

夥計不會游泳，落入水中之後慌亂地去抓飄在水面上的木箱，幾番抓撓沒抓住箱子，倒是把捆綁的繩子抓開，箱子開了之後，裡頭飄出許多木盒，順著水流散開。

“還愣著做什麼，去把貨撿回來！”先前驅逐秦畫的人看到貨物撒了，立時慌張起來，不著急救人，反而只擔心貨物。

那些木盒順水而下，有些近的不過離岸邊幾尺之遠。

“哎，你看那是什麼？”韓清瀾走在近水一側，注意到了水中飄蕩的木盒。

秦畫轉頭一看，抽出隨身帶著的軟鞭，順手就抄了一個上來。

那木盒做工算是精細，仔細一看，上頭雕刻了騰雲駕霧的神仙圖案，圖案旁是八個字：福壽無雙，長樂無極。秦畫挑眉，開啟了盒子——盒子裡頭並排幾枚黑色的丸子。

韓清瀾看到琴畫鼻子抽動了兩下，臉色肉眼可見地沉下來，剛想問那是什麼，就看到方才驅逐她們的何家管事帶人過來，惡聲道：“這是我們的貨物，還請公子還給我們。”

那眼神，彷彿不還給他，立時就要動手似的。

秦畫轉身看向來人，臉色一瞬間就恢複了尋常，她一臉吊兒郎當，拿著盒子左看右看，滿臉好奇地問那管事：“這裡頭裝的是啥？”

何家管事將秦畫看了又看，秦畫絲毫不怯，始終是那副好奇中帶著茫然的表情，那何家管事終於放緩了表情，道：“這是我家主人從番邦新進的藥物，人也不知道是什麼，還望公子還給人，否則人定要受罰。”

話到這份兒上，秦畫也不為難，隨手就遞給了那管事。

韓清瀾覺出些不對，一直到兩人離開了何家那些夥計的視線，才轉頭去問秦畫：“方才那盒子裡的是？”

“阿芙蓉膏。”秦畫少有地擰緊了眉頭，“從前太後在世的時候，太醫院以此物為太後鎮痛，我對這東西的味道極為熟悉。”

韓清瀾一下也變了臉色，阿芙蓉膏又稱□□，怪不得那盒子上頭寫著“福壽”

“長樂”的字樣，這東西前朝中後期十分流行，掏空官員，腐蝕百姓。本朝自太祖立國就一直嚴令禁止，沒想到何家竟然偷偷幹起了這種勾當。

“快走。”秦畫輕聲提醒，韓清瀾立時會意，販賣阿芙蓉膏乃是重罪，雖然方才在何家人面前裝作不知，但為了保險起見，還是盡早離開最好。

江邊的地勢低，兩人的反應可謂十分迅速，沿著石階而上，經過一片樹林，就是一片繁華的酒家聚集之地。此時已經是薄暮，林子裡昏黃暗淡，有秦畫的侍衛跟著，秦畫自己功夫也不錯，韓清瀾倒是也不慌。

一腳還在石階上，有人喊了一聲：“兩位貴客留步！”

秦畫和韓清瀾皆是一凜，這聲音分明就是方才河邊那位何家的管事，回身一看，那位管事帶著十幾個夥計跟在後頭，而前路也漸漸有十幾個人圍攏過來。

“兩位貴客初來這裡，我們家主人有心好生招待兩位，還望二位給幾分薄面。”管事著客氣的話，面上卻盡是兇光，前後圍過來的夥計，有的拿著木棍，有的拿著繩子。

秦畫的手不經意地做了個手勢，聲對韓清瀾了一句“顧好自己”，然後突然發難，手上鞭子朝最近的一個何家夥計捲去！

與此同時，秦畫帶著的幾個侍衛也紛紛出手，朝何家的夥計們身上招呼。

那何家管事不意這一行人如此狠絕難纏，先是嚇了一跳，然後吩咐近旁人，“快去叫人，咱們人不夠！”