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“是我。”希維爾催馬上前。她全身鎧甲，赤狐城的赤狐徽盾系在馬鞍，赤練輕步跟在身邊。

中年騎士藍眼裡閃現出一抹趣味。“如您願意到城裡與安琪拉大人共進晚餐，表明您的來意，相信她必定大感榮幸。”

他的這番話，有如投石機射出的巨石，在封臣中炸裂開來。眾人均大為不滿，他們或咒罵，或爭執，彼此大呼小叫。

“大人，您千萬不能去，”西斯維向希維爾陳情。“絕不能信任安琪拉大人。”

安斯艾爾點點頭。“單身赴約，您就是任她宰割。她可以把您賣給黑狼之子，把您丟進地牢，甚或割了您喉嚨，一切隨她高興。”

“如果她想跟我們談談，叫她開啟城門，讓我們全體進去與她共進晚餐。”鄂爾多斯高聲宣佈。

“幹脆要安琪拉大人出來，就在這裡宴請希維爾大人，當著雙方所有人的面。”基拉提議。

艾德勒·艾琳與他們同感疑慮，但她只瞄了阿爾邁一眼，便看出他對所見所聞甚感不悅，只要再多幾句，機會就會稍縱即逝。她必須採取行動，越快越好。“讓我去。”她高聲說。

“艾德勒小姐，您去？”鄂爾多斯皺起眉頭。

“艾德勒，你確定嗎？”顯然，希維爾並不確定。

“我當然確定，”艾德勒伶俐地撒謊，“安琪拉是我的姐姐，我從小就認識她，她絕對不會對我怎麼樣的。”除非有利可圖，她在心裡暗暗註明，但有些事情不能明講，有些謊言也是必須。

“相信安琪拉大人一定樂於和艾德勒小姐談談，”阿爾邁道。“為了保證我們並無不良企圖，我弟弟會留在這裡，直到艾德勒小姐您安全歸來為止。”

“而我們將待之如上賓。”希維爾說。傑派是希拉裡家兄弟中最年輕的一位，他下了馬，把韁繩交給哥哥。“阿爾邁騎士，我希望妹妹能在日落時歸來，”希維爾繼續說，“我不願在此逗留。”

阿爾邁禮貌地點頭：“大人，照您吩咐。”艾德勒輕踢馬刺，向前奔去，沒有回頭。柯萬和阿爾邁的護衛們隨即跟上。

安琪拉·艾琳隨身帶著一個金線織的絲絨袋子，內中裝有針線活兒。她那長有略帶黑色絨毛的令人悅目的上唇，翹起來，露出了上牙，正因為這樣，上唇啟開時，就顯得愈加好看，有時候上唇向前伸出或者搭在下唇上，就愈益好看了。她的缺點——翹嘴唇、微微張開的口——似乎已構成她的特殊的美。無論誰看見這個身體健壯、充滿活力、長相十分好看的未來的女伯爵，都感到無比喜悅。老年人和陰鬱而煩悶的年青人，設若和她在一塊待上片刻，聊聊天，就好像變得和她一個模樣了。誰和她聊過天，看見她每說一句話都會露出來爽朗的微笑，看見她那雪白的、閃閃發亮的牙齒，就會感到今天受寵若驚，飄飄然。每個人腦子裡都會浮現出這種想法。

“姐姐，好久不見，今日重逢，真是倍感喜悅。”艾德勒道。

安琪拉眯眼盯著她。“是麼？這我倒很懷疑哦。妹妹，我年紀大了，你就省省這些甜言蜜語吧。為什麼是你在這裡？”

安琪拉·艾琳還是個小女孩的時候，是個脾氣暴躁，語氣尖刻且無甚禮貌的人。歲月使她變得令人難以琢磨了。艾德勒的措辭必須格外謹慎，盡全力不去在意她的言語冒犯。