幾個艾琳家族計程車兵正坐在澡堂前，等著進浴盆洗澡。“喂，你們幾個！”一名黃袍騎士喊道，“你們是不是往北走？”

“可能吧。”一士兵謹慎地回答。

黃袍子的軍官下了馬，“我接到命令，要去北方辦一件重要的事情，正好你們可以護送我過去。”

吉爾從旅店裡走出來，撚著糾結的黑鬍子，“是誰要我們護送？”

其他黃袍騎士也陸續下馬，各自站在坐騎旁。

“你是他們的頭吧，要我辦事的人可是當今女皇，你最好識相點。”軍官邊說邊從腰間抽出信物，“看，這是女皇陛下的印章和授權狀。”

吉爾摸摸上了金黃封蠟的授權狀，“嘿，這玩意兒真漂亮，”他啐了一口，“不過啊，我們也正在辦一件很大的事情，可幫不上你的什麼忙。”

“老頭，女皇可沒興趣聽你發表意見，我也沒有。”軍官說，“你們不想護送也得護送。”

“貴族私兵可不受你們皇家的人的管制，”吉爾倔強地說，“這是由王法規定的。”

黃袍騎士拔出一把長劍，“這就是王法！”

吉爾看著刀刃，“王法個屁，不過是把劍罷了。剛巧我也有一把。”

軍官微笑道：“你這笨老頭，我有六個騎士。”

吉爾淬了一口，“我有兩百名精兵。”

黃袍騎士們哈哈大笑，“就憑你們這種貨色？”

一個斷了鼻樑的大個子士兵說，“誰先上？”他邊喊邊抽出武器。

一名士兵從稻草堆裡站起來，“我！”

“我！”一個胖胖計程車兵大叫，拿出鐵錘。

“我！”一名士兵拉開長弓。

一名士兵光溜溜地從澡堂裡走出來，抱著一團衣服，一看外面情形，立刻把手上東西全丟下，只剩他的匕首。

“是不是要打？”他問。

軍官似乎仍覺得他們很可笑，“你們這群大姑娘快把破銅爛鐵丟下，免得被打屁股喲。知不知道劍該握哪邊啊？”

軍官犯了一個錯誤：他不該讓視線離開吉爾，即使只是一剎那。轉眼功夫，他的劍已經貼上了軍官的喉嚨。

“你誰都不許帶走，否則我就切開你喉嚨，瞧瞧裡面長什麼樣。少來嚇我，告訴你，我吉爾可不是好惹的。如果我是你，我會趕緊扔開手上那把菜刀，屁股坐上那邊的小肥馬，然後給我逃回去。”他啐了一口，然後把劍用力地戳了一下。“快點！”

軍官手指一鬆，長劍落入塵土。

“這東西咱們就替你保管，”吉爾說，“士兵們永遠需要好刀劍。”

“算你狠，這次不跟你計較，我們走！”黃袍騎士紛紛收起刀劍，翻身上馬。“老頭，你最好趕緊夾著尾巴跑回家，否則下次給我碰上，我就把你的人和你的人頭一起帶走！”

“哼，陣仗我見得多了，你嚇唬誰呢？”吉爾邊說邊用劍面一拍軍官的馬屁股，讓它快步朝大道奔去。軍官的手下急忙跟上。

等他們跑出視線範圍，士兵們開始歡呼，沒想到吉爾看來十分火大，怒道：“笨蛋！你們以為他會罷手嗎？下次他可不會這麼客氣，不會給我看授權狀啦。把還在洗澡的人都叫出來，咱們這就上路。趕一個晚上，看能不能拉開一點距離。”

他拾起軍官遺落的短劍，“誰要？”

“我！”一個瘦小士兵大叫。