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他的叔叔容貌銳利，瘦削有如危巖嶙峋，但他灰藍色的眼睛裡永遠帶著笑意。今晚他身著厚實的天鵝絨長衫，腳穿皮裡高統靴，腰繫寬邊皮帶和鍍銀扣環，脖間還戴了串沉甸甸的銀項鏈。賓格一邊吃烤雞，一邊興味盎然地看著巴哥特。“你今天表現不錯。”他做出結論。

“我母親說過，即使是未來的國王，一樣要吃點苦，”巴哥特說，“而且為了更好的混入帝國，必要的偽裝自己再好不過了。”

“你已經是一個合格的船長了。”賓格意味深長地看著巴哥特，“你平日那麼苦練，只是為了要證明自己嗎？”

“當然，”巴哥特語調平板地回答，“我可以認為，你繼續說這種話，對我是種侮辱。”

“我明白了。”叔叔轉頭看看大廳盡頭高臺上的餐桌，“我希望你能夠記住我們的承諾。”

“舉手之勞而已。”

賓格仔細地審視了巴哥特一番，說：“巴哥特，你非常地驕傲，不是麼？我想帝國的軍隊很需要你這樣的人才。”

巴哥特驕傲地說：“德菲利用起長槍來比我有力，但贏的人是我。多綸劍使得比我好，贏的人還是我。他們真的太弱了，你說呢？”

“你的確很強。”

“你回去的時候，跟那些貴族們說了罷。”巴哥特說，“我只要進最強的軍隊，他們一定會同意，我知道他們一定會。”

賓格再度審視他的臉龐，“巴哥特，對一個男孩子來說，聖堂的死亡訓練營是個很殘忍血腥的地方。”

“我希望這倒是真的。”巴哥特的嘴角向上微翹，他從桌上拿起酒杯，斟滿葡萄酒，深吸一口。

對於這個決定，他早已反複思量，夜裡，當其他人在身邊安睡酣眠，他卻輾轉難安。不變得強大，不依靠自己，他能指望別人嗎？

“巴哥特，你恐怕不知道。聖堂守護者是一個視死如歸的團體，他們沒有家庭羈絆，永遠服從於命令。”

“我有一顆變強的心，”巴哥特說，“我已經做好宣誓加入的準備了。”

“你還只是個十一歲的孩子，”賓格答道，“還算不上成人。守護者是直屬聖女的王牌部隊，各項戒律嚴格，包括一生只能娶一個妻子。在你接觸女人之前，恐怕無法想像要付出的代價有多大。”

“我才不在乎那個！”巴哥特火氣直往上撞。